г. Москва, 1979 год, август.
Начало этой таежной истории было положено очень далеко от таежного края — примерно в шести тысячах километров, в самом центре Москвы, в здании Генштаба Министерства обороны. В солнечное августовское утро, пока утренняя прохлада держала в своих объятиях город, дневной зной и духота еще не успели завладеть улицами, а тротуары были запружены спешащими на работу горожанами. В коридорах же Генштаба уже кипела работа. Служащие с озабоченными лицами, коротко, по-военному приветствуя друг друга, торопились по своим делам.
Из кабинета с табличкой «Секретная часть» с папкой в руке вышел молодой офицер в звании старшего лейтенанта. По его бесцветному виду и ничего не выражающему лицу можно было безошибочно угадать принадлежность именно к секретному подразделению. Создавалось впечатление, что одним из критериев при наборе в эту часть, именуемую среди военных «секретка», было именно наличие бесцветного вида — настолько все офицеры отдела казались похожими друг на друга. Пройдя по коридору, офицер свернул в кабинет генерала Рогова.
— Здравия желаю, — по-военному четко поприветствовал офицер сидящего за столом в приемной капитана. — Донесение для генерала Рогова.
— У генерала совещание, — подняв глаза на вошедшего, коротко ответил капитан.
— Это срочно, — сухо, без эмоций ответил старший лейтенант.
— Хорошо, проходите, — после небольшой паузы было сказано ему.
Старший лейтенант ступил в просторный, с большими окнами кабинет, в котором за длинным столом сидели несколько офицеров во главе с хозяином кабинета генералом Роговым. Последний — волевой мужчина лет шестидесяти пяти, с копной седых волос — внимательно рассматривал лежащую перед ним на столе карту.
— Разрешите, товарищ генерал?
Рогов поднял взгляд, снял очки и взглянул на вошедшего.
— Что там у вас?
Старший лейтенант подошел к столу и положил красную папку.
— Срочное донесение. Разрешите идти?
— Идите, — буркнул генерал.
Он начал быстро просматривать содержимое папки, а через мгновение, внезапно захлопнув ее, сказал присутствующим:
— Товарищи офицеры, все свободны.
Дождавшись, пока последний посетитель покинет кабинет, Рогов взялся за телефон.
— Дежурный, соедините с генералом Смолиным.
После непродолжительного ожидания в трубке раздался знакомый голос:
— Слушаю.
— Здравия желаю, Иван Сергеевич.
— А, Валентин Григорьич, здравствуй, здравствуй.
— Вот звоню тебе, хотел перекинуться парой слов, а сам думаю: наверно, нет его на месте, — хитро заметил Рогов.
— А где ж мне еще быть? — со смехом произнес Смолин.
— Да как где, Иван Сергеевич, ты посмотри за окно, погода-то какая! В такой день просто преступление — в кабинете сидеть!
— Ну хорошо, давай через часик выберемся на воздух, — понятливо ответил Смолин.
— Да что нам часик-то ждать, Иван Сергеевич, давай прям сейчас и махнем.
Подумав, генерал ответил:
— Хорошо, Валентин Григорьевич, спускайся к машине, я уже иду.
Генерал Смолин — подтянутый широкоплечий мужчина шестидесяти семи лет, почти полжизни прослуживший с Роговым, — достаточно хорошо знал его, чтобы понять: случилось нечто экстраординарное. Его хорошее настроение, навеянное приятной погодой, начало потихоньку улетучиваться. Смолин уже почти наверняка знал — что-то случилось.
По залитым солнечным светом улицам на небольшой скорости двигалась черная «Волга», а в ней, расположившись на заднем сиденье, беседовали два генерала.
— Иван Сергеевич, Юрку-то, внучка, первого сентября в школу в первый класс поведешь?
— Да, Валентин Григорьевич, уже в школу пойдет, так время летит… За лето почти и не видел его. На выходные на дачу отправляем, в будни прихожу — он уже спит, утром ухожу — он еще спит… Ну, ты же знаешь нашу службу.
