Едва солнце показалось над заснеженным валом Юлийских Альп, как хриплый стук большого серого служебного автомобиля разбудил эхо узкой улочки, на которой находится отель Croce di Malta в Удине. Несмотря на кожаную куртку, шапку на меху и большой ворсистый шарф, закутывавший меня до самых глаз, я дрожал от влажного холода зимнего рассвета. Мы поправили очки и уселись на тяжелые коврики, солдат-водитель бросил сцепление, сержант, сидевший рядом с ним, злобно зарычал из гудка, кучка любопытных поспешно разбежалась, и мощная машина рванула вперед. как скаковая лошадь, которая чувствует шпоры. Под хриплый предостерегающий рог мы мчались по узким, извилистым, вымощенным булыжником улочкам, между рядами старых,
И вот на площадь Витторио Эмануэле — нет в Италии очаровательней маленькой площади — с ее фонтаном и двумя каменными великанами и помпезной статуей невероятно безобразного короля верхом на гарцующем коне и памятником Миру, установленным Наполеоном .в ознаменование договора, ставшего причиной многих войн. В глубине площади, как фон сцены, возвышается холм из сахарных голов, воздвигнутый, как говорят, Аттилой, чтобы с него было удобно наблюдать за осадой и сожжением Аквилеи. На вершине этого холма возвышается замок, похожий на один из нарисованных Максфилдом Пэрришем замков, замок Кастелло, некогда резиденция венецианского и австрийского губернаторов, а над ним возвышается стройная белая башня. Если вы возьмете на себя труд подняться на вершину этой башни, вы обнаружите, что земля, которую вы оставили позади, теперь лежит у ваших ног, как одна из тех карт, которые вы рисовали в школе. Под вами, как обширный мозаичный пол, лежит фриульская равнина, усеянная деревнями с красными крышами, усеянная в шахматном порядке зелеными и коричневыми полями, простирающимися вдаль,
Вам предстоит война, ибо среди этих далеких гор змеится австро-итальянская боевая линия. Точно так же, как Аттила и его гуннские воины смотрели вниз с вершины этого холма четырнадцать столетий назад на разрушение италийских равнинных городов, так и сегодня, с той же точки зрения, итальянцы могут видеть, как их артиллерия методично обстреливает их. части обороны современных гуннов. Странный поворот истории, не так ли?
Оставив справа от нас Палаццо Чивико, построенный за два с лишним года до того, как Колумб ступил на пляж Сан-Сальвадора, мы вкатились в ворота в древней городской стене, отвечая на салют часового в стальных шлемах так же, как и рыцарей в кольчугах. кто проезжал через те же самые ворота в битву на равнине много столетий назад, несомненно, услышал салют латников в стальных шапках. Мы мчались по прямой белой дороге между рядами подстриженных и низкорослых ив, тянущихся по обеим сторонам шоссе, как солдаты с опущенными головами.
Это легендарный и романтический регион, эта Венеция, чьи плодородные сельскохозяйственные угодья, пересекаемые водотоками, тянутся, плоские и коричневые, как дубовый пол, к заснеженному полумесяцу Альп. Сцены прошлых войн он до сих пор носит на своем лице, в своих фермерских домах, сгруппированных вместе для общей защиты, в крепких стенах и сторожевых башнях с бойницами его городов, свидетельство его воинственного и богатого событиями прошлого. Воистину прозаиком должен быть тот, чье воображение не тронуло путешествие по этой исторической равнине, захваченной кельтами, истрийцами и римлянами; гунны, готы и лангобарды; Франки, немцы и австрийцы по очереди. Там, в дюжине миль к югу, лежат руины Аквилеи, когда-то одного из великих городов западного мира, главного аванпоста-крепости Римской империи, который посетил царь Иудейский Ирод.
Эти плодородные низменности были опустошены Аларихом и его вестготами, а также Аттилой и его гуннами — я имею в виду первых гуннов. По этой очень большой дороге шли легионы Тиберия, направлявшиеся дать бой иллирийцам и паннонцам. Здесь велись жестокие конфликты гвельфов, гибеллинов и скалигеров. Здесь сражался великий авантюрист Бартоломео Коллеони; в побеленной деревенской гостинице Кампо-Формио гораздо более крупный авантюрист подписал договор, по которому он отдал всю эту местность, как отдал бы золотую монету; полвека спустя Гарибальди и его краснорубашечники в лохмотьях боролись за то, чтобы вернуть его.
