«Вакуумная бомба». Наверняка большинство из вас слышали это название, многие даже знают, что это оружие считается самым сильным после ядерного. Но вот с принципом работы этого боеприпаса знакомы не все.
Вакуумная бомба имеет такое же отношение к вакууму, как компьютерный вирус к птичьему гриппу. Это броское название не более чем журналистская выдумка, мол боеприпас в буквальном смысле оставляет после себя безвоздушное пространство, то есть вакуум, начисто сжигая весь воздух. Эффектно, устрашающе, а, главное, абсолютная ложь.
Тот, кто в школе не прогуливал химию, помнит, что газ, даже сгорая, не исчезает бесследно, а просто в процессе реакции превращается в другое вещество.
Первые боеприпасы такого типа представляли собой 50-литровые баллоны высокого давления с тормозным парашютом, который раскрывался на 30-метровой высоте. Примерно в 5 метрах от земли пиропатрон разрушал оболочку, и под давлением образовывалось газовое облако, а чуть позднее, когда облака достаточно увеличивалось, его поджигал небольшой заряд. Как видите, все предельно просто, но от этого не менее эффективно.
Разумеется в качестве взрывного вещества использовали не бытовой метан или угольную пыль, хотя и с ними бомба бы сработала. Современные военные придумали кое-что более изощренное, например, смесь окиси ацетилена с алюминиевым или магниевым порошком. Никакого обогащенного урана и высоких технологий, всё просто, дешево и сердито.
Но главное достоинство вакуумных бомб, по мнению военных, удивительная проникающая способность. От неё нельзя спрятаться в окопе или переждать за стеной здания. Аэрозольное облако, смешиваясь с воздухом, заплывает в любые щели и укрытия. При этом после взрыва к ударной волне добавляется невероятно высокая температура, которая буквально испаряет все живое. Одним словом, выжить в радиусе взрыва практически невозможно.
Кроме этого термобарическое оружие, а именно так правильно называется вакуумная бомба, обладает еще одной смертоносной особенностью. Огонь и взрывная волна охватывают куда большую площадь, чем от любых других неядерных взрывчатых веществ. Секрет в том, что у обычных бомб взрыв идёт из точечного источника, а в случае с вакуумными боеприпасами фронт пламени охватывает значительный объем.
Первыми потенциал вакуумного оружия начали использовать американцы. Все началось с экспериментов во Вьетнаме, а в 2003 году Пентагон создал бомбу GBU-43B, которая получила неофициальное название "мать всех бомб". И "мать" действительно производила огромное впечатление: бомба была длиной 10 метров и имела более метра в диаметре. Столь громоздкий боеприпас предполагалось сбрасывать не с бомбардировщика, а с транспортного самолета. Начинка бомбы состояла из 8 тонн взрывчатки H6, созданной на основе уже упомянутой окиси ацетилена и алюминиевого порошка. Радиус гарантированного поражения после взрыва "матери" равнялся 300 метрам, и до недавнего времени это бомба считалась самым сильным не ядерным оружием в мире.
Пока 11 сентября 2007 года в России не были проведены успешные испытания авиационной вакуумной бомбы повышенной мощности, которая многократно превзошла все подобные боеприпасы. В радиусе 300 метров наблюдалось полное разрушение даже укрепленных конструкций, а не укрепленные сооружения, такие, как жилые дома, рушились на расстоянии более километра.
Поскольку американцы назвали свою бомбу "мамой", то и наши конструкторы не стали мудрить и окрестили свое творение "папой всех бомб".
Но на этом достижение российского Военпрома в области применения вакуумных боеприпасов не закончились. Как оказалось, термобарический заряд можно не только сбрасывать с воздуха, но и доставлять адресату с помощью систем залпового огня. Именно так появилось русское военное чудо под названием "Солнцепёк", которое большинство западных экспертов считает самым страшным оружием Путина.
Почему же вакуумные заряды не используют повсеместно? Потому что, к счастью, ни одно оружие не идеально. Вакуумники действительно хороши для борьбы с живой силой противника, но мало эффективны, например, против бронетехники. Слишком мала сила ударной волны. В воздухе такие заряды тоже практически бесполезны. И с наземным применением не все так просто. Очень большое значение имеет время подрыва аэрозольного облака. Если сделать это слишком рано, то смесь не успеет насытиться кислородом и взрывной эффект будет неполным. Но стоит промедлить, есть риск, что всю взрывоопасную тучу снесёт ветром.
Вакуумное оружие совершенно бессильно против обычной воды. Даже небольшую дождь в разы снижает зону распыления взрывной смеси, а следовательно, и силу боеприпаса.
Но не смотря на все недостатки, вакуумные бомбы еще долго будут оставаться актуальным оружием, будучи эффективным средством борьбы с живой силой противника.
Термобарические заряды оставляют нетронутыми объекты инфраструктуры. На месте взрыва даже воронки не остается, как и радиационного или химического заражения. Зато благодаря тому, что аэрозольное облако проникает в верхние слои почвы, боеприпасы объемного взрыва классно использовать для разминирования больших площадей.
Как ни парадоксально, вакуумные бомбы никакими конвенциями не считаются запрещенным типом оружия массового поражения, хотя и способны уничтожить куда больше людей, чем любые другие. Зато это дает возможность использовать их в локальных конфликтах при борьбе с бандформированиями и террористами.