29 декабря 1943 года – город Коростень был освобождён войсками Первого Украинского фронта в ходе Житомир-Бердичевской наступательной операции.
Накануне, командующий фронтом генерал Ватутин ввёл в сражение ещё две армии: 13-ю (генерала Пухова) и 27-ю (генерала Трофименко). Таким образом, все 7 общевойсковых армий последовательно вводились в течение пяти дней по схеме «3–1–1–0–2»:
- в первый день 18-я (в центре тактического построения фронта, прямо на Житомир), слева и справа от неё – 38-я и 1-я гвардейская соответственно;
- на третий – 60-я (севернее 1-й гвардейской),
- на четвёртый день – ничего,
- на пятый день две: самая северная – 13-я (правее 60-й армии) и самая южная – 27-я (левее 40-й армии).
- Обе танковые армии (1-я и 3-я гвардейская) были введены в середине первого дня (в полосе общевойсковых армий 38-й и 18-й соответственно).
- Незаигранным оставался только отдельный 5-й гвардейский Сталинградский танковый корпус, сосредоточиваемый в районе Сквиры – его Ватутин пока держал в резерве (мы вскоре увидим – для чего).
Стартовавшая позже всех, 13-я армия (совместно с приданными ей 1-м гвардейским кавалерийским и 25-м танковым корпусами) получила задачу наступать на Коростень, далее на Звягель, и овладеть рубежом: Тонеж – Олевск – Рогачёв. По графику наступления, эта армия должна была к 29 декабря выйти на рубеж в 10—15 км восточнее участка железной дороги Коростень—Черняхов, но она продвинулась гораздо дальше: выбила противника из Коростеня и «проскочила» за упомянутый участок железной дороги. В полосе наступления этой армии активизировали свои действия партизанские отряды, действовавшие в Полесье в тылу противника. Партизанское соединение под командованием С.Маликова освободило населенные пункты Игнатполь (в 20-ти километрах к северо-востоку от Коростеня) и Лугины (в 20-ти километрах северо-западнее Коростеня), а также содействовало войскам 13-й армии в освобождении самого Коростеня. Другие партизанские отряды взрывали железные дороги и мосты, нападали на склады горючего и боеприпасов, штабы и узлы связи противника.
После Коростеня, армия продолжила наступление на запад - до Луцка и Ровно, как мы расскажем в следующих публикациях.