Начало тут.
Часть 31 тут.
Глава 25.
Драконы.
Рагнар устало провел рукой по лицу. Сегодня выдался тяжелый день. Совет кланов настаивал на раскрытии причины внутреннего объединения. Лорд сидел в кабинете и прислушивался к дыханию девушки в свое спальне. Он так и не решился перенести Арию в её личные покои, поясняя тем, что она ещё слаба и ему так спокойнее, когда она рядом. В этих словах, действительно, была доля истины. Рагнару просто необходимо было слышать, как девушка дышит, временами заходить и видеть её лицо и ощущать волнующий сладкий запах. Он усмехнулся – теперь он понял, когда влюбленные драконы называли своих половинок сладкими. Он сам готов был сидеть рядом и дышать одним с ней воздухом. Тихо в кабинет вошел Юстас.
– Как Ария?
– Спит. Теперь просто спит. Восстанавливается.
– Я разработал дозировку зелья: количество капель на вес. Попробовал на двух пограничниках – Риннар прислал. Все получилось. Конечно, свежая кровь лучше, но и консервированная действует.
– И что мы теперь скажем Совету? – хмуро спросил Рагнар.
– У меня замечательная идея, – оживился Юстас. – А что, если мы скажем, что у тебя в пещере мы нашли «случайно» некий минерал, который восстанавливает структуру эфира? Мы растолкли его в порошок и «случайно» просыпали на царапину и к утру мы смогли меняться?
– Угу, тогда мою пещеру разнесут по камушкам. А мне там нравиться, – разбил в пух и прах идею мага Рагнар.
– Тогда, зайдем с другой стороны, – не сдавался Юстас. – Помнишь легенду о камне жизни?
– Это, который дарует долголетие и избавление от болезней? Так это же миф.
– Ну и отлично! Скажем, что были в храме и на алтаре лежал этот камень. Якобы Создатель нам в дар послал. И из него мы и сделали зелье.
Рагнар задумался. Это может и прокатить. Совет заглотит. По большому счету им все равно из чего сделано зелье, лишь бы действовало. Зелье они могут делать в небольших количествах, мотивируя тем, что камень медленно растет. И Арии будет не слишком напряжно. Дракон поморщился. Всё же использовать Арию как бездонного донора ему не хотелось. Но, действительно, лучше обойтись «малой кровью», чем позволить Совету захватить девушку. Уж они-то явно не будут особо церемониться.
– Я думаю, это более правдоподобно. Вопрос: как мы узнали о камне?
– Так нам леди Айла «сказала»! – просиял Юстас.
– Ну да, ну да… Надо обсудить все с герцогиней, – Рагнар поднялся.
В этот момент в кабинете появился Смотритель.
– Прошу прощения, лорды. Прилетел вестник от демонов, – на серебряном подносе лежал золотистый конверт с ярко красной печатью.
– Почему не ко мне в кабинет? – удивился Рагнар.
– Так привязка у демонов только к нашему портальному залу.
– Ах, да! Я же не внес наши данные в почтовый реестр! – хлопнул себя по лбу Рагнар. – Что там демонам понадобилось?
Он взял конверт, распечатал его, прочитал послание и нахмурился.
– Что там? – поинтересовался Юстас.
– Демоны просят разрешения на присутствие в замке своего лекаря, принца и архимага.
– А архимаг зачем? – удивился драконий архимаг.
– Мотивируют своей помощью в лечении юной девушки, спасшей принца. В знак благодарности. А архимаг как охрана, – пояснил Рагнар.
– В принципе ничего необычного. Драконы получили возможность общаться с другими расами, нужно устанавливать контакты.
– Хвостом чую здесь какой-то подвох, – Рагнар кинул послание на стол. Его не оставляло ощущение недосказанности. И в основе лежали те несколько минут, которые демонический лекарь провел наедине с Арией, осматривая её. Правила приличия не позволили самому Рагнару присутствовать при осмотре девушки, а приставить в то время было некого. И вот осознание возможной вины – лекарь мог догадаться, что Ария не совсем обычная девушка, (Да что там – мог! Догадался и спросил прямым текстом!) – вот это самое осознание и грызло дракона изнутри маленьким прожорливым червячком.
– Есть такое. Но на мой взгляд – пусть лучше демоны будут рядом под присмотром, – высказался Юстас и вопросительно посмотрел на главу клана. – Что, даем разрешение?
