С самых древних времён человек боялся смерти, этот страх являлся самым сильным. Он не знает рас, он не знает полов и возрастов, ему чужды языки, ибо он говорит с каждым на своем тайном и непонятном наречии.
Многие пытались избежать его, кто верил в лучшую жизнь после смерти, утешая себя этим, иные верили в перерождение, но были и те, кто просил помощи не у всесильных богов. Эти люди в тот момент, когда страх смерти окутывал их, погружались в непроглядную тьму, и в этой тьме, они могли услышать иные голоса. Эти голоса, жуткие, и веющие теплом, будто от пепелища, внушали им соблазн вечной жизни. Возможность жить вечно и не стареть – соблазн велик. Некоторые считали, что это великий дар, пока не понимали, что за этот дар, они отдадут все, что у них есть.
Так появлялись первые бессмертные, променявшие свою душу, на возможность вечно жить во тьме.
Мне не требуется описывать всю историю происхождения и похождений этого рода. Мне лишь стоит сказать о названии этого рода: Вампиры. Они ходят столько слухов и столько споров, но эта история не об этом. Я хочу рассказать о своем пути на поприще служению тьмы и возможном искуплении, которого я, наверное, не достоин.
Я был человеком очень давно, по происхождению я был нищим крестьянином. Мы жили бедно, но зато счастливо, ведь все что было надо нам, было у нас в руках. Я, моя мать, мой отец и моя младшая сестра, все было спокойно, пока в один день, тьма не нависла над нашим домом.
Не вдаваясь в подробности, моя семья стала жертвой вельмож одного из вампирских лордов. Это был какой-то знатный феодал, который страшась смерти, согласился на это проклятие, в обмен отдав всех своих людей во власть жажды крови. Именно его люди вторглись в мой дом, именно они убили моих родных, именно они оставили мне жизнь, что бы я все видел и ощущал свою беспомощность, а потом стал временным кормом.
Они забрали меня в свое логово, и раз в неделю у меня сливали кровь. Я не помню сколько это продолжалось, ибо все дни были похожи друг на друга. Моя шея была закована в хомут и прикована цепью к стене, руки же были свободны и изранены, мне делали маленькие поперечные разрезы на венах, чтобы сливать кровь, после чего прижигать эти раны. Питался я объедками или крысами, что пытались украсть эти же объедки. Возможно бы я и умер так, обескровленный, но волей случая я смог сбежать.
В один день, наш надзиратель, богомерзкий почитатель вампиров, которому за службу было обещано награждение в виде обращения, решил повеселиться с одной пленницей. Я помню эту женщину, она была не молода, с рыжими волосами, голая, грязная и измученная она могла вызывать жалость, но смотря на нее, я видел, как она держится, как гордо противиться своей судьбе до конца. Наверное, именно поэтому он ее и выбрал, ведь весь этот ад не смог ее сломить. Здесь в низу многие теряли человеческий облик спускаясь до низменного поведения животных, таким был и я, но не она. Она сохраняла человечность и доброту, и она была добра ко мне, как не был добр никто. Здесь, внизу, она стала лучом света для меня. В ту ночь, когда надзиратель решил осквернить ее тело, я собрался с силами и в момент, когда тот не ожидал, я задушил его цепью и вырвал ключи. Открыв свой хомут, я ринулся бежать, ибо стража была близка.
Да и если честно, я был как жалкий забитый зверь, меня волновала лишь моя жизнь и я бросил всех, в том числе и ту женщину. Все что я знал о ней, так это ее фамилию: Лоррель.
Дальнейший мой побег с помощью быстрых вод реки, путешествие в глубь восточной Европы и разовые стычки с низшими из рода вампиров не столь интересны, интересен лишь мой мотив. Я искал отмщения. Но что может человек против таких тварей? Да, я мог убить упырей или низших обращенных, но я не мог ничего противопоставить высшей крови. Это сводило меня с ума, после всего что со мной было, я не мог вернуться, не мог убить их. И в этот момент, тени нашептали мне о возможности избавления. В замке я слышал слухи о вампире, которые боялись остальные из высшей крови. Раз они сторонились его, раз пресмыкались перед ним, раболепили и главное страшились, то он был скрытым врагом, а как водится, враг моего врага – мой друг. Легенды вели меня в старинный замок, глубоко в горах Карпат. К большому моему сожалению, я нашел что искал.
