Часть вторая.
- Здравствуй, Катя! - поприветствовал Виктор подругу. - У меня хорошая новость и плохая.
- Привет, Витя. Давай, начни с хорошей.
Виктор Алексеевич повернул экран компьютера так, чтобы была видна подушка с лежащим на ней щенком.
- Боже! Какой маленький! Какой милый! А что это с ним? - забеспокоилась Катя. - Почему он так лежит?
- А вот это - вторая новость. Плохая. Он болеет. Его сбила машина. Мне дали в приюте лекарства, но как ухаживать за малышом - я не знаю. Тут я полный профан. Мне нужна твоя помощь.
- Поняла тебя. Не переживай. Поставим мы твоего питомца на ноги!
Теперь общение Виктора с Катериной практически стало постоянным. По каждому, самому незначительному вопросу, Виктор набирал Катю, и вдвоем они разбирались, как и чем помочь малышу.
Виктор сразу, как щенку стало немного легче, и он впервые немного поел, искупал его. Завернув в полотенце, мужчина заботливо перенес малыша к себе на кровать и стал его разглядывать, поглаживая и приговаривая:
- Не трясись, малыш. Сейчас высохнешь и согреешься. Ишь, чего придумали! Не жилец! Ты у меня будешь ого-го какой жилец! Будешь Самый живой и здоровый жилец на свете! Мы им всем покажем, какой ты у нас красавец вырастешь. Да, мой маленький?
Потихоньку щенок поправлялся. Начал есть. И уже через месяц, малыш смешно бегал по квартире и играл с тапками. Видимо, представляя на их месте неведомого врага и защищая от них хозяина.
Однажды Катерина спросила:
- Вить, а чего ты своему другу не подберешь имя? Все малыш, да малыш! Он до старости будет малышом?
- Я уже думал об этом. Но на ум ничего не идет. Может посоветуешь?
Лицо Катерины сразу перестало быть игривым:
- Понимаешь, Витя, дать имя собаке - это очень серьезная проблема. Вот скажи - какие качества твоего малыша сразу бросаются в глаза?
- Даже не знаю… - ответил Виктор. - Это просто пес. Просто щенок. Который спит со мной, ест мои тапки и кричит на любой шорох.
- Сильно кричит? - понимающе спросила Катя.
- Да стены дрожат! - улыбнулся Виктор. - Когда я его полумертвым забирал, даже не предполагал, что он такой шебутной вырастет. Хоть громоотвод ему специальный устанавливай!
- Как ты сказал? Громоотвод? Значит Гремит. А вырастет? Будет Совсем громким?
Катя захихикала.
- Вот у меня Молния, а у тебя гремит. Ни на какую мысль не наводит?
- Черт возьми! Гром! Хочется, как пирату из книги крикнуть: "Тысяча чертей"! Что ж я раньше не догадался?
Виктор отошел от экрана, схватил щенка на руки, подошел к компьютеру и сказал Кате:
- Знакомься Катерина: это Гром. Знакомься Гром: это Катерина!
Катя рассмеялась:
- Представляешь, наши детки - Гром и Молния!
С этого момента лучший друг и питомец обрел имя.
Виктор все свое время отдавал Грому. Щенок через год уже вырос в довольно большую собаку. Виктор не знал, породистый Гром или нет. Да ему это было безразлично. Но что пес был очень умным - это понимали даже соседи.
Мужчина никогда и не дрессировал свою собаку, но Гром был удивительно умным и понимающим. Он чувствовал настроение хозяина, любые интонации в голосе. Понимал, когда хозяин плохо себя чувствует и в это время молча подходил, и клал голову ему на колени, и терпеливо ждал, когда хозяин встанет и скомандует:
- Гром, гулять!
Тогда пес понимал, что хозяину лучше. Что теперь можно побегать по двору и поиграть.
Однажды даже комическая ситуация произошла. Тогда несколько подвыпивших гопников пытались предъявить Виктору какие-то претензии. Но Гром встал перед хозяином и так зарычал на ребят, что те просто позорно бежали с поля боя.
Но в один из дней, Катерина позвонила Виктору, и он не ответил.
Позвонила на следующий день. С тем же результатом. Так она звонила и звонила, но ответа не дождалась.
