Американский писатель, работающий в разнообразных жанрах, включая ужасы, триллер, фантастику, фэнтези, мистику, драму. Не только по созвучию с фамилией, но в первую очередь благодаря своим выдающимся литературным достижениям в жанре получил прозвище «Король ужасов».
Стивен Кинг родился 21 сентября 1947 года в Портленде, штат Мэн, в семье капитана торгового флота Дональда Эдварда Кинга и пианистки по образованию Нелли Рут Пиллсбери (к этому моменту в семье уже был старший, усыновленный ребенок — Дэвид Виктор). Отец писателя имел польские корни и решил сменить свою собственную фамилию Спенски на звучную английскую «Кинг». В 1949 году, когда Стивену было два года, Дональд Кинг однажды вышел из дома за сигаретами и не вернулся. Его судьба долго оставалась невыясненной, и только в конце 1990-х годов дети узнали, что их отец завел другую семью (вторая жена-бразильянка родила ему четверых детей) и жил неподалеку до своей смерти в 1980 году.
После ухода мужа матери Стивена приходилось браться за любую работу, в основном занимаясь неквалифицированным низкооплачиваемым трудом, а семье – часто менять место жительства. В 1949-1958 годах они жили в Чикаго, в Форт-Уэйне (штат Индиана), в Малдене (штат Массачусетс), в Уэст-Де-Пере (штат Висконсин), в Стратфорде (штат Коннектикут), пока окончательно не осели в Западном Дареме, городке в 30 милях от Скарборо (штат Мэн). Кинг вспоминал: «Я с детства чувствовал, что жизнь несправедлива. Мать воспитывала меня одна, отец бросил нас, и ей пришлось много и тяжело работать. Мы были бедными, жили от получки до получки и ничего не знали об обществе равных возможностей и прочей ерунде. Кое-что от этого ощущения несправедливости ещё осталось и отражается сегодня в моих книгах».
Из-за частых переездов и слабого здоровья Стивен долго и тяжело болел, из-за чего ему пришлось остаться в первом классе на второй год. Чтобы отвлечься от боли, мальчик, поощряемый матерью, с 12 лет начал писать небольшие рассказы. Первый из них назывался «Мистер Хитрый Кролик» и повествовал о белом крольчонке и трёх его приятелях-зверьках, разъезжающих по городу, чтобы найти попавших в беду детей и выручить их. Матери понравилось прочитанное, и Стив написал ещё четыре рассказа о кролике, получив по 25 центов за каждый, что стало его первым писательским гонораром. В то же время мальчик страстно увлекается чтением книг, комиксов (таких, как «Байки из склепа», «Гробница ужасов», «Склеп ужаса», «Безумие», «Человек паук», «Супермен», «Халк»), часто смотрит кинофильмы (чёрно-белые в рамках телепередачи «Фильм на миллион долларов» и фильмы ужасов в кинотеатрах — первым было «Существо из чёрной лагуны»). Стивен вспоминает, как был по-настоящему напуган сценой лесного пожара из мультфильма «Бэмби» —мальчику несколько недель потом снились кошмары, — и как слушал радиопостановку по произведениям Рэя Брэдбери «Марс —это рай». Кинг говорил: «Мне нравилось чувство страха, нравилось ощущение полной потери контроля над чувствами».
В январе 1959 года Дэвид и Стивен Кинги решили издавать собственную газету. Братья создали информационный вестник под названием «Листок Дэйва», размножали каждый выпуск на старом мимеографе и распространяли среди соседей по 5 центов за экземпляр. Дэйв отвечал за местные новости, а Стивен писал рецензии на любимые телешоу и фильмы, а также короткие рассказы. Примерно в то же время мальчик познакомился с творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта, ставшего одним из его любимейших авторов. В своих интервью Кинг выражал твердую уверенность в том, что возраст 13-15 лет идеален для чтения Лавкрафта, и рассказывал, как сам случайно нашёл сборник его рассказов «Таящийся в тенях» в мягкой жёлтой обложке, роясь в груде старых отцовских книг на чердаке, и как при чтении всех этих зловещих историй испытал чувство «возвращения домой».
Закрытые персональные серии Стивена Кинга:
- «Мистика (Приключения. Детектив)» (1991 — 1993)
- «HORROR» (1993 — 1994)
- «Мастера остросюжетной мистики» (1992 — 1997)
- «Библиотека «Огонёк». Стивен Кинг. Сочинения в 3-х томах» (1993 — 1994)
- «Стивен Кинг. Собрание сочинений» (1993 — 1997)
- «Мастера остросюжетной мистики» (1996 — 1997)
- «Мир мистики» (1996 — 1997)
- «Зелёная миля» (1997)
- «Стивен Кинг. Собрание сочинений» (1997 — 2013)
- «Стивен Кинг. Собрание сочинений. Стивен Кинг. Собрание сочинений (мягкая обложка)» (1998 — 2013)
- «Стивен Кинг. Персональная серия» (2000 — 2001)
- «Стивен Кинг. Чёрная серия» (2002 — 2010)
- «Стивен Кинг (АСТ, «Ромб»)» (2005 — 2006)
- «Стивен Кинг. Собрание сочинений (мягкая обложка) 2» (2006 — 2011)
- «Стивен Кинг — лучшее» (2014 — 2015)
- «Стивен Кинг с иллюстрациями» (2014 — 2015)
- Тёмная Башня — NEO (2017 — 2018)
Кинг: КИНО (2017)
Действующие персональные серии Стивена Кинга:
- «Тёмная Башня» (2005 — )
- «Король на все времена» (2011 — )
- Король на все времена (покет) (2015 — )
- Кинг: Книжная полка (2020 — )