Я не имею ни малейшего представления, почему мое безумство тогда удалось. Ведь я был жалким человечишкой, простым кормом, которым он быть может даже побрезговал, но он сохранил мне жизнь. И даже больше, он дал мне слово, смотрел в мои глаза и слушал. Я знаю, что он чувствовал все то, что было во мне, ибо он слышал, как стучит мое сердце, он чуял мою ненависть и злобу и он смотрел в мои глаза и видел в них не человека, а дикого зверя. Таким он меня и сделал. Я просил его о силе, о возможности мести и он дал мнее, попросив взамен лишь верность до конца времен.
Я не был первым из рода оборотней, но я был обращен самим Графом Владиславом Дракулой, его цепной пес. Эта сила, эта свирепость, что текла во мне и я направил ее на своих врагов. В облике зверя я не знал, что делаю, ибо это больше был не я, но это, наверное, и к лучшему, ведь при своем бегстве я блуждал в лесах и был полностью потерян. Человек бы не смог найти дорогу к месту своего заточения, но зверь которого терзали, мучали голодом и забивали как скот, помнил все. Я обратился в первый раз и пришел в себя уже в том замке. Я был весь в крови и ранах, не знаю сколько я был в облике зверя, но я проделал весь путь от замка Графа, до этого логова, проник в него и перебил всех, кто был здесь. Я не пощадил даже пленников, таких же бедолаг, как и я. Но я отомстил, все причастные были растерзаны. И в тот момент, я услышал голос и увидел глаза своего нового хозяина, он приказал мне вернуться. И я безропотно повиновался, ведь сделка была таковой: вечная преданность в обмен на отмщение. Я свершил месть и теперь мне нужно было платить по счету.
Следующие года, я провел, исполняя любые приказы своего господина. Я убивал непокорных вампиров, вырезал людей, что посмели подняться против Графа и расширял сферу его влияния. Я служил исправно, и даже с неким безумным удовольствием, поскольку ненависти во мне хватило на многие года, но ничто не длиться вечно. В один момент я начал страдать от своей участи, ведь вечность становилась проклятием. Я не показывал это хозяину, ведь был предан ему по-настоящему, думаю даже без его чар, я уважал его и чтил как отца. Он не относился ко мне плохо, он властвовал надо мной справедливо и честно. Но в один момент я то ли наскучил ему, то ли стал напоминать о прошлом, или ему стало мерзко и горестно от моего существа, ведь, по сути, я напоминал его, лишь за редким нюансом. Я был проклят, решив отомстить существам хоть и бессмертным, но из плоти и крови, а он проклят из-за желания отомстить Богам.
Во всяком случае, он сослал меня в старинный форпост глубоко в горах и наказал стеречь его. Эта ссылка не была столь суровым наказанием, ведь он даровал мне право распоряжаться своим временем как мне угодно, лишь с условием охраны своего нового прибежища. Так прошло много времени, не имея приказов, я стал заниматься себя тем, что изучал ритуалы и мифологию о потусторонних существах. В скором времени, я собрал большую библиотеку книг и имел знания о мифах и легендах, оккультных практиках, биологии, повадках и слабостях различных существ. Изредка меня терзали призраки прошлого, я видел родных, мне снилось подземелье замка и та женщина, госпожа Лоррель, которая была добра и ко мне и которую я бросил на смерть. Все бы и шло так, но в один момент, я снова почувствовал зов хозяина.
Это было необычно, ведь я чувствовал боль, что он испытывал, я понял, что он умирает, в тот момент он даровал мне волю, я больше не подчинялся ни чьей воли, я стал сам себе хозяином. Последнее что я почувствовал, это как он обрел покой и его голос навсегда замолчал.
Не знаю почему, но граф вернул мне лишь свободу от воли других, но не избавил меня от проклятия оборотня. Как я уже и отмечал, я не был первым, но был обращен самим Дракулой, что давало мне некоторое преимущество. Я мог обращаться почти в любой день, со временем в эти дни я мог контролировать себя в образе волка, но был чуть слабее. По-настоящему весь мой звериный потенциал раскрывался в полнолуние. При полной луне, я полностью терял контроль и был столь силен и свиреп, что нес угрозу даже для нескольких высших вампиров. В эти моменты жажда крови и убийств захлестывала меня и если меня не останавливали, то я мог проводить в таком обличии несколько недель. Самое большое время в образе бесконтрольного пса я провел при осаде замка охотников на вампиров, три недели и еще три ночи я выслеживал, осаждал и убивал их. И это могло бы и продолжиться, если бы меня не отозвал Граф. Мое проклятие осталось со мной, и я искал пути избавления.