Женщина начала подозревать самое худшее и извелась от переживаний. Из-за сильнейшей тревоги она начала вслух советоваться со своей мохнатой подругой:
- Что-то случилось, Молька! Виктор не может так долго не отвечать! Сердцем чувствую, беда с нашими мальчиками. Что же нам делать, Моля? А вдруг Витя заболел? Попал в больницу? Как же Гром там один? Кто его будет кормить? А выгуливать? Да и Вите помочь некому...
Вся проблема заключалась в том, что Катерина знала только фамилию, имя и отчество Виктора. Ну и город, где они с Громом жили. А вот конкретным адресом никогда не интересовалась. Хотя они уже много раз собирались встретиться, но так ни к какому конкретному решению и не пришли. Все разговоры на эту тему заканчивались одинаково:
- Лучше вы к нам приезжайте...
Сердце Кати заходилось от волнения. Мысленно она рисовала себе ужасные картины. Не выдержав очередной бессонной ночи, женщина собрала необходимые в пути вещи и захватив Молнию, отправилась в путь. На Север, в город, где жили их с Молей друзья.
Когда ранним утром Катя, держа собаку в руках, вышла из поезда, то задумалась: куда ей идти дальше. Она толком и не продумала свои действия на месте. Просто решила и поехала по зову сердца. А теперь не знала, что делать.
Но, недолго думая, пошла в полицию.
В отделении полиции дежурный долго не мог понять, чего от него хочет эта странная дама с собачкой.
- Ну и что! Перестал отвечать. Вы же не женаты, насколько я понимаю. Он мог куда-то уехать. Или мог расхотеть с вами общаться.
- Да не мог! У него собака. Гром. Он постоянно ко мне за помощью обращался, по уходу за собакой. И вообще - мы друзья...
- Я могу вам только в одном помочь. - дежурный посмотрел что-то в компьютере и записал на листке бумаги. - Держите адрес. И не морочьте мне больше голову.
Катерина взяла протянутый листок бумаги и, поблагодарив, вышла из отделения.
Поймав такси, женщина подъехала к обычной пятиэтажке и нашла квартиру Виктора. За дверью стояла пугающая тишина. Долго Катерина барабанила и звонила в дверь. Уже понимая, что никого внутри нет. Гром сразу бы залаял.
Вдруг к Кате подошел мужчина, вышедший из соседней квартиры:
- Вы кто? Чего шумите?
- Я к Виктору... Подруга его... Он перестал отвечать на звонки... Я волнуюсь...
- Я понял. Вы, наверное, Катерина? Я - Семён, сосед Вити. - мужчина как-то разом сник и замолчал.
- Что-то случилось, Семён? Не молчите, мне очень важно это знать!
- Видите ли Катерина... Виктора больше нет...
Похолодев Катя переспросила:
- Как это, нет?
- Разбился он. На машине. В соседний город ехал. А какой-то наркоман, сынок богатеньких родителей, поехал на красный свет и протаранил автомобиль Вити. Вот такие дела... Сразу насмерть... Похоронили позавчера...
У женщины от горя сжалось сердце. Молька, чувствуя состояние хозяйки, тихонечко заскулила. От этого звука Катерина пришла в себя:
- А Гром! Где собака! Ее увезли в приют?? Скажите адрес, я должна его забрать!!!
- Про пса ничего сказать не могу. Они вместе были в машине. Знаете, наверно, никогда не расставались... Может тоже погиб. А может убежал. Только привезли Виктора одного.
- Спасибо!
Катерина развернулась и сгорбившись, будто постарев на много лет, медленно побрела в сторону вокзала. Предчувствия ее не обманули. Но все оказалось гораздо хуже, чем она представляла. Тяжело переживая утрату друга, женщина еще больше волновалась за его питомца. Где Гром сейчас? Что с ним стало? Жив ли он?! Вопросы остались без ответа...
С того горестного для Кати дня прошел уже год.
Однажды, по привычке войдя на сайт новостей города, где когда-то жил Виктор, она с замиранием сердца увидела фотографию Грома!
- Боже мой! Молька, иди скорей сюда! - в сильнейшем волнении закричала Катерина. - Это Гром! Я знала, что он жив! Собирайся, девочка моя! Мы едем за нашим Громом! Теперь я не остановлюсь, пока его не найду!
Приехав в знакомый город, Катя сразу отправилась в редакцию газеты, на чьем сайте увидела фотографию Грома.
Войдя в кабинет главного редактора, Катерина без всяких предисловий спросила:
- Кто опубликовал эту фотографию! - показала она фото собаки из интернета.
