В помещении царской гостинной Эйла осталась в одиночестве. Она поднялась с дивана и подошла к витражу. К этому моменту времени, звезда по имени Сэйя ещё не полностью ушла за горизонт. В лучах багряного заката столичный город Эбопакстакль смотрелся впечатляюще.
Закат окрасился багрянцем, прощаясь отблесками Сэйи. Именно так – Сэйя, обитатели планеты Нокард, называют своё светило, а заодно и систему. На одной из орбит планетарной системы Сэйи и находится Нокард. Эта планета является единственной носительницей биосферы в системе. Сама же звезда, имеет размеры больше нашего Солнца в три раза, хотя по классификации звёзд, так же как и Солнце, является желтым карликом, а в перечне астрономических объектов землян значится под наименованием – Эпсилон Эридана.
Эбопакстакль[1]. Этот город, как и все населённые пункты планеты, был развитым высокотехнологичным местом обитания нокардцев и одновременно являлся культурным, научным и административным центром планеты. Инфраструктура города органично вплетена в природную среду, тем не менее, город предлагал своим обитателям все удобства высокоразвитой техногенной цивилизации.
Эбопакстакль раскинулся на сотни квадратных километров, в нём проживает более пятисот миллионов человек. Таких городов на планете всего двадцать четыре. Они расположены примерно на равном удалении друг от друга и разнесены равномерно по всей поверхности доступной суши.
Экономика цивилизации сбалансирована и идеально настроена как музыкальный инструмент. Продукции производится столько, сколько необходимо для обеспечения достаточного изобилия. Но ничего не пропадает. Избыток продукции отправляется на склады, а потом уходит на вторичную переработку. Производственные мощности находятся в городах. Всё организовано таким образом, что производство не даёт отходов. Его замкнутый цикл, включает в себя и технологии воспроизводства первичной среды обитания.
За долгие годы развития, цивилизация достигла абсолютного, гармоничного симбиоза между общественно-хозяйственной деятельностью человека и окружающей природной средой. На зависть нам с вами, подобное взаимодействие можно охарактеризовать, как высшую стадию развития биосферы планеты и с удовлетворением констатировать наличие на планете Нокард ноосферы[2].
Население планеты – люди. Все без исключения жители планеты Нокард, с рождения получают необходимое количество микро-устройств, наноагентов, которые внедряются в центральную нервную систему. Это позволяет полностью адаптировать психику к деятельности в симбиозе с искусственным интеллектом Аниида. Благодаря этому, сознание всех нокардцев с самого раннего детства связано в одну глобальную информационную сеть.
Главный правительственный офис располагается в центре столичного города Эбопакстакля и находится на верхних этажах небоскрёба. За его лакированными стеклянными витражами скрывается помещение главного правителя, проживающего там со своей семьёй.
Огромное помещение, имело не менее презентабельную отделку. Стеклянные витражи, занимающие пространство от пола до потолка, предоставляли, находящимся внутри посетителям, круговой обзор. С наступлением сумерек перед наблюдателем возникала завораживающая картина светящегося ночными огнями города. Его огни выделяли симметрично расположенные прямоугольные кластеры, разделённые на многочисленные кварталы жилых, деловых и промышленных районов и прямые линии бесконечно длинных улиц, которые как лучи расходились во все стороны света и тянулись вдаль, за горизонт.
Приближалась ночь. Закат Сэйи был впечатляющим. Было заметно как огромный диск звезды, не торопясь, покидая небосвод, уходит за линию горизонта. Чистое безоблачное небо было настолько прозрачным, что на его светло-голубом фоне уже были заметны самые яркие звёздочки.
Аруэ стоял напротив огромного витража и любовался видом уходящей за горизонт Сэйи. В глубине большого помещения, на диване сидела юная Эйла, родная сестра Аруэ.
Аруэ, царевич, торговец и дипломат, сын богоподобного Асэна, избранного царя Нокарда, завороженный видом заката звезды, в поэтической форме выразился:
– Закат окрасился багрянцем, прощаясь отблесками Сэйи.
– Как будто странным чужестранцем, тобой предложены идеи? – поддержав поэтический настрой брата, ответила в рифму Эйла, царевна, эзотерик, представитель правящей элиты в парламенте и дипломат.
