Продолжаем тему знаменитых сапфиров, начатую здесь и здесь.
В XX в. 80% мировой добычи сапфиров давали австралийские месторождения, но уже на исходе столетия сапфиры были неожиданно обнаружены на острове Мадагаскаре близ небольшого городка Илакаки. Видимо, эти местророждения ничуть не беднее австралийских.
Ещё в 80-е этот район представлял собой почти безлюдную саванну, где паслись стада коров, а редко расположенные пастушеские деревушки насчитывали всего по несколько десятков жителей. Теперь бывшие пастбища изрыли ямами глубиной от 3 до 60 м, а деревушки преобразовались в рабочие посёлки, где тесняться десятки тысяч.
Добычу драгоценных камней на Мадагаскаре организовали самым что ни на есть первобытным способом. Искатели сокровищ действуют на свой страх и риск, но лезть под землю в одиночку небезопасно, поэтому старатели объединяются в небольшие группы по 2 -3 человека. Кто-то спускается в шахту, кто-то должен оставаться наверху, подымать на поверхность вёдра сапфироносной породы и подстраховывать спустившегося. Нередко в тесные подземные ходы отправляются подростки. Под землю старатели берут с собой небольшую лопату, лом, алюминиевое ведро и совок. Часто, у них нет даже электрического фонарика, для освещения широко используются парафиновые свечи.
Добываемые близ Илакаки сапфиры имеют самую разнообразную окраску. Они бывают бледно-розовыми, лиловыми, синими, аквамариновыми, тёмно-зелёными, лимонно-жёлтыми, золотистыми, оранжевыми.Один местный политик как-то заявил: "Добыв всего двадцать килограммов сапфиров, можно погасить весь внешний долг Мадагаскара". Однако больше всех на сапфировом промысле нажились частные перекупщики, работающие нелегально.
Между тем, уже в самом начале мадагаскарской сапфировой лихорадки на острове был найден сапфир поистине невероятных размеров.
Обнаруженная в1995 г. на Мадагаскаре глыба синего корунда весила 61 500 карат (более 12 кг)! Минералогическое чудо попытались объявить национальным сокровищем, но сапфир всё же уплыл за границу, став достоянием частного концерна. Это вызвало страшный скандал, стоивший тогдашнему президенту Мадагаскара политической карьеры, а осевший в Гонконге камень получил громкое имя «Сапфир тысячелетия» (Millenium Sapphire). Конечно же такой большой драгоценный камень не годился для украшений и традиционной огранки, но новые владельцы не захотели пилить его на части. Да и ценность его состоит клавным образом, в размере, потому что такие качества как прозрачность и густота оттенка не очень велики.
Было принято решение создать грандиозную гемму, покрыв поверхность сапфира резными изображениями. Приглашённый из Италии художник выполнил эту задачу, сотворив 134 изящнейшие миниатюрные композиции, изображающие все достижения человеческого гения от строительства египетских пирамид до высадки Нейла Армстронга на Луне. Сегодня принадлежащий частному владельцу «Сапфир тысячелетия» время от времени выставляют на всеобщее обозрение во время светских мероприятий высокого ранга. Резной драгоценный камень оценивают в 500 миллионов долларов, а перекапывающие мадагаскарскую саванну старатели не оставляют надежды повторить находку 1995 г.
Путеводитель по каналу «Кот-учёный». 2021
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует канал Сергея Мороза.
#камни #украшения #рекорды #интересные факты #мадагаскар