Редактор взглянул и заулыбался:
- Это анонс большой трогательной статьи про верную собаку. Типа "Белый Бим Черное ухо". Удивительная история! Но вы лучше обратитесь к автору, Роберту. Сидит в соседнем кабинете.
Женщина, дрожа от нетерпения бросилась искать Роберта и нашла его выходящим из здания редакции:
- Роберт, постойте! Мне нужно с вами поговорить!
Мужчина заинтересованно остановился:
- Слушаю вас.
- Вот. - протянула Катя снимок Грома. - Это мой друг! Мне необходимо его найти!
Роберт понимающе закивал:
- Я знаю, где он. Только не получится у вас забрать его...
- Боже! почему? Он болен? Он ранен?
- Нет. Я сейчас вам расскажу всю историю. Практически свою новую статью о верности... Насколько я понял, вместе с вами пришло и продолжение моего рассказа...
И журналист начал свой печальный рассказ.
Когда произошла авария, хозяин собаки погиб на месте. Приехавшая скорая и полиция долго не могли добраться до тела. Потому что окровавленный пес не позволял приближаться к хозяину. Сам раненный, весь в крови и, наверняка, в многочисленных ушибах. Но он сидел возле водительской двери и грозно рычал на приближающихся.
Наконец одному из врачей скорой помощи, тоже имевшему собаку, удалось найти с псом общий язык. И пес отошел, затравленно глядя, как достают из машины и увозят хозяина. Он не побежал следом. Просто отошел на обочину и лег. С тех пор эта обочина стала его домом. Он не двигался с места. Просто лежал и с тоской смотрел на проезжающие автомобили. День за днем никуда не уходил. Некоторые неравнодушные водители останавливались и давали ему еду. Издалека. Потому что собака к себе никого не подпускала.
Вскоре о верном друге услышали по всей округе. Пес стал своего рода живым символом верности и преданности. Многие приезжали на этот перекресток чтобы накормить или просто посмотреть на собаку. Несколько раз кто-то хотел ее забрать, но не получалось. Пес рычал и никому не позволял к себе приблизиться...
Северные зимы страшны своими морозами. Ближе к зиме какая-то добрая душа соорудила приличную собачью будку. Установили ее там же, на обочине. Где день и ночь лежал пес в надежде, что хозяин вернется за ним. А он обязательно дождется. Или останется навсегда в том месте, где услышал последние слова. последний вздох своего любимого друга и хозяина...
Так пес пережил зиму, благодаря добрым людям. Вот уже год он живет на обочине и стал местной знаменитостью. Никто не знает, как его зовут. Но все знают историю его потери...
Едва дослушав повествование журналиста, Катерина в сильнейшем нетерпении вскочила, схватила на руки Молнию и умоляюще попросила:
- Роберт! Прошу вас, отвезите меня к нему. Я сама не смогу сразу его найти. А для меня и для пса - важна каждая минута! Умоляю вас!
- Конечно. Можете не просить, мне самому интересно, чем все закончится!
Когда Роберт и Катерина подъехали к перекрестку где жила собака, женщина прямо на ходу выскочила из останавливающегося автомобиля и побежала к псу, перекрикивая шум проезжавших машин:
- Гром! Милый! Верный друг! Родной мой!
Рядом, заливаясь громким лаем, бежала Моля.
Гром, услышав свое имя, поднял голову и с надеждой посмотрел на бежавшую к нему женщину.
Катерина подбежала к Грому и обняла его.
- Милый! Несчастный мой дружочек! Все прошло! Ты теперь не один, ты с нами... Узнаешь свою подругу? Это Моля.
Заливаясь слезами горя и облегчения одновременно, Катя гладила пса и прижимала его к груди.
Неподалеку стали останавливаться многочисленные автомобили и с сочувствием и радостью наблюдали, как неприступный пес сначала заскулил. Потом лизнул женщину в щеку и по его морде стекла одинокая слеза...
Неужели все закончилось! - словно не верил Гром...
Катерина забрала друга Виктора к себе. Теперь они жили втроем. Катерина, Гром и Молния. Одной семьей, дружной и любящей.
Катерина узнала, что Виктор Алексеевич завещал ей свою квартиру.
Женщина продала ее и передала все деньги приюту для бездомных животных, где нашел себе друга одинокий Виктор...
И приют назвали его именем.
