Нет, это не обман. Да, Дракула был вампиром, но это был не всем известный граф, а плейстоценовая летучая мышь. Но зато это был самый настоящий вампир, относящийся к роду десмодов.
Десмоды - это небольшие (до 9 см) летучие мышки, питающиеся кровью. Современная мышь-вампир не представляет угрозы для людей и большинства животных, чего нельзя сказать о Десмоде Дракулы. Он был на 30% крупнее своих родственников, а основу его рациона составляла кровь представителей мегафауны, вроде гигантских ленивцев, а также оленей, верблюдов, капибар.
Первые находки гигантского вампира были сделаны в 1956 году, когда Омар Дж. Линарес нашёл в национальном парке Эль—Гуачаро. Вид описали в 1988 году, приняв образец Линареса за голотип.
"Десмод Дракулы был больше клавиатуры, а также значительно крупнее своих родственников" - сказал доктор Сантьяго Брисуэла, палеонтолог из Национального университета Мар-дель-Плата и CONICET.
“Их название произошло от легенд о Трансильвании и ее жутком графе Дракуле”, - сказал доктор Мариано Магнуссен, палеонтолог из Музея естественных наук Мирамара. - "На самом деле это мирные животные, которые питаются кровью животных, а иногда и людей, в течение нескольких минут, не вызывая дискомфорта. Единственная плохая вещь заключается в том, что они могут передавать бешенство или другие заболевания, если они инфицированы. Наверняка у их доисторических представителей было похожее поведение.”
Мы уже упоминали, что Десмод Дракулы - самый крупный представитель своего рода. Длина его черепа составляла 31,2 мм, плечевой кости — 51 мм. Для справки: у современных мышей—вампиров максимальная длина плечевой кости равняется 32—42,4 мм. Размах крыльев D. draculae оценивают в 50 см, а вес в 60 грам.
D. draculae находят на территории Латинской Америки: в Мексике, Аргентине, Венесуэле, Бразилии, Белизе. Считается, что ареал охватывал также Эквадор, Французскую Гвиану и Гайану. Открытие летучей мыши—вампира на территории Аргентины указывает на то, что в период плейстоцена средняя температура в этом регионе была теплее на 2 градуса цельсия.
Считается, что Десмод Дракулы вымер в районе 100 тысяч лет назад, когда исчезла южноамериканская мегафауна. Однако тут не всё однозначно.
Десмод Дракулы может уже посоперничать с Чупакаброй и другими криптидами. Вполне возможно, что с ним сталкивались жители Доколумбовской Америки, и эти встречи отразились в религиозных верованиях. У мезоамериканцев присутствует бог-летучая мышь Камазотц, бог тьмы, летучих мышей и жертвоприношений. Согласно книге Пополь-Вух, он убил героя-инка Апху, после чего использовал его голову для игры в мяч.
Однако доверять древним мифам мы не будем, наше сознание способно создать монстров куда пострашнее Камазотца. Но как быть с регулярными сообщениями о нападении гигантских летучих мышей в разных частях Бразилии? Увы, но в основе своей эти сообщения исходят из жёлтой прессы, которой доверять не стоит.
А чему доверять? Естественно, науке. А она ехидно улыбается и говорит нам, что в Аргентине были обнаружены очень крупные зубы вампиров, датированные приблизительно 1650 годами нашей эры, которые предварительно относят к Десмоду Дракулы... Кто его знает, может, в глубинах Амазонских лесов ещё скрывается уже изрядно изменившаяся, но всё ещё способная привести в ужас летучая мышь...
Источники
См. также
#научпоп #палеонтология #интересные факты #вампиры #летучие мыши #животные #биология