Аруэ не был удивлён способностями Эйлы, незамедлительно отвечать в рифму, иногда это было для них игрой.
– Я не подам сестре примера, безумных выходок с друзьями, – сказал Аруэ, провоцируя Эйлу продолжить эту игру.
– Я позабыла вкус эклера, и как орехи есть горстями.
– Ты не разжалобишь мне сердце, я не возьму тебя с собою, У нас мужская вечеринка, мальчишник, слышала такое.
– Да, ладно! Правда, что ли? Классно! Я, просто, буду где-то рядом. Без шуток. Хочется ужасно, взглянуть на это одним взглядом.
– О, нет! Тебе такое видеть противопоказано по сути, чтоб ненароком не обидеть, не довести тебя до жути.
– А что же там такое будет, что лучше этого не видеть?
– Друзья мои стесняться будут и станут тихо ненавидеть.
– Кого?
– Меня.
– За что?
– За то, что сорван мной мальчишник. Коварно, глупо, безвозвратно. За то, что я привёл на праздник, царевну Эйлу, не подумав.
– А вот и не в рифму, значит, я победила, – сказала Эйла, и засмеялась тонким голоском.
– Мне пора. Меня уже друзья заждались, – сказал Аруэ, надев на голову кепку и повернув её козырьком назад, направился к лифту.
– Когда домой придёшь? – поинтересовалась Эйла.
– За час до полуночи, – ответил Аруэ, безразлично взмахнув рукой, обозначил прощальный жест и сказал, – Пока.
– Счастливо, – сказала Эйла.
Аруэ покинул гостиную царской резиденции. Эйла осталась в одиночестве. Она поднялась с дивана и подошла к огромному витражу, выходящему на запад. К этому моменту времени, звезда по имени Сэйя полностью ушла за горизонт, окрасив западную часть небосвода в густые тона багряного заката.
Вдруг в сознании Эйлы в центральной зоне псевдо эзотерического восприятия возник стимул, преобразившийся в лицо человека. Это был Засэн Властелин Тени, эзотерик, руководитель тайной службы. Пока восприятие Эйлы было занято превосходным видом вечерней зари, образ Засэна, внезапно возникший в сознании, был как бы отдалён, но когда Эйла сосредоточила внимание на начальнике тайной службы, его лицо вышло на первый план и приобрело натуральные черты.
– Царевна, доброй ночи, – сказал Засен, как только почувствовал внимание Эйлы.
– Доброй ночи, – ответила Эйла и спросила, – Властелин, вы появляетесь в самый неожиданный момент.
– Извиняюсь, царевна, но тем не менее, спасибо, – сказал Засэн,
– За что?
– Это, в некотором смысле, часть моей работы, появляться внезапно.
– Разве ваша работа состоит в том, чтобы внезапно появляться в неподходящий момент?!
– Разумеется, нет, моя работа состоит в том, чтобы каждый следующий шаг было трудно просчитать. Ведь именно эта способность живого разума предоставляет человеку возможность на равных общаться с Аниидом.
– Он сейчас вас услышит, а потом обдумает ваши слова.
– Он не способен думать, он способен производить расчёты.
– Что это меняет?
– Ничего не меняет, так происходит уже четыре миллиона лет.
– Хорошо Засэн. С чем вы, собственно, пожаловали? – поинтересовалась Эйла, ведь она знала, что Засэн, начальник тайной службы, очень занятой человек и понапрасну, ради лицеприятной беседы не будет тревожить члена царской семьи.
– Царевна, дело в том, что произошло неординарное событие. Ко мне обратился Аниид за помощью. Ему требуется содействие для осуществления контакта с представителями человеческой цивилизации с Земли.
– Откуда?
– Я разобрался с этим вопросом. Их звезда почти такая же, как наша Сэйя, только немного меньше по массе. Земля, планета с приемлемыми для возникновения жизни условиями. Люди, разумная раса, населяющая эту планету. Они очень похоже на нас. Настолько, похоже, что можно сказать, что мы один и тот же вид разумных существ.
– Удивительно.
– Возможно, но я думаю, что в этом нет ничего удивительного.