Рагнар засомневался. С одной стороны, помощь лекаря тогда была жизненно необходима, да и сейчас осмотр Арии лишним не будет. Визит Керригарда тоже можно объяснить – демон хотел лично выразить благодарность за спасение своей жизни. И архимаг тут кстати – для охраны венценосного отпрыска достаточно одного архимага, не нужно отправлять порталом за принцем роту охраны. Но все равно, нутром чуял опасность.
– Ладно тебе, – положил руку на плечо Юстас. – Не переживай так. Арию одну не оставим, система охраны и слежения в замке уже налажена, демоны под присмотром будут.
Скрипя сердцем, лорд Рагнар отправил ответный вестник демонам с разрешением визита.
Альвы.
Королевская чета проводила последнюю делегацию. Королева устало вздохнула и оперлась на супруга.
– Слава Азариону, отгремели. Как я утомилась!
– Пойдем, дорогая, я провожу тебя, – ласково обняв любимую жену, сказал Анадриэль.
– Отец! Мне нужно поговорить с тобой! – Остановил родителей Габриэль.
Король поморщился.
– Это срочно? До завтра не подождет?
– Это НЕОБХОДИМО, – с нажимом ответил принц.
– Хорошо. Я провожу Её Величество и спущусь в кабинет.
– Я буду ждать.
Габриэль уверенно шел по коридору в кабинет отца. Ему необходимо было определиться с датой помолвки как можно раньше. Страх потерять Йоко безжалостно хозяйничал в сердце. Габриэль вошел в кабинет, зажег магические светильники и приготовился ждать.
Проводив жену и нежно поцеловав её на ночь, король отправился в свои покои, благо они были смежными с покоями королевы. Ему необходимо было переодеться, скинуть эту праздничную «сбрую» прежде, чем пойти в кабинет, где его ждал сын. Анадриэль улыбнулся – как же хорошо все сложилось! Малышка-драконица просто очарована Габриэлем! Осталось только провести процедуру помолвки. На балу ему удалось выкроить время и поговорить об этом с родителями малышки. К его удивлению, они не возражали, наверное, видели, как горят глаза у девчушки, когда она смотрела на Габриэля, только беспокоились о юном возрасте своей дочери. Ну да ничего страшного, помолвки заключаются в любом возрасте, а вот свадьбы – только после совершеннолетия жениха и невесты. Насколько ему не изменяет память, совершеннолетие у дракониц наступает в 20 лет, сейчас малышке 15, значит ещё 5 лет впереди. Король сам разделся до белья – его раздражало присутствие горничных. Распускать волосы с вплетенными родовыми камнями он не стал, снял корону, поместил её в сейф, одел домашний халат и пошел по ночному дворцу в свой рабочий кабинет.
– Габриэль, что тебе не терпится до утра?
– Я бы хотел ускорить проведение помолвки.
Король был явно огорошен.
– Ты хочешь сказать, что действительно не прочь жениться на ящерице? – удивлению короля не было предела.
– Отец! Драконы – очень древняя, сильная и уважаемая раса! Йоко очень милая девушка, она мне нравится и я не собираюсь ждать, пока кто-нибудь из драконьего племени заявит на неё свои права! – Габриэль нервно постукивал костяшками пальцев о мрамор стола.
– Сынок! А как же твоё «пробудившееся» сердце? Ты же мне сам об этом сказал! Или солгал? – прищурился король.
– Не солгал! Когда я встретился с Йоко, она была не в облике дракона и представилась как дочь учителей, которые живут в родовом замке архимага. Только здесь, на балу, я узнал, что она дракон. Но это не имеет никакого значения. Я хочу её себе в жены.
Король озадаченно молчал.
– Но ведь она не королевского рода, – попробовал возразить и понял, что это пахнет скандалом в эльфийском королевстве. Одно дело помолвка – провели церемонию и забыли на 5 лет, тем более в будущем можно по разным причинам разорвать, а другое дело – драконица оказалась истиной парой его сына. Эльфа! Эльф и дракон! Это самый настоящий скандал! Его не скрыть, так как во время проведения помолвки истиной пары у жениха и невесты на запястьях появляется особая брачная вязь как благословление богов, а после свадьбы вязь распространяется на все предплечье до самого локтя. Анадриэль лихорадочно соображал, что же делать, но от потрясения на ум ничего не приходило. А Габриэль ждал. Ждал, с надеждой глядя на отца. Отказать Анадриэль не смог. Не смог разбить сердце сына сейчас. И тут в голову пришла мысль – а вдруг Габриэль ошибся? Ведь такое бывает! Нужно только отвлечь его и познакомить с другими девушками из знатных родов! Да! Это выход! Необходимо убедить сына не спешить, дать девушке время подумать, а потом принять это судьбоносное решение.
