Когда уже гремела Великая Отечественная война, старый воин Алексей Михайлович Боканёв не мог усидеть дома. В январе 1942 года он вновь одел солдатскую форму и стал стрелком 4-й роты 498-го стрелкового полка 132-й стрелковой дивизии 47-й армии 1-го Белорусского фронта. Он в годы гражданской войны дрался с белогвардейцами на Кавказе, на Дону и Кубани, против Врангеля в Крыму. Старому солдату пригодился опыт.
… Во время прорыва немецкой обороны к западу от Ковеля, 18 июля 1944 года, А.М. Боканёв скрытно подполз к мешавшему продвижению роты вражескому пулемёту и забросал его гранатами, тем самым помог бойцам роты идти вперёд. Другой случай. Во время боя за деревню Почапы он, скрытно подобравшись к реке Выжевка, разведал месторасположение вражеских огневых точек врага на берегу и нашёл брод, через который провёл свою роту. По нему советские солдаты, перебравшись на другой берег, захватили плацдарм.
Позади остался Буг, впереди - польская столица. Поле боя. Немцы начинают атаку. Со стороны противника слышан рокот танков. Машины с ходу бьют из орудий. Они возле наших окопов. Солдат, находящийся около Боканёва, бросает гранату, но танк остаётся невредимым. В ту же минуту Боканёв бросает свою связку гранат под тот же танк - машина загорается. На расстояние броска подходит ещё одна машина – Боканёв и её поражает. В это время третий танк добирается до окопов, и астраханец, пропустив его, бросает связку гранат. Он действует как автомат, подбивает ещё одного. Пятого танка он уничтожил почти в бессознательном состоянии, так как был ранен осколками.. Однополчане потом рассказывали, что он лежал без движения, а танк шёл прямо на него. И вдруг Боканёв поднимается и бросает связку гранат под машину и падает.
… Долго солдат лечился в госпитали. Ему не довелось дойти до логова фашистского зверя. В 1945-м он возвращается в родное село Капустин Яр Астраханской области. И тут Алексей Михайлович получает известие о присвоении ему звания Героя Советского Союза. Он вновь устраивается на работу в местный колхоз. 18 января 1969 года в возрасте 72 года его не стало.