Первым населённым пунктом на месте будущего города Копейска была деревня Тугайкуль на восточном берегу одноимённого озера Тугайкуль. Поселение основали в XIX веке челябинские городовые казаки (первое письменное упоминание относится к 1810 году). Слово «тугай» тюркского происхождения, так называли приречные леса, ну, а «куль» – это «озеро». Тугайкуль – это исторический центр Копейска.
Важным событием, которое предопределило появление города Копейска, стало открытие в 1832 году горным инженером Иваном Ивановичем Редикорцевым (1808-1866) выходов угольных пластов в окрестностях деревни Ильино. Впрочем, месторождение оказалось незначительным, непригодным для промышленной разработки, а новые разведки на уголь не принесли заметных результатов.