– Ну, хорошо. Что нужно Анииду от нас?
– Роботы Аниида по ошибке приняли участие в вооруженном столкновении, проникнув на борт космического корабля землян.
– Зачем они туда проникали?
– Аниид проводил изучение новой формы жизни. Исследования подошли к этапу выращивания матриц разума в центральных мозговых структурах людей. Аниид выбрал место и время для того, чтобы внедрить небольшой группе людей микро-устройства, копирующие сознание. Роботы Аниида выполнили задачу, но во время эвакуации с борта корабля, были застигнуты врасплох.
– Что значит врасплох, разве что-то пошло не так?
– Кое-что действительно пошло не так.
– Что именно?
– Аниид производил необходимые вычисления. Они заняли немного больше времени, чем обычно. В связи с чем, времени на корректировку поведения роботов в обстановке динамично меняющихся внешних факторов не осталось.
– Неужели?! – удивилась Эйла, – Так, что же в итоге произошло?
– Роботы вовремя не получили новые протоколы и в соответствии с индивидуальными программами поведения, самостоятельно переключились в режим активной защиты.
– Довольно логичное решение, – сказала Эйла.
– Проблема не в этом.
– А в чём?
– Приняв действия людей за акт агрессии, роботы, в качестве самообороны открыли ответный огонь на поражение.
– Ответный огонь?! – озадачилась Эйла и продолжила, – Выходит, люди спровоцировали вооруженное столкновение?
– Сейчас трудно сказать, но из всех вариантов развития событий, этот ближе всего к реальности, – ответил Засэн.
– Каки образом роботы оказались на борту корабля землян? – спросила Эйла.
– Когда Аниид выполняет свои задачи, он об этом никого не предупреждает и делает всё без согласования с кем либо, – ответил Засэн.
– Это понятно. Всё же, как так могло произойти? Почему Аниид, не успел совершенствовать программу действий для своих роботов?
– Аниид тут не причём.
– Да?! – вопросительное восклицание Эйлы, прозвучало со значительной интонацией сомнения, – Хотелось бы в это верить.
– Это стечение обстоятельств, – резюмировал Засэн.
– Так, что Анииду нужно от нас? – поинтересовалась Эйла.
– Введение микро-устройств в сознание людей, косвенным образом повлекло за собой функциональный коллапс центральной нервной системы и теперь люди находятся в опасности. Им необходима помощь.
– Анииду достаточно отправить на борт корабля землян своих роботов. Они и окажут всю необходимую помощь.
– Вряд ли люди допустят роботов на борт своего корабля. Теперь, роботы Аниида ассоциируются у людей с вооруженной агрессией.
– Действительно. Интересно, как Аниид собирается решать эту проблему и спасать людей?
– Именно поэтому он и обратился к нам, мы ведь его официальные представители, а точнее вы, уважаемая Эйла.
– Я?!
– Да. Именно вы, – эта фраза Засэна произвела на царевну серьёзное впечатление потому, что внезапно изменила расклад сил.
Это была политика. Эйла, являясь представителем правящей элиты, всегда находилась под особым вниманием конкурентов в парламенте и в правительстве. По мнению некоторых тяжеловесов политического бомонда, власть богоподобного Асэна, царя Нокарда, чересчур богоподобна, слишком устойчива и неприкасаема. Памятуя о том, что царя выбирают всенародным голосованием каждые двадцать лет, теперь, когда Аниид транслировал необходимость оказания ему помощи, в головах тех, кто претендовал на высокий пост, может проклюнуться идея о проверке на соответствие своему положению облечённых властью членов царской семьи. В случае если что-то пойдёт не так и кому-нибудь из царской семьи не удастся решить всех проблем, это сыграет на руку оппонентам, которые смогут получить значимые политические очки и как следствие влияние.
Последняя фраза Засэна повисла в сознании Эйлы ещё и потому, что прозвучала как угроза. Ей, девушке пятнадцати лет от роду, было бы непросто совладать с собой и не выказать страха, перед искушённым в политических интригах, государственным деятелем, если бы она и действительно испытывала неуверенность, но ничего подобного не произошло. Эйла, как всегда, была непосредственна и легка и Засэн, руководитель тайной службы Нокарда, не почувствовал эмоциональных вибраций в душе царевны, которые были тесно связаны с её аналитическими размышлениями по этому поводу.
