— Мой Султан, возможно я не подарю вам ребенка, но обещаю, я буду вам верна до последнего своего вздоха.
Султан искренне восхитился, ведь ни одна из его женщин не клялась в верности, он знает, что каждая из них желает посадить своего сына на трон.
— Неслихан, присядем.
Вскоре пара сидела на тахте и разговаривала о своей жизни и делилась воспоминаниями.
— Называй меня по имени.— попросил Султан улыбаясь.
— Хорошо.— неуверенно сказала Неслихан.
—На сколько я знаю, твоя матушка скоро должна приехать?
—Да. Махдум Султан скоро прибудет, я надеюсь вы не возражаете?
—На "ты".— строго заметил падишах. — И я не против. Отдай приказ, чтобы подготовили покои.
— Кому ?— спросила девушка хлопая глазами.
— Слугам. Неужели Валиде тебе слуг не выделила?
— Н-нет.— смутившись сказала она.
— Возьми в гареме себе трех любых слуг.
— Спасибо.
Спустя несколько минут в голове Неслихан созрел вопрос.
— Почему тебе дали такое имя?
— Что?— смеясь ответил Султан.— Касым, озночает справедливый. Его мне дал мой дед. Он хотел чтобы я стал следующим падишахом, но мой отец...Занял трон после его смерти. Он отравил деда.
— Прости, я не хотела.— подскочила девушка и схватила Касыма за руки в попытках извиниться, чем вызвала его горькую ухмылку.
— Ты наивная, Неслихан...И очень милая.
Неслихан вздохнула и покраснела.
— Думаю, мне пора.— кивнула она самой себе и направилась к выходу.
— Постой! Останься еще.— подскочил падишах.
***
— Басак, Махдум еще в покоях моего сына?— спросила Ширин Султан.
— Да, моя госпожа.
— Прекрасно, сегодня в гареме будет праздник в честь никаха.
— Я отдам распоряжения.
— Приготовь покои для моей дочери Айнишах Хатун.
— Госпожа решила приехать в столицу?
— Конечно! Ее брат женился. Она приедет с моей прекрасной внучкой и своим мужем.
— Но...Повелитель Дамира Пашу не очень жалует.— напомнила верная калфа.
— Вот и наладят отношения.
— Повелитель разве разрешал разве приезжать Дамиру Паше в столицу? Помните как его выгнали? Это опасно Валиде Хатун.
Госпожа нахмурилась и набрала в легкие воздуха.
— Басак, за тридцать лет службы мне ты разве плохо узнала нашу семью? Ты Касыма в пеленках видела и была его няней. Он не лишит сестру счастья.
— Надеюсь, моя госпожа.
— Жду не дождусь когда возьму на руки мою славную внучку, мою Неджлу.
— Неджла Хатун выросла уже. Машаллах ее здоровье крепко как стены этого дворца.
— Да, она подросла наверное с нашей последней встречи. Но в свои два года она еще малышка. Иншаллах у меня скоро еще внуки появятся.
— На все воля всевышнего.— мудро сказала Басак Калфа.
***
Ташлык как и всегда был наполнен криками наложниц.
— Дорогуу, Эмине Хатун Хазрет Лери!— послышался голос стражника.
Наложницы почтенно склонили головы, а Гюльшах Хатун поднялась со своего места и сложила руки на поясе.
Мать главного наследника была в ярости.
— Эмине?— удивилась настрою бывшей соперницы Гюльшах Хатун.— Ты словно ураган, что случилось?
— Будто бы ты не понимаешь!? Эта змея Махдум Шах в покоях Султана со вчерашнего вечера!
— Вчера был их никах. Удивлена что эта девушка была в его покоях?— с усмешкой спросила Гюльшах.
— Будто тебе все равно!— яростно выплюнула Эмине. — Она наследников родить еще может! Неужели тебе все равно?
— В любом случае мой сын будет гораздо старше ее ребенка, да и не факт что она вообще родить сможет. Я слышала, что она бесплодна.
— Чем она увлекла Касыма, что он второй день не отпускает ее!?
— А ты чем увлекала нашего Султана?— рассмеялась Гюльшах.
Эмине зло нахмурилась.
— И почему Валиде к ней так добра? Эта девчонка ничего не сделала, а уже в любимицах у всех ходит!
— А кому если не ей в любимицах падишаха ходить?— усмехнулась Гюльшах. — Наше время прошло, Эмине. Сына расти, да на успехи его радуйся.
Настала тишина, но спустя мгновенье ее разорвал детский крик.
— Мамочка!— влетела в гарем Камер Хатун.
— Дочка, идем к бабушке. Навестить надобно ее.
— Нет! Я только что от нее!
— И что же?
— Приезжает тетя Айнишах! У бабушки разболелась голова и она отправила меня к тебе.
