Степан Павлович возвращался домой уставший: командировка была недолгой, но напряжённой. Жара проникала в машину, несмотря на работу кондиционера. Было жарко и хотелось пить. Степан Павлович потрогал бутылку с водой – она была тёплой, а хотелось прохлады. Вдоль дороги по обе стороны расположились сельские домики, среди них мелькнул магазин. Степан Павлович свернул с дороги к магазину с желанием купить немного прохлады. Рядом с магазином на скамейке сидел старик. Степан Павлович поздоровался с ним, зная, что в селе так принято: здороваться с каждым встречным.
- Здравствуйте, - откликнулся на приветствие старик. – Если вам не в разорение, то купите мне сахарку.
- Хорошо, куплю, - согласился Степан Павлович. – А ещё что-нибудь купить? Мне не в разорение.
- Только сахарку, - сказал старик.
Степан Павлович купил себе воды из холодильника и сахар старику. Вышел из магазина, отдал старику сахар.
-Спасибочки. Вот ведь как бывает, - проговорил старик, - воевал, до Берлина дошёл, работал не щадя своего здоровья, а пенсии только на неделю и хватает.
К магазину лёгким бегом приближался молодой парень.
- Вот внук мой… такой… - сказал старик, кивая головой в сторону парня.
- Это ваш внук? – спросил Степан Павлович.
- Ну… - неопределённо ответил старик.
Степан Павлович остановил молодого человека:
- Молодой человек, - начал он осуждающе, - вы, как я понимаю, за продуктами для себя торопитесь?
- Ну да, хлеб хочу купить, - растерянно сказал парень.
- Вы знаете, что у деда даже на сахар нет денег? Вас не учили заботиться о стариках? – Степан Павлович решил устыдить внука. – Уж будьте добры купите деду продуктов.
- Хорошо, куплю, - миролюбиво сказал парень.
Старик сидел на скамейке и невозмутимо смотрел в даль. Молодой человек вышел из магазина, подошёл к старику и сказал, загружая его купленными продуктами:
- Вот возьмите. Как вас зовут?
- Егор Матвеевич, - сказал старик, принимая из рук парня хлеб, кольцо колбасы, банку каких-то консервов и пакет сахара. Консервы старик засунул в карман, хлеб и колбасу прижал к бокам руками, а сахар по пакету в каждую руку.
- Я, простите, не понял, - растерянно проговорил Степан Павлович, - это ваш дедушка или нет?
- Нет, конечно. Вон моя машина у дороги стоит. Мы с женой мимо ехали, я хлеб решил купить: у них своя пекарня и хлеб очень вкусный.
Степан Павлович посмотрел на старика, который удивлял своей невозмутимостью к происходящему:
- Вы же сказали, что внук…
- Внук у меня такой же… - сказал старик.
Степан Павлович почувствовал себя неловко перед молодым человеком:
- Извините, я подумал, что внук. Дед жалуется, что работал, говорит, не покладая рук, а, главное, воевал, аж до Берлина дошёл. Его вроде бы все бросили… и пенсия маленькая…- бормотал Степан Павлович, стараясь оправдаться.
- До Берлина… - парень легко засмеялся, - дедуль, ты с какого года рождения?
- С сорок шестого, - дед встал со скамейки и с оттопыренными карманами и руками, занятыми продуктами пошёл, не оглядываясь и не прощаясь.
- Ты меня, парень прости, - засмущался Степан Павлович.
- Да всё нормально, у меня дедушка такого же возраста, как этот.
Они пожали друг другу руки и разошлись каждый в свою сторону.
Степан Павлович, сидя в машине, не торопился её заводить. «Дед, конечно, развёл нас технично, - думал он, - но видно же, что не пьяница, чистенький весь такой…». Степан Павлович вышел из машины и снова зашёл в магазин. Магазин был пуст, только продавец, женщина средних лет по имени Таня, скучала за прилавком.
- Это наш местный Кулибин, - на вопрос Степана Павловича рассказала Таня, - он у себя в сарае собирает машину. Пенсию получит и сразу покупает разные штуковины для своей машины. Так-то он башковитый, к нему все идут за советом, да за помощью по технической части. Дочка у Матвеича в городе живёт, внук почти каждую неделю приезжает, продукты привозит, завтра вот должен приехать. Видимо, в этот раз сильно потратился Матвеич.
- Может быть, в магазине ему иногда в долг можно давать… - неуверенно предложил Степан Павлович.
Таня вытащила из ящика прилавка тетрадь и показала, где в полстраницы были записаны разные покупки.
- Гриша, внук Матвеича, как приезжает, то сначала сюда заходит, долг Матвеича отдаёт, а уж потом к нему идёт. Мы вчера с Матвеичем немного повздорили, вот он сегодня и не зашёл ко мне.
- Где Егор Матвеевич живёт? Я бы хотел посмотреть его изобретение.
- Нет, он никому не показывает. Сказал, что к ноябрьским закончит и будет торжественный показ. Я вот думаю, что Матвеич прославит наше село. Вы приезжайте на ноябрьские праздники, здесь и телевидение будет и газета наша местная.
Степан Павлович твёрдо решил приехать на ноябрьские праздники в село.