— Знаю, знаю, Иван Сергеевич… Ну, ничего, это все поправимо. — И, посмотрев на удивленного Смолина, Рогов продолжил: — А вот давай здесь и выйдем, прогуляемся. Леш, ты вот там притормози. Посмотри, какое утро!
«Волга» выехала на Чистопрудный бульвар и мягко встала у тротуара. Пассажиры вышли из машины и медленно побрели вдоль пустынного пруда.
— Что-то, Валентин Григорьевич, мне все меньше и меньше начинает нравиться сегодняшнее утро. А точнее, уже совсем не нравится. Сколько мы с тобой знакомы, уже четвертый десяток? И про внука ты тоже неспроста заговорил.
— Да, Иван Сергеевич, неспроста, — задумчиво проговорил Рогов. — Может сложиться и так, что скоро времени у нас с тобой на внуков много будет. И это еще в лучшем случае.
— Рассказывай, — быстро взглянув своим пронзительным взглядом на спутника, сухо произнес Смолин.
— Да что рассказывать... — задумчиво произнес Рогов. — «Орхидея».
Смолин внезапно остановился, моментально преобразившись. Еще минуту назад перед Роговым был улыбчивый добряк, с умилением рассуждавший о внуках, сейчас же перед ним оказался волевой, с пронзительным и острым как бритва взглядом военный, досконально знающий свое дело. Повернувшись к Рогову, он изменившимся тоном произнес:
— Что с «Орхидеей»?
— Да в том-то и дело, что неизвестно, — озадаченно произнес Рогов. — В назначенное время объект «Сияние» не вышел на связь. Сообщили, — он посмотрел на часы, — двадцать три минуты назад.
— Это серьезно.
— Может, да, а может, и нет, — задумчиво произнес Рогов. — Могла же у них случиться проблема с рацией или еще что-то…
— Валентин Григорьевич, я с полковником Кротовым, командиром «Сияния», прошел почти всю войну и знаю его как себя.
Смолин повернулся к Рогову и, четко проговаривая каждое слово, произнес:
— Так вот, у него что-то, — делая акцент на «что-то», произнес Смолин, — случиться не могло. Если не вышли на связь, значит, там ЧП. И ты это понимаешь не хуже меня.
— Да понимаю я все, иначе стал бы я тебя выдергивать из штаба.
— Нужно докладывать министру.
— Да нужно, нужно. Только вот торопиться не стоит, — спокойно произнес Рогов.
— Торопиться не стоило бы четыре месяца назад, когда принимали решение об отправке на испытания совершенно секретного образца на базу, абсолютно не предназначенную для такого рода экспериментов. Ведь «Сияние» у нас специализируется на исследованиях экспериментальных медпрепаратов и фармакодинамики. А «Орхидея», как известно, — новейший образец психотронного оружия!
— Ну, ты же знаешь, это решение принималось на самом верху, — скривив губы, тихо произнес Рогов. — К тому же «Сияние» — секретная военная база, да и находится она черт-те где, на краю земли.
Некоторое время генералы шли молча.
— Но что же там могло случиться? — произнес Смолин. — А в том, что там что-то случилось, я не сомневаюсь.
— Утечка информации? — предложил Рогов. Он на некоторое время задумался, а потом продолжил: — Возможно, но маловероятно. Полностью всеми деталями этой операции владеем только мы с тобой и министр, остальные — только в меру своего участия.
— Да, но нужно учитывать, что ради «Орхидеи» разведки некоторых стран пойдут на многое.
— Верно, это-то и тревожит больше всего, — согласился Рогов.
— Здесь нужно действовать очень аккуратно, — задумчиво произнес Смолин. — Полноценную операцию в данном случае не проведешь, чревато утечкой.
— Об этом и речи нет. Если об «Орхидее» информация всплывет, головы полетят не только наши… — многозначительно произнес Рогов.
— Вариант в данном случае только один, — резюмировал Смолин. — Вначале нужно быстро и без шума ликвидировать «Орхидею». А уж после этого будем выяснять, что там приключилось у них на «Сиянии».