Я отправился в путешествие, я хотел узнать о участи Графа, посетить его замок и перевести оттуда некоторые древние книги и свитки, которые находились в потайном хранилище, так же я хотел узнать о расстановке сил. Ведь смерть такого могущественного вампира привела бы к разделению его угодий. И я не ошибся.
Быстрым ходом шло освоение сфер влияния бывшего Владыки Тьмы. Из кучек условно подконтрольных ему объединений вампиров, стали возникать вампирские ковены и волчьи коммуны. Из нескольких родов высших вампиров, выделились три мощных ковена, среди оборотней же были многочисленные, но мелкие и разобщенные коммуны. В прочем, ни те, ни другие не помешали бы мне, ибо, я хоть и за последнее время предался забвенью, но все же моя репутация цепного пса Дракулы шла впереди меня. Я наладил некоторые контакты с представителями вампирской знати, ибо они имели опасения, что я пришел претендовать на роль наследника графа. Я же, убедив их в обратном и стал собирать интересующие меня знания о истории и проявлениях вампиризма и ликантропии. Оборотни к тому же вовсе не смели мне перечить, ведь видели во мне более сильного вожака.
Собрав все нужное по интересующей меня теме, а также по современной истории и родословным нынешней вампирской знати я направился в свою обитель. За время путешествий я встретил нескольких интересующихся алхимиков и ученых, которые осмелились не смотря на свой страх, составить мне компанию в изучении этой «науки». Так же, я встретил несколько проклятых, которым была противна шкура волка. В итоге, я вернулся в забытый форпост уважаемым и внушающим страх существом, цели и помыслы которого оставались загадкой для остальных.
Прежде чем засесть за изучение материала, я распорядился своими новыми подручными, дабы они наладили связь с внешним миром и следили с помощью своих связей за обстановкой. Это была вынужденная необходимость, ведь глупо было полагать, что о моем прошлом забыли.
Я проводил время изучая недавнюю мировую историю и пытался понять расстановку сил. Оказалось, что за время моего отсутствия Римская Католическая Церковь не теряла времени и стала основным оплотом по борьбе с нечестью. Пусть её влияние не было сейчас столь велико, но в будущем они могли стать действительной угрозой, да и к тому же, теперь силы тьмы не были столь сильны, чтобы воспротивиться этому ходу событий. Проводя же изучение родов вампиров, я пытался систематизировать всю полученную информацию.
И именно здесь меня настигли отголоскиы прошлого. Во главе одного из ковенов, стоял род Лоррель. Это было как удар, и это не могло быть совпадением. В ту же минуту, я решил снова оставить свое убежище что бы отправиться в глубь страстей и узнать всю правду.
И правда такова: ту женщину звали Анна де Лоррель, жена знатного князя, по имени Жак де Лоррель. Этот князь избрал судьбу вампира и решил обратить всех, в том числе и свою жену и еще маленькую дочь. Его супруга воспротивилась и тот продал ее своему вельможе как скот на убой, где я и встретился с ней. А дочь была взращена во лжи. Она быть может и никогда бы не узнала правды, если бы та не вскрылась в один момент. Ведь Соня де Лоррель, дочь князя Жака де Лоррель, одного из высших и почитаемых вампиров, влюбилась в ликана и зачала с ним ребенка, первого в истории гибрида двух видов. В тот момент ее отец, решил убить ее вместе с ребенком. Убить самым жестоким способом для вампира и для влюбленного. Он сжег ее на солнце, на глазах у ее возлюбленного. Я знал об этом всем, ведь в том ковенне главный вельможа летописец был моим человеком. Я пытался через него предложить Соне сбежать, я бы мог организовать такой побег и укрыть у себя, но не успел. Правда вскрылась слишком быстро, а я хоть и имел небольшое войско последователей оборотней и ликанов, но не смог бы противостоять тому ковену.
Меня жгло отчаянье, ведь впервые за свое существование, в котором я только и отнимал жизнь, мне была предоставлена возможность ее спасти. Я хотел спасти в честь памяти о ее благородной матери. Но, как и ее мать, она предпочла гордо встретить свою судьбу и не оставить любимого.
