Жизнь иногда преподносит странные сюрпризы- говорит мой попутчик, выкладывая на столик дежурный набор продуктов-бутерброды, огурцы, яйца сваренные вкрутую и бутылку газировки.
Я вздохнул с облегчением- сам я не пью, и находиться в купе с пьющим попутчиком для меня мука. У меня оказался такой же набор и такая же газировка-мы рассмеялись.
- Так вы рассказывайте, рассказывайте-подбодрил я его.
- Я не утомил вас?
-Нет, что вы, я с удовольствием слушаю.
- На чём я остановился, ах, да...Значит, собралась вся наша группа в аудитории, лектор раздал нам листы с круглой печатью, при виде которой в сердца студентов закрадывается страх. А я даже перед самым ответственным экзаменом не сводил глаз со Светланы.
В Светлану я был влюблён давно, года три, и все три года я страдал, не понимая, как Светлана ко мне относится. Света то игнорировала моё внимание, то предлагала вместе готовиться к экзаменам.
Вот наш однокурсник Степан что-то рассказывает, все посмеиваются, а Света прямо заливается, даже в ладоши хлопает. А я мечтаю, чтобы Светлана внимала только моим рассказам, смеялась только моим шуткам.
Последние месяцы меня часто посещают нерадостные мысли-Светлана мне не ровня. У неё большая и дружная семья-отец главный инженер завода, всё свободное от работы время посвящает семье.
А мой отец ушёл из семьи, мама много работала, заботы обо мне лежали на плечах сестры, она и сейчас готовит еду, гладит мне рубашки, хотя работает и учится на вечернем отделении. Представляю её радость, когда я ей скажу ей, что собираюсь жениться на Светлане. Но до этого ещё так далеко... Однако, сидеть и всё время смотреть на Свету нельзя-всё-таки экзамен.
Недавно я узнал, что семьи Степана и Светланы дружат, от этой новости тяжело и грустно.
После экзаменов я решил пригласить Свету на концерт, а перед концертом посидеть в кафе.
Я бродил по площади и окружающим её улочкам, присматриваясь к подходящему кафе или ресторанчику. Посещал такие заведения я не часто, надо было выбрать что-нибудь подходящее и не очень дорогое. Что я хуже Степана? Не могу пригласить девушку в приличное заведение?
Однако, денег у меня было в обрез, а ударить в грязь лицом не хотелось, поэтому я заглядывал почти в каждое кафе-оценивал обстановку. Наконец, мой выбор пал на небольшой ресторанчик, и я решил зайти выпить чашку кофе и заодно заглянуть в меню.
Я сел за столик, покрытый яркой нарядной скатертью, вдохнул аромат весеннего букетика, стоявшего посреди стола, огляделся, а когда раскрыл меню, понял, что не ошибся с выбором- цены вполне приемлемые.
Так... Кофе или коктейль, конечно, безалкогольный- спиртного Светлана пить не будет. Мороженое, это обязательно, и ещё по пирожному можно заказать.
Девушка, стоявшая у стойки бара, увидев меню у меня в руках, подошла к столику.
- Пожалуйста, чашечку кофе...
Девушка улыбнулась и кивнула.
А я про себя отметил, что девушка полная противоположность Светланы-Светлана высокая, статная, даже чуть полноватая, с копной густых русых волос, а девушка, которая принесла мне кофе- хрупкая, коротко подстриженная брюнетка, очень хорошенькая.
Мне захотелось сказать ей что-нибудь приятное, но я не успел-громкий радостный окрик буквально сотряс воздух-
-Андрюха, ты что ли ?
Я обернулся
-Пашка??
Паша-мой бывший одноклассник, известный на всю нашу школу дебошир и двоечник, кстати, обладавший острым и проницательным умом, но категорически не желавший посещать занятия и брать в руки учебники. Пашка был задиристым, и люлей мог навешать тому, кто не понравится. А я был слабее, ниже ростом, к тому же в школе ко мне прилипло прозвище " ботаник", но меня, как ни странно, Пашка не обижал , наверно, чувствовал, что я испытываю к нему симпатию. Я жалел Пашу-рос он без родительской любви и заботы, мать его умерла рано, отец спился, мальчик с ранних лет был предоставлен самому себе.
Я часто выручал Пашку-писал за него контрольные- решал его вариант и подбрасывал шпаргалку, носил ему домой сочинения, однажды оформил его тетрадь по биологии, и Паше тогда поставили "три" вместо "двойки", он перешёл в восьмой класс.
Был уже одиннадцатый час вечера, когда я прибежал к Паше домой, предупредив, что его отчислят, если он не явится завтра в школу, и взяв с него слово, что он будет посещать занятия, передал ему решенные варианты контрольной. В тот вечер мы поклялись друг другу в вечной дружбе и взаимовыручке. Паша обещал мне, что не пропустит больше ни одного урока, и обещание своё сдержал. В восьмой класс он перешёл, но с восьмого ушёл учиться в ПТУ, которое тоже не окончил-занялся бизнесом.
И вот Паша, подхватив со столика бутылку коньяка и два стаканчика, уселся со мной рядом.