Внимание Эйлы, как и прежде было сконцентрировано на образе Засэна, он как всегда был эмоционально непроницаем.
Царевна спросила:
– Властелин, надеюсь вы провели необходимую работу и пришли не с пустыми руками. У вас уже есть план действий?
– Разумеется, – ответил Засэн.
– Где вы находитесь? – спросила Эйла.
– Царевна, – голос Засэна звучал как обычно вкрадчиво, – Я внизу, в приёмной.
– Поднимайтесь, я стражам дам указание вас впустить.
Все документы заверяемые подписями государственных деятелей к коим относился и титул царевны Нокарда, выполнялись на пергаменте и подписывались от руки лично. Документ, который подготовил для царевны Эйлы, руководитель тайной службы имел высший гриф секретности. Этот документ содержал текст, в котором подробно описывалась проблема, требующая решения, так же этот документ содержал требования о привлекаемых к работе персоналиях, ресурсах и средствах, в документе ставились промежуточные задачи и формулировались цели. Так же в документе содержался пошаговый план деятельности для решения всех задач.
Секретность документа была номинальной, так как Искусственный интеллект Аниида в любом случае, рано или поздно распознавал этот документ, получая его изображение посредством считывания зрительных образов через сознание тех людей, кто занимался составлением текста, или знакомился и ним по долгу службы. Важным фактором в этом деле было время. Актуальность документа имела значение ровно до того момента, пока все требования, заложенные в нём не будут выполнены. Затем документ отправлялся в архив.
Вскоре в общедоступных электронных архивах Аниида, все-таки всплывала восстановленная копия такого документа, но информация, которую содержала копия, уже не имела прежней оперативной ценности, а гриф секретности с документа снимался.
Впрочем, всё это произойдёт потом, значительно позднее, а сейчас царевна Эйла знакомилась с проектом документа, предоставленным ей руководителем тайной службы Засэном.
Властелин Тени, смиренно ожидал, пока Эйла читала текст документа.
Руководитель тайной службы понимал, что ему в этот раз, впрочем, как и всегда, придётся пройти между двух огней. С одной стороны на него возлагается огромная личная ответственность перед верховным правителем, преподобным царственным Асэном и его многочисленным семейством, с другой, такую же ответственность, Засэн несёт перед парламентом и народом. Засэн выбрал для себя единственно верную тактику поведения. Суть тактики заключалась в том, чтобы его, Засэна, мысли и действия находились в полном соответствии друг с другом. В том случае, если вдруг кто-нибудь из числа двенадцати миллиардов жителей планеты Нокард, будь то чиновник, сенатор, торговец или рабочий, проявит желание войти с руководителем тайной службы в эзотерический контакт, то любой из них, сможет достоверно убедиться в чистоте его помыслов, искренности устремлений, безошибочности решений и эффективности его действий.
Именно поэтому Засэн был спокоен и понимал, что другого не дано. До тех пор, пока члены царской семьи любимы народом, он может спокойно и без суеты выполнять свои обязанности. Он понимал, что как бы ни складывались обстоятельства, его помощь царевне Эйле, в данной ситуации, будет как нельзя кстати.
Царевна Эйла, продолжая изучать объемный документ, увидела имена некоторых участников представительской миссии и спросила:
– Уважаемый Засэн, в документе указано, что кроме вас к осуществлению контакта с землянами, привлекается мой родной брат Аруэ и Бэтус Лающий Дракон, наш мудрец и духовный лидер.
– Совершенно верно, царевна, так и есть. Надеюсь, вы не будете возражать против этого моего решения?
– Я, рада, что Бэтус будет с нами, тем более, что он не только прекрасный оратор, но и надёжный друг и один из сильнейших воинов.
Засэн не был бы руководителем тайной службы, если бы не знал, что царевна Эйла питает к молодому служителю культа «Церкви святого разума» Бэтусу, большую симпатию и нежные чувства, поэтому Засэн сказал.
