Сверх метал-группа Judas Priest в середине 90-ых являла собой эталонный образец рок группы,которая губит самою себя.Пожертвовав своим общепризнанным вокалистом,ради сохранения второго посредственного гитариста,Присты сначала потратили существенное время на поиск фронтмена,а затем,выплеснув впустую все силы не в ту сторону,выпустили альбом 1997 года не в стиле модного и кассового Industrial ,а ,давно вышедшего из моды трэша.Две задачи,стоящие перед группой с 1993-го года по замене Хэлфорда и написанию очередного альбома достойного Painkiller и Ram it Down ,не были ей решены,а точнее были ею решены с большим убытком.Присты 94го года могли свободно и спокойно выбирать себе любого фронтмена из великого множества угасших или "загибающихся" к тому времени рок групп.Умозрительно на роль вокалиста JUDAS подошли бы фронтмены и из Grim Reaper,Agent Steel и Keel,и певцы из Leatherwolf и Bonfire(раз уж они отвергли явного кандидата из Primal Fear).Все они были незаняты в разбираемый период,но незанятость работой не означала бы ни согласие на гипотетическое Пристовское предложение,ни сохранение профпригодности в рассматриваемый момент.Тот же Soto,скорее всего,с удовольствием бы сел на опустевший трон,к вящему удовлетворению всех окружающих.Но негибкость и некоммуникабельность руководителей группы объясняется скорее не так меркантильными соображениями,а предельной властностью и бескомпромиссностью Даунинга и Типтона.Альбом был написан явно собственными силами,без привлечения профессиональных композиторов,что резко отрицательно сказалось на качестве выпущенного в 97-м материала,по сравнению с четырьмя предыдущими выдающимися работами.Ремесленно неотесанные,вымученные и абсолютно незапоминающиеся вещи коробят слух и вкус фэнов группы. Как саркастически замечают многие критики,Тиму Оуэнсу надо было дать двойной оклад за то ,что он прилежно выучил и добросовестно исполнял на концертах данное бесформенное звуковое месиво.Одна Death Row похожа хоть на что-то,но примитивна и отвращает инфантильным началом в стиле плохих альбомов 80ых.Альбом Judas Priest"Jugulator" наиболее точно можно сравнить с бывшим гениальным музыкантом ,который внезапно потеряв сердце и мозг,превратился в извлекающего ноты по памяти зомби.Стиль трэш-метал,к моменту выхода альбома ,минимум 6 лет как вышел из моды и Типтон с менеджментом группы обязаны были хоть чуть-чуть разбираться в новых тенденциях.Вместо этого Присты,произведя вышеупомянутую музыкальную кашу,оттолкнули от себя и старых поклонников,напрасно ожидавших предыдущего,и никак не приобрели новых,пойдя на непрофессиональные эксперименты.Напротив,в одном варианте они могли возглавить тот существенный отряд,который в 90-е,не обращая внимания на тенденции,упрямо играл в стиле 80-ых(Axel Rudi Pell,Agent Steel,Riot,Gamma Ray), во втором же варианте Пристам надо было обладать поистине выдающимся промоушеном,чтобы вовремя вскочить на подножку лидирующего Industrial,опять же хорошо угадав с вокалистом,не уступающим по зычности и харизме.К глубокому сожалению Оуэнс однозначно не протягивал ни по харизме ни по вокальным данным.Если бы не альбом 2001-го года Тима Оуэнса можно было бы смело поставить в тройку самых неудачно выбранных фронтменов.На его роковой выбор решающим образом повлияло непреодолимое желание Даунинга,Типтона и Хилла иметь за микрофоном послушного и всем им обязанного раба и именно в КПД данного решения они ошиблись в полной мере.Этот выбор не принес им не всплеска популярности,ни желанных барышей ,а любовь преданного отряда фанатов осталась с ними и без этих процессов.Разница в возрасте очень сильно бросалась в глаза,а это не шло на пользу ни одной группе.Вся их былая огромная слава и заработанные большие деньги ковались только за счет слаженной с 1977-го года ,как машина,работы всей команды,дикой харизмы Хэлфорда и выдающихся,продуманных и цельных альбомов 78-90-го годов.Атака слишком отдохнувших Пристов на музыкальную индустрию в 97-м году,была плохо продумана,неэффективно подготовлена и кустарно осуществлена по обветшалым шаблонам.Более харизматичный и уже известный в металле вокалист,приглашение средних по цене,но проверенных качеством продюсеров и композиторов,добавление индастриал жилки в драйв-вот те компоненты успеха,которые были нужны этой именитой группе в середине 90-ых.То что этого не случилось вызывает сожаление если не знать того ,что они полностью реабилитировались перед фанами и самими собой следующим превосходным альбомом "Demolition".Распад классического успешного состава Priest после Painkiller в 92-м,входит в 20-ку основных трагедий рок музыки и любителей музыки не интересуют гипотетические умозаключения,что"альбом все равно не мог получиться".Не растраченный после 90го года запал Халфорда в Fight говорит об обратном.Фанаты хотели "Painkiller 2" и они его не получили.И слабым утешением является запоздалое искупление членов команды в Halford и Demolition ,которые хороши,но до Painkiller-а страшно далеки.