Я обрадовался встрече и был искренне рад, когда заметил, что Паша явно не бедствует-на нём был брендовый костюм и дорогие часы.
Павел попросил меню, стал заказывать закуски, я поспешил уверить, что заглянул сюда всего лишь на минутку.
-Тю, где встретились!- радостно присвистнул мой приятель, вынимая из кармана зажигалку.
Я рассказал Паше, что собираюсь пригласить девушку в это кафе. Павел тут же полез в карман за деньгами, я стал отнекиваться. Сидели мы долго, вспоминали прошлое, говорили о настоящем, мне было хорошо с Пашкой.
Наступали сумерки, кое-где уже зажигались фонари, начинала мелькать разноцветными огнями реклама. Я медленно брёл к своему дому, иногда наталкиваясь на прохожих, идущих мне навстречу, и даже не извинялся. Я был расстроен и подавлен. От Светланы я получил резкий и категорический отказ.
-Ты же знаешь, что я люблю Степана-сказала она, и глаза её блеснули холодно и насмешливо.
-Когда-нибудь, Света, ты поймёшь, кто любил тебя по-настоящему- хотел сказать я, но не сказал. Опустил голову и пошёл прочь.
-Кому излить душу? -Кому поведать о своей печали?
-Паше!
Мы сидим с ним в ресторане, в который я собирался пригласить Светлану. Мне тяжело, но всё-таки немного легче, чем дома, в четырёх стенах. На столе стоит бутылка коньяка, на тарелках разнообразные закуски, мне кажется, что зал ресторана немного кружится.
Вдруг со сцены раздаётся голос, девушка поёт о светлом чувстве, о первой любви...но голос её немного резок.
Я присматриваюсь- да это та хрупкая девушка, которая подавала мне кофе! В туфлях на каблуках она кажется намного выше, вечернее платье из блестящей ткани заманчиво переливается, её образ теперь не кажется мне таким милым, но как ей идёт яркая помада, какая она эффектная!
Да, настоящая красавица...Я не свожу глаз с певицы. Паша это замечает и наклоняется ко мне
-Хочешь познакомлю?
- Знаю её очень хорошо, с улыбкой говорит Паша-давай, пригласим её за наш столик.
Я отрицательно мотаю головой...
По утрам мне всё ещё очень тяжело. Я вспоминаю Светлану, её глаза , её улыбку, а потом холодный насмешливый взгляд, и мне хочется плакать...
В то лето мы с Пашей виделись часто, ходили в кафе. Я не отрывал взгляда от поющей девушки. Казалось, что Светлана сейчас где-то очень далеко, мне становилось легче. Паша настойчиво предлагал познакомить меня с этой девушкой, но я категорически отказывался.
Осенью по распределению я уехал в небольшой соседний городок. Снимал комнату, светлую и просторную. Рядом был магазинчик, где- продавалось почти всё, что мне было нужно- и продукты, и канцелярия. Заглядывал я туда раза два за день. Продавщица, Варвара Петровна, полная добродушная женщина, очень любила со мной беседовать и часто баловала меня домашней выпечкой. Мне нравился этот город, суеты здесь было меньше.
-Всё, Андрюшенька,-с сожалением сказала Варвара Петровна, доставая для меня альбомы с верхней полки, теперь нескоро с тобой увидимся, ухожу я в отпуск на два месяца.
После работы я опять зашёл в магазин. Новая продавщица, раскладывала товар и стояла ко мне спиной. А когда она повернулась, я замер...
-Что-нибудь не так?
Девушка растерялась...
-Что-нибудь не так?-опять повторила она, чуть не плача
Я вышел из оцепенения
-Нет, нет, что вы...А можно пригласить вас сегодня в кафе?
Наступила пауза, девушка не знала что мне ответить, но вечером мы с ней встретились.
В кафе негромко играла музыка.
-Вы очень похожи на одну мою знакомую. Нет, не обращайте внимания, я ведь даже не знал её имени... Давайте лучше попробуем мороженое-говорю я и не отрывая взгляда от девушки, запускаю ложку в розетку с мороженым.
Моя спутница смущена, она делает рукой жест, как будто поправляет упавшую прядь, хотя её тёмные волосы коротко подстрижены, я смотрю на неё и вспоминаю девушку, которая пела в кафе. Девушка, сидящая напротив меня удивительно на неё похожа, просто удивительно...
Я перестаю есть мороженое и смотрю на Нину, мне хорошо, моё сердце, наконец, свободно... Нет, не свободно... уже не свободно...
Теперь ноги сами несут меня к магазину, в котором работает Нина.
Через два месяца мы сыграли свадьбу. Гостей было немного-Паша и наши с Ниной родственники. Гостям было весело, а я почти всё торжество просидел молча, не сводя взгляда с невесты. Настоящее счастье оно такое, тихое, тогда и длится долго-вот, как у нас, уже несколько лет.
Мой попутчик подошёл к зеркалу, тщательно причесался, поправил воротник рубашки. -Жена будет встречать, надо выглядеть хорошо! -улыбнулся он.
Поезд подъезжал к станции, вещи наши были собраны, а мне хотелось ещё долго смотреть в окно и слушать стук колёс...