– Прекрасно, Эйла! Разумеется, вы и сами могли бы справиться с возложенной на вас миссией, но присутствие вашего брата Аруэ и поддержка Бэтуса, надеюсь, придадут вам уверенности. Да и я вас не оставлю один на один с проблемами.
– Спасибо, – сказала Эйла и спросила, – Засэн, скажите, почему люди дали Бэтусу такое странное прозвище?
– Вы имеете в виду, «Лающий Дракон»? – уточнил Засэн.
– Да! – сказала Эйла и готова была рассмеяться, но на её ещё детском лице проявилась лишь озорная улыбка.
– Говорят, что обучаясь в школе, Бэтус проявлял незаурядные способности, находясь в эзотерическом контакте с галактическим разумом. Во время проведения сетевых боёв в трехмерном симуляторе реальности Аниида, Бэтус выбирал облик дракона. Этому образу были доступны все опции кроме одной, он не мог разговаривать. Во время сеансов игры, для связи со своей командой Бэтус использовал эзотерический канал Аниида. Друзья непрерывно и активно общались по открытому каналу, а в трёхмерном мире игры, дракон, так как он не мог говорить, вместо этого, постоянно лаял. Когда же Бэтус повзрослел и стал священником церкви святого разума, его друзья прибавили к новому титулу прозвище, вот и получилось «Бэтус Лающий Дракон».
– Как интересно. А вы, откуда знаете такие подробности?
– Царевна, вы меня смущаете. Я ведь всё-таки руководитель тайной службы и в мои обязанности входит знать множество подробностей.
– Разумеется, – сказала Эйла и загорелась желанием спросить еще о чём-то, но не решилась, а подписав документ, передала его в руки Засэну.
Засэн принял документ, обозначив небольшой поклон, сказал:
– Царевна, хочу вас предупредить, что необходимо быть готовой, непозднее завтрашнего восхода убыть к внешней орбите двойной звезды Уэма-Эури[3].
– Разумеется, властелин тени. Я знаю.
– Разрешите откланяться, – сказал Засэн и учтиво удалился, скрывшись за створками пневматического лифта, оставив царевну Эйлу в просторном помещении царской гостиной.
Эйла не чувствовала себя в одиночестве. Её рассудок был в плену эмоций рождённых предвкушением грядущих событий, в ожидании встречи с чем-то неизведанным, новым, доселе невиданным. Она подумала: «Земляне. Удивительно. Где-то совсем недалеко от нас существует живая планета, где обитают такие же, как мы, люди. Они тоже отправляются в путешествия и открывают новые Миры».
Эйла подошла к огромному витражу, рядом с которым она казалась крохотной и стала рассматривать ночное небо.
За глянцевыми стёклянными витражами большого помещения, вдалеке просматривалась линия горизонта, у его кромки воедино сходились многочисленные оранжевые огни Эбопакстакля и чёрное ночное небо, в глубине которого, там, в холодном, искрящемся миллионами бриллиантов звезд космическом пространстве, на одной из орбит Уэма-Эури, ждали помощи люди.
Эйла легко нашла эту звезду, ведь она была хорошо известна обитателям Нокарда. Уэма-Эури была самой яркой звездой на ночном небе, а в вечернее время суток находилась над горизонтом. Можно было подумать, что царевна Эйла подошла к витражу и стала рассматривать ночное небо, именно для того, чтобы убедиться, что звезда Уэма-Эури по-прежнему на месте. На самом же деле Эйла была счастлива, просто счастлива, так бывает, без особых причин. Осмотревшись вокруг, царевна направилась в свои апартаменты, чтобы начать готовиться к полёту.
[1] Эбопакстакль (творч., вымысел автора) – в переводе с нокардского языка обозначает «Сердце Галактики».
[2] Ноосфера – новое, развитое состояние планеты, характеризующееся гармоничным дополняющим друг друга взаимодействием разумной деятельности человеческого общества и биосферы. Н., возникает на этапе внедрения технологий позволяющих исключить любое негативное влияние человеческой деятельности на природу. Н., состояние планетарной цивилизации, когда сформирован симбиоз деятельности человеческого общества и биосферы во всём их обоюдном многообразии.
[3] Уэма-Эури – двойная звезда. Земляне называют эту звезду Сириус.