Все эти события отразились на политической карте. Ее суженный выжил, и более того, он восстал против правления вампиров, собрав под своим началом разрозненные коммуны оборотней и ликанов. К слову, о природе ликанов, это были потомки оборотней. Значительно слабее, но имеющие возможность превращаться в любой момент, и в отличии от своих прародителей, им не грозило полное превращение в волка. Что так часто случалось с оборотнями
Все это означало лишь одно, грядет война. Вопрос лишь оставался в том, кто будет на чьей стороне. Ковены хоть и условно поддерживали друг друга, но боролись за сферы влияния и если поддержать стремление коммуны ликанов ослабить влияние одной из самых сильных, то это откроет путь к еще большей власти. Так же Римская Католическая Церковь могла быть заинтересована в разладе или уничтожении одного из ковенов.
Я же не сильно страшился грядущих событий, ведь за все время своей свободной жизни, я собрал собственный ковен, состоящий из тех, кто желал избавиться от своего проклятия. В труднодоступном и удаленном форпосте, велись непрерывные работы по изучению природы обоих проклятий, но это не означало, что в моем распоряжении были только ученые. Напротив, большинство из моих подопечных были войны которых обратили вампиры, по приказу их феодала. Поэтому, я так же являлся весомым игроком на поле грядущих сражений и знал, что рано или поздно, кто-то решит переманить меня к себе.
И я бы хотел сохранить нейтралитет, но случилось непредвиденное. Тот самый безутешный муж и отец, что потерял свою любовь, решил вернуть ее, прибегнув к одному из древних ритуалов.
Он нашел старых ведьм, которые могли за плату провести ритуал воскрешения из пепла. И он в отчаянье решился на это. Но он не учел одного факта, что пусть тело и вернется в мир живых, но у души свой путь. Та, кто вернулась, уже не была Соней де Лоррель, она была призванной ведьмой, да еще к тому же и вампиром. Мало кто знал об этом, но мои каналы доложили об этом, так как я ранее был осведомлен о существовании этих ведьм и предпринимал попытки приобщиться к их знаниям.
История знала мало примеров того, что кто-то возвращался оттуда при помощи данного ритуала. Но те, кто вернулся становились огромной угрозой всему живому, ибо были бездушны и своей целью имели лишь нести еще большее зло. Так и случилось теперь, в ту ночь она вернулась, а ее возлюбленный сгинул навсегда. Скорее всего, это она его убила, отомстив за свою смерть.
Следующим виновным был ее отец, совет вампиров и весь ковен, что приговорил ее. Она пришла прямо к ним, без страха и убила своего отца и весь совет. Поступок непростительный и дерзкий, но многие увидели в ней силу и власть, поэтому поддержали, другие же были убиты и лишь редкие смогли сбежать. Казалось, что все закончено, месть свершена, но это было лишь начало. Она решила устроить не войну, а бойню.
Я же хотел быть вдалеке от этой войны, и так все было, пока до меня не дошли слухи, что в замке вампирши де Лоррель, возле нее была замечена девочка, с рыжими волосами. Эти слухи привлекли меня, ведь это был самый тусклый луч, который служил мне надеждой на искупление. И тогда, недолго думая, я решил взять все в свои руки. Впервые за долгое время, я самолично прибыл в замок, на аудиенцию к де Лоррель.
Я пришел один, и вокруг меня столпилось куча народу. Думаю, они были поражены моей наглостью, грязный ликан, в одиночку решился заявиться в замок высших вампиров. Меня же это мало заботило, многие из них уже и не знали кто я такой, а те, что хотя бы слышали – сторонились. Иными словами, я мог бы перебить добрую половину из всех обитателей, если не больше.
И вот, я привлек достаточное влияние, что бы она появилась. Эта действительно была уже не та Соня де Лоррель, в ней стало больше черт вампира. По своей внешности, она была похожа больше на отца, черные волосы, его нос и губы, лишь овал лица и скулы выдавали в ней мать. Сейчас же, в ней и те далекие черты живых людей стали угасать. Ее лицо изменилось, стало более грозным и безумным, черты лица стали приобретать, что-то демоническое, ибо незаметно вытягивались, становились грубее и острее, а глаза больше не были обременены душой. За все то время, с момента ее появления, в кругу свиты и перехода для конфиденциального разговора в ее личные покои, я видел в ее глазах лишь тьму и пустоту.
