На каждое из «чудес света» можно взглянуть по-разному. Во-первых, — как на уникальное творение, плод громадного труда и таланта зодчих, ваятелей, инженеров и простых рабочих. Во-вторых, — как на диковину. Ведь уже в далёкой древности люди пускались в долгий и опасный путь, терпели лишения только ради того, чтобы взглянуть на Колосса Родосского или статую Зевса в Олимпии. И, наконец, — как на исторический феномен, с которым связано множество достоверных и недостоверных фактов, легенд, сказаний, поверий.
Но главное, о чём не следует забывать, — каждое из «чудес света» имело своё прямое назначение, служило определённой цели. Смысл существования этих чудес заключался не только в удовлетворении тщеславия очередного фараона или правителя.
Грандиозные творения во все времена выражали духовные устремления их создателей, несли в себе весть или послание, обращённое к иному миру — миру богов и духов, которым поклонялись люди. Рядом с этими мифическими существами люди казались себе слабыми и недалёкими, обречёнными на покорность и постоянный страх, и все же не боги, а люди создали «семь чудес света» и множество иных удивительных творений.
Попробуем разобраться в том, что скрывается за внешним блеском и величием и что хотели сказать люди богам на заре цивилизации. Четыре тысячелетия назад считалось возможным все силы и материальные ресурсы цивилизаций тратить на возведение сооружений, которые могут показаться бессмысленными и бесполезными. Но так мог бы судить современный человек с его практичностью и рациональным взглядом на вещи.
Древние придерживались другой точки зрения.
Десятилетия, потраченные на сооружение египетских пирамид, не прошли для человечества даром. Были получены новые знания в области строительного искусства, математики, астрономии. В недрах великих гробниц скрывались шедевры живописи и скульптуры, сохранившиеся до наших дней.
Почему строили пирамиды?
Жрецы древних богов были хорошими астрономами и умели предсказывать наступление сезонов дождей, разливов рек или засухи. А от этого в те времена во многом зависела жизнь людей. В Библии сохранилось сказание о постройке грандиозной башни-святилища в Вавилоне. В действительности и здесь речь идёт о пирамиде. По первоначальному замыслу Вавилонская башня должна была достигать небесного свода, но Бог смешал языки дерзких строителей, и они не стали понимать друг друга.
В результате строительство закончилось провалом. В библейском сказании нашло отражение отрицательное отношение древних евреев к многобожию, а также тот факт, что в строительстве пирамидальных святилищ Шумера и Аккада принимали участие мастера и рабочие, собранные со всех концов государства и говорившие на разных наречиях.
Вершина пирамиды могла быть острой, как в Египте времён Хеопса, но чаще представляла собой площадку, к которой вели ступени. Так были устроены многие пирамиды при фараоне Джосера, и шумерские зиккураты, и пирамиды индейцев майя. На вершинах пирамид нередко устанавливались жертвенники, и даже целые храмы, отсюда велись астрономические наблюдения.
Почему строили пирамиды?
Сотни тысяч людей съезжаются в наши дни со всех концов света, чтобы взглянуть на величайший памятник древнеегипетской цивилизации пирамиды в местечке Гиза, расположенном на границе пустыни недалеко от Каира. Эти поражающие воображение усыпальницы фараонов продолжают и сегодня хранить множество тайн. А о том, какими приёмами пользовались древние мастера при их возведении, до сих пор спорят инженеры и историки.