Несмотря на продолжающиеся боевые действия, президент России Владимир Путин объявил в четверг о победе в Мариуполе, официально отменив атаку на последний украинский оплот города, что явным образом продемонстрировало намерение Кремля представить победу российской общественности. Во время срежиссированной встречи, транслируемой по российскому телевидению, г-н Путин сказал своему министру обороны Сергею К. Шойгу, не штурмовать раскинувшийся, похожий на крепость сталелитейный комбинат "Азовсталь", где, по слухам, укрылись 2000 украинских бойцов, а вместо этого блокировать завод, "чтобы муха не пролетела".
Это позволяет на какое-то время избежать ожесточенной борьбы в жизненно важном портовом городе, что увеличило бы число жертв среди россиян и связало бы с