Уединившись, мы остались втроем, я, она и еще одна девушка. Я знал, что это был ее фамильяр, ибо вернувшиеся оттуда не могли бы существовать без проводника.
Мне было грустно смотреть на нее, ведь однажды я уже упустил возможность спасти ее и искупить свою вину, но сейчас я был намерен действовать, чего бы это мне не стоило. Я решил сбросить маски и рассказал все.
Я поведал ей, что знаю, о том, как она вернулась в мир живых, о том, что знаю кто эта особа, что не на секунду не покидает ее, о ее планах на бойню, которую она затеяла и о том, что не только она вернулась. От последнего она оживилась, и я продолжил. Я знал, что в том прахе, что использовали для ее воскрешения, был прах и неродившегося ребенка. И я знал, что эта девочка здесь, ее дочь. Тогда Соня посмотрела на фамиляра и тот удалился, после чего в ее покои зашла совсем юная, почти дитя девочка с огненно-рыжими волосами. Она была так похожа на свою бабушку, что я вздрогнул. А в этот момент, моя собеседница ждала продолжения переговоров, не проявив ни одной эмоции. И тогда я разложил ей всю позицию грядущей войны. Она собиралась выйти против двух вампирских ковенов, имея в своем распоряжении всего один, она собиралась прибегнуть к помощи коммуны ликанов, так как была возлюбленной их вожака и это бы помогло убедить ликанов выступить за нее. Такая расстановка сил, обрекла бы ее противников на поражение. Но я знал, что ее противники заключили договор с Римской Католической Церковью, что уровняет шансы и весы сил войдут в равновесие. И именно тогда, потребуется участие, последнего игрока, меня и моего ковена. Она понимала, что я не выступлю на ее стороне, ибо мой визит – это не визит мира, а сам мой ковен – это ковен отверженных и призираемых, ее союзники не оценили бы такого соратника. И тогда я предложил следующее, я передам ей половину ресурсов, которыми владею, тайно уступлю, весомую часть своей сферы влияния и откажусь от союза с ее врагом. Это предложение крайне выгодно, ведь такая помощь склоняет чащу весов в ее пользу, занимая больше земель, имея больше ресурсов, она лишала своих противников мощного союзника, что сулило ей победу. И в это же время, мой ковен становится уязвим, что позволит с меньшими потерями уничтожить его после войны. Вопрос был лишь в цене, и цена была у меня одна. Девочка переходит ко мне.
Никто бы не понял моих мотивов. Ведь девочка, хоть и была первым гибридом, но не стоила такого риска. Но для меня это стоило всего на свете. Ведь когда бы закончилась война, ее мать бы не насытилась и непременно убила бы и ее. Я не мог этого допустить, ведь даже если отбросить мой долг перед ее бабушкой, она была не виновна в грехах своих предков.
Когда я все изложил, то Соня на мгновение задумалась, это был единственный момент, когда я увидел в ее глазах что-то от той девушки, которую хотел спасти. Но видимо та искра была настоль слаба, что она тут же исчезла и темная княжна де Лоррель согласилась. Видимо та искра, была последней частичкой её самой прошлой, той которая была любима и любила сама. Я понял это в последствии, ведь после моего визита, не прошло и месяца, как началась война, в процессе которой были понесены самые колоссальные потери, поставившие на грань вымирания род вампиров и ликанов. Которая, к слову, закончилась ее поражением, ибо она была злом, целью которого была война со всем живым в этом мире, злом грозным, но не способным созидать. Эта война не прошла и мимо меня, так как после войны, один из ковенов решил напасть на мои владения и не рассчитав силы, был чуть не уничтожен моими войнами, которых я лично повел в бой. Тогда и было заключено первое великое соглашение на крови трех видов. Ковенны, Коммуны и Церковь договорились поддерживать мир, где первые два ушли бы от людей и существовали в тайне, когда последний из участников покрывал их.
Но это все было будущим. А я покинул ее замок вместе с девочкой. Бедная и несчастная, у нее даже не было имени и она никогда не знала заботы и ласки, но теперь она будет в безопасности, ибо я лучше умру, чем дам ее в обиду, впервые за долгое время, я снова ощутил преданность, которую ощущал когда моим хозяином был граф. Я решил назвать её в честь бабушки, Анна де Лоррель.
Теги: #брэм стокер #дракула #другой мир #вампиры #оборотни #ведьмы #фэнтези #мистика #магия #мистические истории