Более 20 лет работая с камнями на Урале с удивлением и огорчением всегда замечаю, что в нашей стране мало кто знает о таком великолепном камне, как демантоид. И причин тут может быть несколько. Это и традиционный экспорт этого камня на международные рынки, и малая осведомленность населения нашей страны о таком камне и его месторождениях в России. Где то между этими показателями находится и его дороговизна. Ведь некоторые его экземпляры вполне себе могут достигать стоимости 5000-10000 долларов за карат.
Но давайте обо всем по порядку.
Итак, 50-е годы 19 века. В это время в окрестностях Нижнего Тагила, в некоторой отдаленности от села Елизаветинского кипели старательские работы по промывке золота и платины. В местечке, под названием Соловьев Лог, добывались одни из самых крупных самородков платины в мире. Не зря оно было перелопачено нашими "дедами" на несколько раз.
По мере расширения границ добычи этих драгоценных металлов старателям стали попадаться небольшие зеленые зерна минералов. Цвет минералов варьировался от светлого желтовато-зеленого до насыщенного изумрудно-зеленого цвета. Минерал был ошибочно принят за известный тогда хризолит и не представлял для старателей какой-либо великой ценности. И такое название закрепилось за минералом на 20 с лишним лет. Только в 1879 году этот камень обрел собственное название демантоид, что означало "алмазоподобный". И правда, в ограненном виде этот камень очень ярко переливался яркими солнечными вспышками, похожими на блеск и дисперсию бриллианта.
Истинную красоту демантоида показала Уральская промышленная выставка в 1887 году в Екатеринбурге. Местные огранщики блеснули мастерством и показали камень во всей красе. Выставка принесла успех демантоиду и его стали приобретать в России и за пределами страны.
Тогда, после выставки, управление тагильских заводов открыло добычу демантоидов на речке Бобровка в окрестностях Нижнего Тагила.
Через несколько лет состоялась выставка в Париже и на этой выставке демантоид окончательно покорил Европу. Сразу же моментально поднялась цена на этот камни.
На тот момент на Елизаветинском месторождении работало несколько артелей по 10-20 человек в каждой артели. Нередко в артели работали женщины и дети. Мужчины работали в глубоких шахтах на добыче породы, а женщины и дети работали на сортировке промытой породы и отборке камней после промывки.
В самом начале разработок демантоида было достаточно много практически на поверхности по берегам речки Бобровки. И иногда дети ходили по берегам речки и собирали яркие зеленые камешки. За рюмку, наполненную демантоидом, они получали булку хлеба.
В те времена добыча учтенного сырья доходила до 100 кг кристаллосырья в год. По рассказам старожилов (факт неизвестен), по окончанию сезона для старателей в местных кабаках выстилались красные дорожки и добытчики отмечали хороший и удачный сезон.
Поражает количество отвалов с отработанной породой, которые образовались за столь непродолжительное время. Это горы перемытой породы на протяжении нескольких километров. В этих отвалах при промывке также можно встретить демантоид и даже вполне приличных размеров и хорошего качества. А вот про характеристики цвета и качества этого замечательного камня мы расскажем в нашей следующей статье через неделю.