– Сынок, – король откашлялся и продолжил, – я не против вашей помолвки. Йоко, действительно, очень миленькая девушка. Но она довольно молода, неопытна в вопросах любви и…может не будем спешить? Давай пригласим её семью к нам погостить, вы узнаете друг друга поближе, а там мы и определимся с датой помолвки и свадьбы. Всё-таки ты наследник престола, церемония должна быть пышной. Следовательно, нужно как следует подготовиться. Это дело не одного дня и даже не одного месяца.
Габриэль глухо зарычал.
– Ты отказываешь мне в благословлении?
– Нет, что ты! – поспешил успокоить его Анадриэль. – Встретить истинную пару это большая удача, нельзя упускать её. Я хочу обратить твое внимание на слишком юный возраст девочки. Её физиология…Ты понимаешь, о чем я?
– Я понимаю, отец. И я не собираюсь спешить со свадьбой. Я подожду, пока Йоко подрастет. Но я хочу быть уверен, что её не утянет себе в пещеру какой-нибудь местный дракон. Она должна принадлежать только мне, – упрямо заявил принц.
– Хорошо, – сдался Анадриэль. – Я не против. Давай завтра на свежую голову обговорим все вместе с мамой. Тебе не кажется, что как-то неправильно решать такие важные вопросы без неё?
Вот тут Габриэль скис.
– Пап, ты же знаешь, как мама печется о чистоте крови. Она же в штыки Йоко примет! И только ты можешь уговорить её! Я тебя очень прошу. Вы ведь с мамой любите друг друга, вы счастливы вместе столько лет, позволь и мне быть счастливым…– принц опустил голову.
Сердце короля дрогнуло. Он решил – будь что будет! Во всяком случае, впереди 5 лет до совершеннолетия драконицы, многое может произойти. Да и на Терхениэль можно сослаться, против желания богини королева вряд ли пойдет. Пусть сын побудет счастливым. До свадьбы. А там… Произойти может ВСЁ. Анадриэль зловеще улыбнулся и вовремя осекся – не увидел бы сын. Но тот стоял, вперив глаза в пол. Только вот эта покорная поза была слишком обманчива. Король знал своего сына: если что вбил себе в голову, то только катастрофа может изменить его планы. Катастрофу и решил организовать король. Хорошо спланированную, жестокую и необратимую.
– Ладно, сын. Ты уже большой мальчик и сам понимаешь все. С мамой я поговорю. Утром. После завтрака, когда она будет в хорошем настроении. А пока иди спать.
– Я хотел бы попросить разрешения официально общаться с Йоко.
– Вот тут твердое – НЕТ. Этим ты только скомпрометируешь её. Определимся с датой помолвки, обговорим все с её родителями и тогда общайтесь на правах жениха и невесты. Даже можно и…Короче, если наследниками обрадуешь, можно и свадьбу раньше сыграть. Я не против.
Габриэль вздохнул и, пожелав отцу спокойной ночи, пошел в свои покои. Король решил навестить королеву, тем более горничные должны были уже приготовить её ко сну. Анадриэль быстро принял ванну и осторожно ступая, стараясь не разбудить любимую женщину, скользнул в её спальню. Также осторожно лег рядом и с удовольствием вдохнул родной запах. Королева во сне повернулась, он мягко обнял её и провалился в сон.
3 дня спустя.
– Ваше Величество! – в кабинет короля вошел Герберт – придворный маг. – У драконов снова возмущение магического фона.
– Сильное?
– Очень! Кратковременное, похоже, драконы поставили блок. Я думаю – феникс прошел инициацию. Теперь он сильный, кровь готова к жертвоприношению.
– Отлично. В каком районе всплеск?
– Опять у горного клана. Я попробовал приблизительно место определить, получается, что в родовом замке архимага.
– Это нам как раз кстати. Спасибо, Герберт. Готовь артефакт. И сам готовься. А я сейчас буду пытаться договориться о визите к архимагу, вернее к семье драконов, что живут в замке.
Продолжение следует ...