Зрелище было пугающим, но завораживающим. Аленка прильнула одним глазом к просвету в бойнице, сердце ее часто билось, а коленки слегка подрагивали. Перед ней развернулось целое море костров, до самой кромки берега реки. Костры окружали люди в непривычной одежде, слышались грубые голоса, непонятные слова, чуть поодаль паслись кони. До Аленки доносился резкий незнакомый запах, он пряно щекотал нос и заставлял съеживаться.
Смотреть через бойницу было неудобно, щека упиралась в холодную пищаль, небрежно оставленную здесь ратником.
- Как тебя занесло сюда, а ну-ка беги домой, к мамке, - над Аленкой склонился дядька Иван. Его обычно доброе и улыбчивое лицо выглядело строгим и сосредоточенным, а лоб собрался в глубокие морщины. Все взрослые лица стали такими, как только часовой, державший пост на самой высокой башне, заприметил вдали первых всадников, закричал и ударил в набат.
А потом ворота в башнях открылись и под защиту каменной крепости устремились потоки людей. Они суетились, стараясь пронести все самое ценное, тянули упирающуюся скотину, женщины на руках несли напуганных ревущих детей.
Ворота пропустили людей и закрылись, мосты на тяжелых цепях поднялись, а бойницы ощерились дулами пищалей. Не все успели спрятаться за толстыми стенами. Кто-то замешкался, собирая скарб, а кто-то еще утром отправился на охоту и не вернулся. Ничего схоронятся в лесу.
Аленка кубарем скатилась по каменной лестнице вниз и побежала искать мать. Ее, бледную, прижимающую к груди младшего братишку, она заприметила около княжеского храма рядом с другими женщинами. Из храма раздавались десятки голосов, соединенных в общей молитве, а звон колоколов, обычно радостный и благодатный, сегодня наполнял тревогой.
Аленка взобралась на пузатый тюк, приваленный к стене какого-то деревянного забора, и затаилась. Мимо нее, громко ругаясь, прошли трое мужиков, толкая в сторону башни огромную, не меньше коровы, пищаль. Высокий и грозный воевода неподалеку от княжеского терема отдавал быстрые приказы ратникам. Отрывисто лаяли собаки, почуявшие разлитую в вечернем воздухе угрозу.
И Аленка вдруг отчетливо поняла, что беда пришла. Вспомнились два странника, которые еще весной на посадской площади сказывали как враги взяли соседний город: сожгли все церкви и дома, кого зарезали, а кого плен увели. Матерей с детьми разлучили. А больным и старикам, за которых не заплатят, выкололи глаза и обрезали уши, отрубили руки и ноги, да бросили помирать. Не выдержала Аленка, сморщила нос и заплакала.
Вдруг почувствовала, что кто-то приподнял ее с тюка и бережно прижал к себе.
- Ну-ну-ну, -это дядька Иван заметил плачущую девчушку.
- Дядька Иван, а нас порежут? – Аленка захлебывалась слезами
- Нет, Аленка, не взять им нашу крепость. Видишь какая высокая, почти до небес достает. Стены толстые-претолстые, не прошибешь их ядром. Да и до стен не доберешься: помнишь ров какой под стеной?
Аленка помнила. Ров был огромнейший, да еще и с частоколом. Но вдруг переберутся?..
- Если переберутся, - как будто прочитал ее мысли дядька Иван, - то тут-то их из пищалей всех да перебьют. Ну а ежели кто уцелеет, все равно не сможет мост с цепей сбить да ворота дубовые проломить.
- А вдруг проломят? – шмыгая носом, спросила Аленка.
- А тогда сами и найдут свою погибель. В ловушку попадут меж решеток железных в башне. Тут им и конец.
Успокоилась Аленка, еще носом посопела и заснула прямо на тюке.
А как проснулась рано-ранехонько, так и новость услышала: враги-то ушли. Пожгли правда со злобы посадские дома, ну да ничего, отстроят всем миром помаленьку. Главное, что люди целы.
Поняли супостаты, что не по зубам им каменная крепость нижегородская, построена она с умом и хитростью, не даст город себя в обиду. С тех пор больше и не пытались в Нижний Новгород пробраться.
#сказка #нижний новгород #нижегородский кремль #сказки для детей #сказки для взрослых #история спасения #рассказы, истории, сказки.