Эта история прямиком из 2016 года. И пусть всё написанное уже давно стало историей: и башня отреставрирована, и заведуют часами на ней другие люди, прошлое ведь не затрёшь. И сегодня мои фотографии будут как раз про прошлое. Поехали!
Официально Часовая башня всегда оставалась закрытой для туристов. Однако попасть на её смотровую площадку было всё же возможно: для этого нужно было в том же дворе, где она стояла, подняться на небольшое покосившееся крыльцо и позвонить в нужную дверь. Там, в небольшой квартирке, переделанной из старинной купеческой лавки, жил Юрий Вдовин, или по-простому — дядя Юра, главный хранитель выборгского времени.
Для всех желающих он за небольшое вознаграждение открывал заветную дверь, за которой пряталась ведущая наверх башни лестница, нужно было лишь сказать правильный пароль: «Дядя Юра, разрешите подняться на башню!» Правда, стоило кому-нибудь ошибиться и вместо «подняться» сказать «залезть», дядя Юра обижался: «Залезают на дерево!» — и скрывался в недрах своей квартиры.
Внутри башни стоит большой прямоугольный деревянный короб, скрывающий от любопытных глаз гири от главных городских часов.
Заветная дверь, за которой прячется уникальный часовой механизм, находится на высоте почти пары десятков метров от земли.
Под колокольный звон Часовой башни Выборг живёт по меньшей мере четыреста лет. Сейчас уже точно никто не скажет, когда здесь появились первые часы. Местные экскурсоводы рассказывают, что ещё в начале XVII века.
Последний раз часовой механизм менялся в 1848 году. Хронометр, установленный финскими мастерами, работает до сих пор. В нём нет ни одного подшипника: всё на втулках, которые, впрочем, надо регулярно смазывать.
За почти 170 лет работы часы ремонтировались лишь однажды — в 1945 году, сразу после окончания Второй мировой войны.
Дядя Юра, следивший за часами до 2016 года, — мастер-самоучка.
Когда-то ему, тогда ещё обычному школьнику, секреты обслуживания старинного хронометра передал такой же энтузиаст — дядя Миша (Михаил Грязнов).
Водитель по своей основной профессии, дядя Юра в течение нескольких десятилетий поддерживал старинный механизм на голом энтузиазме. Администрация города платила ему за присмотр за городскими часами 400 рублей в месяц, но этих денег не хватало даже на закупку необходимых смазочных материалов.
Уход за древним механизмом — дело не простое. Заводить часы нужно не реже одного раза в семь дней. Получается, что мастер, следящий за механизмом, не может уехать из города больше чем на неделю.
Для завода часов необходимо с помощью специальной ручки поднять на двадцатиметровую высоту две гири: одну — весом в 128 килограмм, другую — в 200. Пока закончишь ритуал — даже в лютый мороз взмокнешь.
Погрешность хода городских часов — одна-две минуты в сутки. Точность хода зависит от погоды: зимой, когда холодно, — шестерёнки вращаются медленнее, и часы немного отстают, летом — спешат. Если не корректировать их ход каждый день, за неделю может набежать до четверти часа разницы.
Раньше в сильный мороз Юрий притаскивал наверх обогреватель, с помощью которого старался хоть немного согреть механизм, чтобы защитить его от износа.
C 1848 года часы останавливались лишь четырежды. Первый раз — во время Второй мировой войны. Второй — в начале 1990-х годов, когда в Выборге царили безработица и депрессия, и даже надёжный дядя Миша, в «ведении» которого тогда находилась башня, утратил веру в будущее и перестал заводить часовой механизм. В третий раз часы встали в 2014 году, вскоре после моего приезда, тогда дядя Юра не мог их больше заводить по состоянию здоровья (когда мы поднимались с ним на башню, часы заводил я — нелёгкая это работа, скажу я вам), а местные жители горевали, что у города «перестало биться сердце»...
Осенью 2015 года часовой механизм неожиданно ожил. Его без посторонней помощи запустил пробравшийся в башню выборгский старшеклассник Иван Першин. С недавнего времени он — новый хранитель выборгского времени.
Колокол этот был отлит в 1793 году по приказу Екатерины II. Его вес — без малого тысяча килограммов.
Со смотровой площадки Часовой башни открывается круговая панорама Выборга.