46
Муж Устиньи был покладистым, не злопамятным, но своенравным. Но постоянное нахождение рядом с разъедающей личность тёмной силой жены, усиливало его спесь. Между супругами конфликтов не было, а вот соседям доставалось.
Начали ходить в лесном поселении разговоры, что надо выселять их семью, чтобы не было худа всем остальным. Свекровь Устиньи, имеющая хорошие отношения со всеми лесными жителями, очень просила не выгонять сына с семьёй. Обещала подействовать на невестку, остановить темноту, что начала от тот расползаться.
И на самом деле, после разговоров со старшей женщиной, Устинья с мужем становились более смирными. Мужчина просил прощения у местных.
- На меня как помутнение находит, - говорил он, - вроде и не хочу никому плохо делать. А зло само изнутри вырывается.
- Это сила Устиньи выход ищет, - отвечали ведуньи, - она сама её сдерживает, сколько может, но этого не достаточно. Силу не только сдерживать, но и направлять в правильное русло нужно. А жена твоя сама не умеет, а нас не слушает.
Устинья на все нравоучения свекрови молчала, делала вид, что слушает, а сама думала, скорей бы та ушла и не возвращалась. И однажды свекровь не пришла, её разбил инсульт, а поскольку профессиональную медицинскую помощь оказать не смогли, то спустя несколько дней женщины не стало.
Муж Устиньи ходил весь серый от горя. Он видел, что все местные винят его жену в произошедшем. Он и сам так думал, но при этом любил Устинью, и его сердце разрывалось.
Первые дни после произошедшего местные жители не хотели ругаться, ждали пока душа усоnшей не уnокоится. Но опять все решил случай. На девятый день в доме свёкра были поmинки, на которых один из мужчин, стал укорять мужа Устиньи, что тот не смог угомонить жену и этим погубил мать. Обвиняемый не сдержал себя, толкнyл обидчика, а тот в ответ.
В результате падения yдарился затылком об острый край печки и ушёл вслед за матерью. Все замерли. Устинья заголосила. Начала проклинать собравшихся, кричала, что отомстит и изведёт всех и каждого. И деревню эту сотрёт с лица земли без следа.
Местные женщины быстро защиту на себя и семьи поставили, сказали Устинье сейчас же убираться из их поселения.
- Пока мужа не провожу, не уйду, - зло ответила она.
- Тогда мы тебя выгоним, думаешь, наших сил не хватит с тобой справиться? Ты одна, а нас много. Мы тебя жалели, помогали, как могли, а ты стольких людей своей темнотой погубила. Мужа у тебя не просто так забрали.
- Замолчите! - крикнула женщина, - это вы виноваты. Вы нас ненавидели, выгнать хотели. Думаете, ваши мысли для меня тайна? Да я вас насквозь вижу.
- Глупая, мы тебя пожалели, избу для жизни дали. Сына одной из нас на тебе женился, ребёнка твоего приняли. А ты всё на тёмную сторону смотришь, с чертями своими совладать не можешь. - сказала одна из женщин.
- Мои помощники сильнее ваших духов. Всё, как я сказала, так и будет, - ответила Устинья и ушла к себе.
Ночью её мучили кошмары. Казалось вокруг неё идёт битва. Дом будто был окружен светлыми фигурами, которые тянули неизвестный ей мотив и многократно повторяли заклинание на странном наречии, в котором она не могла разобрать ни слова.
Устинья пыталась встать и выглянуть в окно, но подойти не могла. Её внутренняя сила за шиворот оттаскивала её от окон и дверей. Всё тело ломило, трясло и крутило. Женщина кричала, но крик замирал в глотке. Она пыталась дотянуться до острого предмета, чтобы прекратить свои страдания, но руки не повиновались.
Дочь тревожно спала к своей кровати, временами вскрикивая и вновь засыпая под действием неведомой силы. Всё, что сейчас происходило с Устиньей, было хуже той первой ночи, когда сила пришла к ней. Сейчас она каталась по полу, выла, в муке царапала себе лицо.
Под утро всё прекратилось. Но встать женщина смогла только к обеду. Быстро собрала часть своих вещей, взяла дочь и ушла из лесного поселения. Хотела на прощанье ещё раз всех проклясть и порчу наслать, но не смогла.
Большой белый полог лежал на домах, окружающем их лесу и полянах. И выталкивал Устинью прочь. Она шла и чувствовала, будто давит на неё что-то сзади, подгоняет. Дочка плакала, просила остаться.
Женщина хотела податься в райцентр, но сначала решили заглянуть в свой старый дом. На дальнюю дорогу после прошедшей ночи сил у неё не было. К тому же она хотела вернуться в лесной дом за своими и дочкиными вещами.
Но как только она пересекла невидимую черту в лесу, защитный полог за ней опустился и женщина почувствовала, что больше не сможет пройти к своей избе. И чтобы проститься с мужем тоже не пройдёт. Зарыдав, она вновь проклинала своих недавних соседок, ругая их за свою сломанную судьбу и гибель любимого мужа. Но дурные посылы тут же возвращались ей самой. Несколько раз она больно упала, расшибла голову и лицо об выступающие корни деревьев, потом подвернула ногу так, что еле дохромала до своего заброшенного дома в деревне.
Он встретил её запустением и сыростью. Дочка капризничала и просилась обратно: «К папе и бабе». У Устиньи не было сил объяснять ребёнку, что её родных больше нет.
Затопить печь не получалось. Остатки валяющихся дров, были сырыми и заросли паутиной. Вокруг всё было в пыли и грязи. Одно окно выбито. Через него в дом поступал прохладный воздух. Спасало лишь то, что на улице было не очень холодно.
- Помогите же мне! - крикнула Устинья, - довели меня до жизни такой, всех близких забрали, а теперь бросили?
В ответ лишь зашумел ветер за окном. Дочка попросила есть. Устинья зарыдала. Неожиданно дверь распахнулась и на пороге появилась вполне человеческая фигура.
- Кто здесь? - спросил мужчина. - Устинья, ты что ли? Вернулась?
- Я,- устало ответила женщина.
- А я иду мимо, слышу, кто-то в доме воет. Думал, собака какая провалилась и выбраться не может. Ты тут осторожно, часть пола прогнила.
- Затопи печь, - то ли попросила, то ли приказала Устинья, пристально глядя на мужчину, в котором она смутно узнавала своего соседа по деревне.
Тот как-то странно взглянул на неё и безропотно пошёл выполнять указание. С печкой возился долго - вычищал, продувал, наконец, затопил.
- Принеси нам еды, - сказала Устинья.
- Так вот мне жена с собой дала, - сказал тот, доставая аккуратно завёрнутую курицу с картошкой.
Женщина быстро схватила еду и посадила дочь есть.
- А теперь иди, обо всём, что здесь было - забудь, - сказала она.
Мужчина развернулся и вышел из дома.