Как умер «больной человек Европы»
Завершившаяся Первая мировая война практически перекроила политическую карту мира. Сразу четыре сверхдержавы прекратили свое существование в том виде, какой был до войны. Среди почивших империй была и Турция – постоянный соперник России на Черном море.
Первые шаги империи и первые шаги к ее распаду
А ведь как все хорошо начиналось в конце XIII века. Осман I Гази после смерти отца получил власть над многочисленными турецкими ордами. Он провозгласил себя султаном и начал покорять территорию Малой Азии, создавать мощную империю, получившую название Османской. Уже в XIV веке турецкие войска высаживаются на побережье Европы и начинают многовековую экспансию. Но в XVII веке произошла первая осечка: армия, не знавшая поражений, была разбита под стенами Вены. Для европейцев эта победа носила знаковый характер. Развеялся миф о непобедимости турок. В 1699 году был заключен Карловицкий мир, по которому Порта теряла территории Венгрии, Трансильвании и Тимишоара.
Если в первой половине XVIII века Османская империя еще в состоянии была сдерживать натиск своих соседей, то вторая половина XVIII века принесла целый ряд неудач. Победы армий Екатерины II передают под контроль России земли между Днепром и Южным Бугом, а после заключения Ясского мира потеряны все Северное Причерноморье и Крымский полуостров. Австрия отбирает Буковину. Турции пришлось лишиться своих позиций на Кавказе и на Балканах.
В начале XIX века новое поражение в войне с Россией привело к потере Бессарабской области (ныне Молдавия).
Попытки взять реванш у России за прошлые поражения привели к тому, что Греция объявила о своей независимости. К успехам империи, конечно, можно отнести Крымскую войну 1853-1856 годов, но и победа была одержана только благодаря союзникам – Англии и Франции. Во второй половине XIX века распад Османской империи продолжился. От нее отделились Румыния, Сербия и Черногория.
О своей независимости объявила Болгария, наконец-то освободившись от почти 500-летнего турецкого ига. Самым серьезным ударом по империи стала Балканская война 1912-1913 годов. Несмотря на две большие турецкие армии, Балканский союз одержал победу. Османская империя лишилась практически всего Балканского полуострова. У нее на европейской территории оставался только Стамбул и небольшая часть Фракии. В результате войны Греция и Сербия почти вдвое увеличили свои территории. Появилось новое государство – Албания.
Первая мировая война
Главным ускорителем распада империи стала Первая мировая война. Вступив в войну на стороне Германии, Австро-Венгрии и Болгарии, Турция очень хотела поправить свое геополитическое положение. Но, видимо, не на той стороне она приняла участие в войне. Критическое положение для Турции сложилось на фронтах с Россией. Только революция 1917 года спасла ее от окончательной катастрофы.
Историки, рассматривая причины распада империи, добавляют в общий список крайнюю отсталость ее экономики, слабость промышленности и практически неразвитую сеть дорог и прочих коммуникаций. При всем показном пафосе центральной власти страна, по сути, оставалась на феодальном уровне, большая часть населения была неграмотной.