Из-за угла медленно выплыло небольшое синее облако. Застыло посреди коридора. Иэльд внимательно следил за облаком, не сводил взгляд. Он не успел уклониться от разряда молнии, который прошел сквозь его тело. Странник упал навзничь, не в силах пошевелиться. Падая, он склонился в бок и оказался лицом посреди двери. Человек в комнате уже встал, натянул шлем, и повернулся в сторону двери.
− Ты все еще тут, отродье? Чего развалился? Сейчас я тебя хорошенько покромсаю.
Странник слышал шаги человека и стук его посоха. Но сейчас тот, по всей видимости, остановился на месте и что-то очень тихо проговорил.
Мужик в доспехах тяжело ступал, запрокинув меч на головой. Он почти подошел к месту, откуда мог отрезать страннику голову, но внезапно из деревянного пола с дикой скоростью начали расти крепкие ветви, извиваясь вокруг ног человека. Они оплели его с ног до талии, от неожиданности он выронил меч, который с грохотом упал на пол. Несколько ветвей резко дернулись вверх, и схватили его руки, запутывая их за спиной. Человек стоял, и не мог пошевелиться, только еле-еле дышал.
Наконец на второй этаж поднялся человек в бурой мантии. Окинул взглядом своих темных глаз странника. Его губы исказила кривая ухмылка.
− Как неожиданно, − с издевкой сказал странник.
− Не для меня, это точно, − сказал человек и переступил Иэльда, войдя в комнату.
− А ты еще что за хрен? А? − сказал скованный мужик, брызжа слюной.
− Молчи. − сказал человек, прижал палец к губам и лицо человека сделалось предельно серьезным, губы перестали его слушаться.
Странник знал, что это за заклинание, но ему оно никогда не удавалось. Он решил помолчать, хотя бы временно.
Человек в мантии прошелся по комнате, изучая стеллажи с книгами, которые занимали все стены. Он достал одну из книг и присел за стол, скинув весь хлам, что на нем был.
И принялся внимательно изучать страницы.
− Я думал ты не пойдешь внутрь, но на всякий случай поставил глаз. Зачем ты убил его?
− Он молчал. Молчание для глаза равносильно смерти. − ответил странник.
− В общем-то, я просто слегка недооценил тебя, думал, что ты вообще ничего не увидишь. Но ты оказался достаточно опытен и сведущ в искусстве. Придется мне выплатить тебе остаток награды.
− А почему просто не убьешь меня?
− Я не люблю убивать обладателей силы, какой бы слабой она ни была. А ты слаб, ты скорее используешь оружие, чем магию.
− Я делаю то, что подходит для конкретного случая. У тебя тоже есть оружие. Посох, я уверен, это не просто сухая палка.
− Ошибаешься. Этот посох я нашел в канаве у дороги. Когда-нибудь пущу на костер.
Странник недоверчиво усмехнулся.
− Нашел рукопись свою? − спросил он.
− Все нужные мне рукописи я уже изучил и сжег. Сюда я пришел за книгой. Книгой, в которой скрыто одно полезное мне заклинание. Видишь ли, эта гильдия, Гильдия Казни, как они себя называют, всего лишь сборище бедных пьянчуг. Даже их главарь, которого ты имел честь увидеть, кажется сейчас поддатый. Но это здание было спроектировано другой, более мощной гильдией. Насколько я знаю, они ушли из этого захолустья, но оставили помещение. Через несколько лет кто-то случайно обнаружил портал и решил основать свою гильдию, но видать силенок не хватило, или люди уже не те пошли. В итоге через пять лет сюда перестали приходить новые ученики, и гильдия пришла в запустение. Но за время жизни в ней накопилось много книг по искусству боя и поединка, и даже кое-что про магию. Та самая книга, которая мне нужна.
− И что же в ней?
− Если это тебе что-то даст, то заклинание возврата. Заклинание, которое встречается в дорогих свитках, но редко можно найти книгу с его полным описанием. У меня, кстати, есть пара таких свитков, тебе надо?
− Мне некуда возвращаться. Точнее есть, но далеко. Да и заклинание не сработает. Я уже заночевал здесь, а резона возвращаться свитком в таверну не вижу.
− Понимаю. Полагаю, мне придется уничтожить здание, раз ничего путного здесь больше нет. Было здание белое, а станет черное, забавно, да?
− А как же я?
− Что ты? Только не говори мне, что не сможешь выбраться из горящего здания. Я не поверю.
− В таком состоянии не смогу.
− Ах, ну да. Моя любимая тучка хорошо делает свою работу. Придется мне все же поделиться с тобой своими драгоценными свитками возврата.
− Как скажешь. Что на счет этого увальня?
− Главарь? Да пусть жарится.
Человек встал из-за стола, спрятал книгу в глубины мантии, оттуда же достал два потрепанных свитка. Один кинул в сторону странника, а второй раскрыл перед собой.
− Чуть не забыл, − сказал человек, и в тот же миг из его ладони полилась шипящая лава, падая на пол и прожигая его насквозь, огонь мигом принялся за дерево. Маг стряхнул с руки остатки лавы, и быстро зачитал свиток.
Человек исчез.