ИТАЛЬЯНСКАЯ АРМИЯ «ДЕЛОВАЯ, КАК РЕВОЛЬВЕР ИЗ ВОРОНЕНОЙ СТАЛИ».
Милю за милей мы мчались по местности, в которой не было и намека на кровавое дело, которое привело меня сюда. Что касается войны, то с тем же успехом я мог бы проехать через Новую Англию. Но хотя здесь, внизу, среди деревень и хуторов равнины, царила атмосфера спокойствия и безопасности, я знал, что там, наверху, среди этих заснеженных пиков впереди нас, трещат ружья, изрыгают пушки , умирают люди. Но по мере того, как мы приближались к фронту — хотя все еще оставались за линией фронта, — признаки войны становились все более очевидными: базовые лагеря, ремонтные базы, автопарки, авиационные школы ., аэродромы, госпитали, механические мастерские, склады боеприпасов, железнодорожные ветки, забитые грузовыми вагонами и железнодорожными платформами, заваленными всевозможными припасами.
Подойдя поближе, мы натолкнулись на бесконечные ряды грузовиков, перевозивших боеприпасы и припасы на фронт, и другие ряды грузовиков и машин скорой помощи, перевозивших раненую технику и раненых на ремонтные базы и в госпитали в тылу. Мы проезжали мимо сицилийских повозок на мулах, сотни и сотни, двухколесных, выкрашенных в ярко-желтый или ярко-красный цвет и покрытых веселыми маленькими рисунками, какие можно увидеть на тележках продавцов мороженого и колесных и увешан алыми кистями. Потом длинные вереницы ослов, так тяжело нагруженных мехами с вином, тюками сена, ящиками с боеприпасами, что из самих животных можно было разглядеть только их виляющие хвосты и виляющие уши.
Мы встречали конвои австрийских пленных, охраняемые кавалерией или территориальными войсками, направлявшимися в тыл. Они выглядели усталыми, грязными и подавленными, но большинство заключенных выглядят именно так. Человек, проведший дни или даже недели среди грязи и крови окопа, без возможности искупаться или хотя бы вымыть руки и лицо, без еды, со многими убитыми или ранеными товарищами, со снарядом буря, визжащая и воющая вокруг него, а затем вынужденная сдаться, вряд ли могла показаться бодрой и оптимистичной. Тем не менее корреспонденты и наблюдатели союзников уже давно имеют обыкновение основывать свои утверждения о том, что боевой дух противника слабеет, а боеспособность его войск ухудшается, на поведении пленных, только что ушедших с линии огня.
Мимо нас проезжали машины скорой помощи, направлявшиеся к госпиталям на базе, а иногда и раненые, ковылявшие пешком. Головы одних были перевязаны окровавленными бинтами, одни несли руки на перевязях, других ковыляли с помощью палок, ибо итальянская армия не слишком хорошо обеспечена санитарными машинами, и те, кто может ходить, должны это делать. для того, чтобы места в санитарных машинах могли занять их более тяжелораненые товарищи. Они были усталые, как собака, грязные, запекшиеся от грязи и крови, но весело ухмылялись нам — не били ли они австрийцев? Действительно, нельзя смотреть на итальянские войска, не видя, что дух людей высок и что они уверены в победе.
Теперь дороги были переполнены, но никогда не были заблокированы войсками на марше: линейная пехота, невысокие, крепко сложенные парни в коротких плащах зеленовато-серого цвета и в траншейных шлемах из окрашенной стали; Альпини, выносливые и подвижные, как козлы в своих горах, их облегающие бриджи и зеленые фетровые шляпы с косым орлиным пером делают их похожими на хор Робин Гуда .; берсальери, цвет итальянской армии, которые сохранили традиции своего знаменитого корпуса, все еще цепляясь за лихую плоскополую шляпу с огромным пучком свисающих перьев; инженеры, нагруженные, как ослы, инструментами для окапывания, возведения мостов и добычи полезных ископаемых; мотоциклетные курьеры в кожаных куртках и забрызганные грязью, легкие кавалеристы современной войны; и, очень редко, поскольку час их действия еще не пришел, отряды кавалерии, обычно вооруженные копьями, их шлемы и бинты покрыты полотном, чтобы соответствовать деловой простоте их мундира. В итальянской армии не так уж много помпезности и торжественности войны. Он деловой, как револьвер из вороненой стали. Полное отсутствие чванства и показухи характерно для нации, чьи инстинкты по сути своей демократичны.