— Хорошо, идем заберем с уроков твоего брата и пойдем в сад.
Сестру Султана никто не любил во дворце. Конечно, эти эмоции скрывали, но за спиной вели слухи.
Услышав в гареме новость о прибытии династийки послышались шепотки, а Эмине презрительно скривилась, но улыбнулась, как только в ее голове созрел хитрый план.
***
Ближе к вечеру Неслихан все же выбралась из покоев Султана. Они смеялись, шутили, читали книги и стихи, рассказывали истории.
За тяжелыми дверями султанских покоев девушку ожидала счастливая Умут Калфа.
— Ну наконец-то!— вскинула она руки. — Звездочка наша решила покинуть покои Султана. Идем, нужно много чего сделать.
Новоиспеченная Султанша еле поспевала за Калфой.
Остановившись около неизвестных ей покоев Неслихан переводила дух, пока Умут подгоняла евнухов. В покои все заносили какие-то вещи.
— Умут куда ты привела меня?
— В твои покои. Они были выделены тебе по приказу падишаха. А это,— указала она на два сундука.— Тебе подарки от него. Еще пойдем в гарем и выберем слуг.
Как и сказала Умут Калфа мы спустились в гарем. Девушки сразу затихли и с жадным любопытством начали рассматривать юную особу.
—Басак Калфа!— окрикнула Умут Калфа.
— Слушаю, Умут Калфа? Чего тебе?
— Госпоже Неслихан Хатун слуг надобно.
— Какой еще Неслихан?! Ты что, Умут? Из ума выжила? Не было во дворце такой!
—Это,— яростно указала Умут рукой на меня.— Махдум Шах — отныне Неслихан Хатун.
—Хорошо. — смутилась Басак. — Девушки, встаньте в ряд!
Тут же просьба Хазнедар была исполнена.
— Ну, смотри, Госпожа.— хмыкнула Умут.
Я прошлась взглядом по рядам девушек и остановилась на маленькой девочке лет девяти.
— Почему в гареме ребенок?— удивилась я.
— Ее Надир ага недавно привел с улицы. Жалко стало ее.— сказала Басак презрительно посмотрев на девочку.
— Я возьму ее.
— Возьми себе служанку, а не ребенка Неслихан Хатун.— посоветовала Умут.
— Она будет жить в моих покоях, Умут.— твердо сказала я.
— Возьми еще одну.— настойчиво сказала Басак.
Вдруг из ряда наложниц вылетела и упала девушка лет пятнадцати.
Послышался смех девушек.
— Там ей самое место! На полу!— смеялись девушки, но та что толкнула лишь злобно ухмылялась.
Я подошла к девушке и протянула руку.
— Вставай.
Она недоуменно посмотрела на меня и по ее щеке прокатилась слеза.
— Ну же, давай руку. — спросила я улыбаясь.
Она неуверенно протянула руку в ответ.
— Как твое имя?
— Ее Нилюфер зовут, Госпожа.— ответила Басак.
— Она моей служанкой будет.— уверенно заявила я и посмотрела на девушку что толкнула бедную Нилюфер. — А ей,— указала я на Хатун, что злобно ухмыляясь смотрела на жертву своих козней. — Пятнадцать ударов палкой по ногам и в темницу без еды и воды на два дня.
Басак удволетворенно кивнула и приказала стражникам схватить наложницу.
— Умут, кто эта девушка что Нилюфер толкнула?
— Нихад Хатун. Местная заводила.— хмыкнула Умут проводив взглядом процессию из стражников, Хазнедар и провинившейся.
— Нужно в скором времени отправить ее из дворца, дабы перестала чудить. В ханском дворце я не мало гаремных восстаний повидала.
— Ладно, идем.— кивнула Умут.
Девушки которых я выбрала семенили за нами.
Зайдя в покои я начала осматривать их.
— Госпожа,— привлекла внимание Умут.
— Что?
— Маленькую служанку куда?
— Подойди.— попросила я девочку с улыбкой.
Она послушно шагнула ко мне.
— Как твое имя?
Она молчала.
— Знаешь, ты напоминаешь мне маленькое деревце, что одиноко стоит в поле.
Она улыбнулась и посмотрела грустно в пол.
— Но теперь ты не одна. Фидан, это имя озночает маленькое деревце.
— А тебя как зовут?— робко спросила девочка опустив зеленые глазки в пол.
— Я...Неслихан.
— Я должна тебе прислуживать?
Я растерялась.
— Нет, ты будешь рядом со мной. Будем играть вместе или читать. Любишь читать?
— Я...я не умею.
— Хорошо, научим!— оптимистично сказала я.— Умут, принеси нам что-нибудь поесть и закажи наряды для Нилюфер, Фидан, себе.