— Согласен, — быстро произнес Рогов. — Есть конкретное предложение, Иван Сергеевич?
Смолин некоторое время молча шел, внимательно изучая землю под ногами, а потом заговорил:
— Предлагаю на «Сияние» отправить группу из шести-семи человек.
— Да? — удивился Рогов. — И что же ты им скажешь?
— Правду, Валентин Григорьевич, правду, — спокойно сказал Смолин. — На связь не вышел объект «Сияние». Задача им будет поставлена — выяснить причину и по возможности оказать помощь. Ну а об «Орхидее», естественно, они знать не будут.
— Продолжай, Иван Сергеевич, — заинтересованно проговорил Рогов.
— В группу будет внедрен агент, назову его «номер один», он-то и получит задание втайне от остальных ликвидировать «Орхидею».
— Но не сильно ли мы рискуем, положившись только на одного, пусть даже очень опытного, агента?
— Рискуем, Валентин Григорьевич, рискуем, но не думаю, что у нас есть другой выход. К тому же у «номера один» будет дублер, о наличии которого его в известность ставить не стоит. Он-то в случае чего подстрахует и сделает всю работу. Но дублера также нужно будет посвятить в детали.
— А почему ты решил, что группа должна быть именно такой численности? — поинтересовался Рогов.
— Слишком большая толпа сразу вызовет подозрения, ведь они отправятся в тайгу под видом геологов. Да и скрыть факт уничтожения «Орхидеи» в большой группе сложнее. Я уж не говорю о возможной утечке.
— Ну а если отправить только двух агентов, которые и сделают дело? — предложил Рогов.
Смолин остановился, достал из кармана пачку сигарет «Космос» и закурил. В этот момент в его памяти промелькнули события тридцатилетней давности. Тогда, будучи капитаном, он впервые оказался в таежном сибирском крае. И если бы не случайно обнаружившие его охотники, живым покинуть тайгу ему бы уже не пришлось.
— Валентин Григорьевич, мне приходилось бывать в тех местах, — задумчиво произнес Смолин. — Это по-настоящему суровый край, и найти там смерть — пара пустяков. Так что, Валентин Григорьевич, добраться до базы в одиночку, да и вдвоем тоже, шансов мало. Шесть-семь человек — это будет оптимальная численность группы.
Смолин устремил взгляд на зеркальную поверхность пруда и, казалось, совсем забыл и о разговоре, и о Рогове. Мысленно он был в далеком таежном крае, в который когда-то его забросила сама судьба и покинуть который ему удалось, только благодаря чуду.
— Есть еще важный момент, Валентин Григорьевич, — задумчиво произнес Смолин.
— Какой?
— «Номеру один» и «дублеру» нужно будет предоставить полную свободу действий.
— Это я уже и сам понял, — со вздохом произнес генерал. — Ох и рискуем мы с тобой, Иван Сергеевич. Если что пойдет не так, все «пряники» достанутся нам. А это уже трибуналом попахивает.
— Да что нам, впервые так рисковать? — с улыбкой проговорил Смолин.
— Ладно, Валентин Григорьевич, если с твоей стороны принципиальных возражений нет, поехали в штаб, там обсудим детали, и нужно подбирать группу. Она должна отправиться в тайгу в максимально короткий срок.
— Ну, хорошо, так тому и быть, — хлопнув друга по плечу, со вздохом ответил Рогов.
Генералы быстрым шагом отправились к поджидавшей невдалеке машине.
Вот так и началась эта история, которая впоследствии и привела семерых молодых людей в один из самых загадочных и труднодоступных таежных районов, покинуть который многим из них было уже не суждено. Эта территория находится в самом сердце Восточной Сибири и славится тем, что там на многие сотни километров в округе отсутствует какое бы то ни было жилье человека.
Продолжение следует...
Роман публикуется в сокращенном варианте.
Книга Александра Бергмана "Вояж цвета спелой вишни".
Следующая>>