Учитывая все это, итальянские войска очень выгодно отличаются от любых европейских. Мужчины по большей части низкорослые, очень коренастые и обожженные солнцем до цвета сильно поношенного седла. Я скорее ожидал увидеть бородатых, неопрятных парней, но нашел их чисто выбритыми и необычайно опрятными. Итальянские военные власти не одобряют пойлу. Хотя люди нагружены, как вьючные мулы, они преодолевают землю с удивительно быстрой скоростью, в то время как специальные отряды, такие как берсальери и альпини, славятся своей манерой преодолевать даже самые крутые подъемы на двойке. Мне сказали, что, хотя войска, набранные на севере, обладают наибольшей выносливостью и выносливостью, неаполитанцы и сицилийцы обладают наибольшей энергией и являются лучшими бойцами.
Утверждается, что итальянская униформа одновременно самая уродливая и наименее заметная из всех, что носят в Европе. «От того, кто носит его, даже тени не остается», — заметил мой друг. Итальянские военные власти одними из первых провели научное исследование цветов униформы. Они не выбрали, например, «синий горизонт», принятый французами, потому что, хотя он менее заметен на дорогах и равнинах плоской, открытой, залитой солнцем области, он оказался бы фатально отчетливым на поросших деревьями горных склонах. где итальянцы воюют. Цвет официально описывается как серо-зеленый, но лучше всего его описывает один британский офицер: «Возьмите немного грязи из Голубого Нила, тщательно вотрите в нее два фунта шерсти корабельной крысы, раскрасьте чалую лошадь красками. сочинение, и тогда вы поймете, почему австрийцы не видят итальянских солдат средь бела дня с 50 ярдов». Его качество невидимости действительно сверхъестественно. Во время движения в зоне боевых действий я неоднократно натыкался на отряды солдат, отдыхающих у дороги, однако их униформа так чудесно сливается с ландшафтом, что, если бы я не обратил на них внимание, я бы прошел мимо них незамеченным.
Мундир итальянского офицера точно такого же покроя и, по-видимому, из того же материала, что и у мужчин, и, поскольку первый нередко обходится без знаков различия, часто бывает трудно отличить офицера от рядового. Итальянские офицеры, особенно офицеры кавалерийских полков, всегда были одними из самых умных в Европе, но великолепные мундиры, которые в счастливые, беззаботные предвоенные дни добавляли такие яркие краски сценам на Корсо и в Cascine были заменены платьем, столь же простым, сколь и удобным.
Итальянское правительство решительно возражает против расточительных или ненужных расходов, и все дорогие и излишние украшения, столь дорогие сердцу военных, были безжалостно урезаны. Но экономия не делается за счет эффективности. Ни в чем не отказывают и не экономят ни на чем, что необходимо для сохранения здоровья солдат или на то, что повысит эффективность великой боевой машины. Но война оказывается тяжелым финансовым бременем для Италии, и она полна решимости не тратить на нее ни единого сольдо больше, чем может помочь. На французском и британском фронтах штабные офицеры постоянно мотаются туда-сюда на автомобилях по более или менее важным поручениям. Но ничего подобного вы не увидите в итальянской зоне военных действий.
Comando Supremo, конечно, может иметь все автомобили, которые захочет, но это препятствует их использованию, за исключением случаев крайней необходимости. Офицеры проинструктированы, что всякий раз, когда они могут путешествовать по железной дороге без ущерба для интересов службы, они должны это делать, поскольку поезда ходят в пределах нескольких миль от фронта и с поразительной регулярностью, в то время как шины и шины бензин стоит денег. Возвращаясь с наступлением темноты с фронта в Удине, нас почти всегда останавливали офицеры — майоры, полковники и один раз генерал, — которые просили подвезти их до города. Среди иностранцев уже давно вошло в моду думать об итальянцах, особенно о представителях высшего класса, как о поздно встающих, добродушных и не особенно любящих работу — своего рода dolce far niente .люди. Но война показала, насколько небезопасны такие обобщения. Ни на одном фронте нет более трудолюбивого труженика, чем итальянский офицер. Даже высшие штабные офицеры занимают свои рабочие места в 8, а часто и в 7. Хотя легче добраться с итальянского фронта в Милан или Флоренцию, чем из Вердена в Париж или с Соммы в Лондон, путешествия выходного дня, столь распространенного на британском фронте. Офицеры в зоне боевых действий имеют право на 15-дневный отпуск в год, и от этого правила нет никаких отклонений.
Продолжение в следующей статье...
Подписываетесь на канал ЯДИЕЗ, впереди много интересного!
Все фото в статье из открытых источников.