Роксана зашла в конюшню и взялась за лопату. Когда она нервничала, то всегда шла сюда чтобы развеяться.
– Опять? – иронично заметил мужчина, выглянувший из-за угла. На вид ему было около сорока. Его украшал приличный рубец на щеке, а на лице застыла ироничная ухмылка.
– Она посылает со мной полукровок, – как-то обречённо выдохнула девушка.
– Ничего удивительного – с полукровкой послать полукровок, – констатировал мужчина и шумно вздохнул.
Ведьма сгребла навоз и закинула в кучу, которая была в углу.
– Я – ведьма.
– Я и не говорил, что не ведьма, – хмыкнул мужчина и принялся за солому, кидая её на место убранной подстилки.
– Я хочу, чтобы ты поехал со мной, – заявила Роксана, слегка притопнув ногой.
«Какая же она капризная, – подумалось Соолу. – Ничуть не изменилась».
– Я? – брови мужчины поползли вверх. – Вот уж не думаю, что мне там место. Кто с тобой едет, принцесса?
– Мама посылает доверенных генералов, – отстранённо произнесла Роксана и перевела взгляд к маленькому грязному окошку, через которое едва пробивался свет.
– Это тех, которые способны раскрошить маленькую армию и не устать? – подмигнул он девушке.
– Представь себе! Ещё едут три мага и светлый гном. Как тебе состав?
– Приличный, – оценив, присвистнул мужчина.
– Но нет никого, кому бы я могла полностью доверять, – она нахмурилась и заглянула в глаза старого друга. – Поэтому и я хочу, чтобы ты поехал со мной.
Роксана подошла ближе и, уперев руки в боки, нависла над Соолом.
Он выпрямился и, оперевшись на черенок лопаты, задумчиво посмотрел на принцессу.
– Я человек, – тихо произнес мужчина. – А такие обычно обузой бывают…
Ведьма иронично улыбнулась и покачала головой.
– А ты меня, видимо, за дуру держишь? Ты же шрам на щеке не лопатой заработал? Да и за десять лет особо не изменился. Интересно, почему?
– Мужчины стареют медленнее. Да ты посмотри на мою голову. – Он дотронулся рукой до макушки. – Видишь, сколько там седых волос?
– Вот только не надо мне про седую голову, бороду, что там ещё? – засмеялась девушка. – Ты должен поехать со мной! Хочешь вескую причину? Мы едем через поселения. Едем инкогнито, хотя не могу представить нашу компанию, едущую инкогнито. Бред какой-то… Один орк с огненным мечом чего стоит! И этот эльф, который не пойми кто. Так что человек в таком походе просто незаменим. От нас же деревенские будут шарахаться, – она приподняла бровь и выразительно посмотрела на мужчину.
– Хитришь, принцесса.
– Ну, ты же простой конюх… с чего мне хитрить? Вот потому и беру, что знаю тебя хорошо, да и жизнь ты повидал, – сделала ещё один шаг, практически прижавшись к мужчине, и прошептала: – А не поедешь, я тебя поцелую.
– Нет, спасибо. Говорят, после ваших поцелуев поплохеть может.
– Всё досужие сплетни, – отмахнулась девушка. – Людям нужны сплетни, вот и выдумывают всякое.
– А ещё ведьма, – усмехнулся мужчина. – Кто говоришь, папа?
– А это конюхам знать не положено. Завтра жду тебя вместе с твоим гнедым, который тоже просто конь, возле Западных ворот. Не у Главных, а именно Западных ворот.
Мужчина улыбнулся и покачал головой.
Ведьма вдохнула полной грудью. От её собеседника повеяло иронией, весельем и интересом. Он не боялся её, и это было самым важным.
– Мне пора. Надо ещё многое сделать перед отъездом, – девушка развернулась и пошла к дверям. – И, кстати, оружие прихвати, конюх…