Стася не желала отвечать. Но прекрасно понимала, что Бардин не оставит ее в покое. Он был не глуп и достаточно любопытен. А еще испытывал к ней вполне определенный интерес. Она бы покривила душрй, если бы отвергла тот факт, что он ее тоже привлекает. А вот это было уже совсем не правильно.
- Не хотите отвечать, но я же не отстану. Ладно, признаюсь, что знаю ответ. Только хотел услышать его от вас.
- Провели свое расследование? – рассердилась женщина.- И чего хотите? Посмеяться?
- Не планировал, - Бардин слегка опешил. – Я уже понял, что вы с Ильей были знакомы, но в природе вашего испуга не смог разобраться. Он, конечно, еще тот жук, но старается со всеми сохранить хорошие отношения. У вас на него зуб?
Стася открыла рот и закрыла его. Город куда-то спешил мимо них, а от воды поднимался таинственный сизый туман. Словно и не было никаких убийств, службы в полиции и уютной квартиры Гордина. А несколько часов назад девочка Насты ушла с чемоданом из квартиры своего любимого Ильи и теперь рассказывала незнакомцу, как же ей больно. Небо опустилось совсем низко, создавая над беседующими особый купол.
- Нет, я не держу зла на вашего брата. Пусть мы и были знакомы в прошлой жизни. Вы же от него узнали?
- Я узнал только что, от вас, - огорошил ее мужчина. Это было логично предположить, что вы знакомы с моим братом, а не с мамой или прочими родственничками. Но наверняка я знать не мог. Не только вы обладаете навыками сыщика, - он дурашливо растянул губы в улыбке. – Я Пуаро смотрел недавно.
Смесь удивления, обиды и странной радости совсем сбила Стасю с толка. Она смотрела на воду и не могла разобраться, злиться ей или хохотать. И это само по себе уже сбивало с толку. Певец стоял рядом и молчал с довольным видом. Смятение спутницы его явно забавляло и доставляло ему удовольствие.
- Я все равно ничего вам рассказывать больше не стану. И мне уже пора. Всего хорошего, - Стася даже нашла в себе силы пожать Бардину руку. Он остался стоять на набережно, засунув руки в карманы брюк и провожал ее взглядом, пока она не скрылась из его поля зрения.
Идти к Гордину тоже не хотелось. Потому она зашла в кафе и заказала плотный ужин. Потому что весь день почти не ела, а мозгу было нужно питание. Они все глубже погрязали в это дело, в жизнь обеих убитых, но ничего не становилось яснее. Меж тем ощущение, что ответ лежит буквально на поверхности, тоже не покидало.
Женщина открыла брацзер в телефоне и начала изучать статьи Ирины, когда та еще работала в модном журнале. Это были легкие не лишенные юмора зарисовки, весьма талантливые. Стася, которая была далека от мира моды и вообще гламура, невольно зачиталась. Потом она перешла на статьи из второго периода ее жизни. Здесь тон сменился на довольно мрачный, безнадежный и обличительный. Статьи оказались довольно смелыми и порой рисковыми, потому что касались политиков, бизнесменов, государственных служащих. Среди всех публикаций несколько особняком стояла статья о фирме «Феникс стор». Она явно появилась в переходный период жизни Ирины. В ней еще чувствовалась некая легкость и попытка смотреть на вещи с юмором, но в то же время восприятию мешала некая серьезность.
Хотя общий посыл пяти столбцов текста сводился к тому, какие талантливые и одаренные люди дарят вторую жизнь старинным и ценным инструментам. Однако, к последним строкам отношение самого автора сильно поменялось. Она выказала неясные опасения тем, что подобные работы могут вызвать искушение заработать больше. Свою мысль Ирина до конца не раскрыла и больше к теме Феникса не возвращалась. Зато начала писать о коррупционных схемах, людях, которые пользуются своим высоким положением, о контрабанде.
Стася полезла в дебри интернета дальше. Она отчаялась найти нечто более интересное, чем уже смогла, как вдруг увидела фотографию с какого-то приема. На ней был запечатлен Марат с крупным столичным бизнесменом. На заднем плане стояла Ирина. Она тоже попала в фокус ии внимательно смотрела в спину дяде Миры. Чем дольше Стася изучала фото, тем больше убеждалась в том, что тут имеет место нечто большее простого интереса.
Нашлись и другие фото с этого мероприятия, где Марат уже стоял в компании самой Ирины. Они беседовали как старые знакомые. Влиятельный любовник Ирины вполне мог оказаться Маратом. Ведь он знал и Ирину, и Ольгу.
В порыве Стася позвонила Гордину. Тот ответил с радостью в голосе.
- Я нашла фотографии, которые показывают, что Ирина была хорошо знакома с Маратом, дядей Миры. Не могла она узнать про него или от него что-то такое, что стоило ей жизни. В эту схему хорошо укладывается знакомство с Ольгой. Нам нужно потрясти этого любителя музыки.
- Он же не любитель музыки, а ценитель музыкальных инструментов. Хотя и правда разницы почти никакой. Завтра начнем копать. А пока ты не хочешь вернуться домой?
- Домой я хочу очень, но пока не имею физической возможности. Приходится кантоваться у тебя.
- Ну и характер у тебя, Стася Павловна, - вздохнул Гордин в трубку. - Приходи уже ко мне домой. На улице поздно, не стоит шляться.
- Я мент, капитан, я мент.
- Ты в первую очередь женщина. Говори, где ты, я приеду.
- Я рядом, сейчас приду.
Стася расплатилась и вышла на улицу. Город полыхал разноцветными огнями и пряными запахами. Все, кто днем прозябал на работе, сейчас выбрались на прогулку. В толпе на набережной невозможно было расслышать даже собственные мысли. А подумать очень хотелось. Потому она свернула на тихую улочку, которая упиралась в набережную, и вздохнула с облегчением.
Марат был любовником Ирина, а также хорошо знал Олю. Оля часто приходила в мастерскую, хотя он этого не признает. Ирина писала статью, с которой намекнула на нечто преступное в работе Феникса. Интересно, случилось это до их знакомства или уже после? Ведь если после, то она копала под собственного возлюбленного. Это было опасно и не совсем честно. Либо же она втерлась к нему в доверие именно с целью сбора информации. Для этого же познакомилась с Ольгой и заручилась ее поддержкой.
А могло быть и наоборот. Это Оля нашла Ирину, потому что узнала нечто, порочащее Марата. И хотела с ее помощью раскрыть его злодеяния. Тут ведь можно гадать до скончания века и так ни до чего не додуматься.
Сзади раздались тихие шаги. Стася слишком занятая своими мыслями не сразу обратила на них внимание. До широкого проспекта оставалось несколько метров, когда женщина скорее интуитивно ощутила движение за спиной, чем его почувствовала. Что-то тяжелое опустилось ей на затылок, и наступила темнота…