Я встаю очень рано - в половине шестого утра, когда первый белый свет лишь чуть забрезжит за окнами. Заря еще не показалась на небосводе, но сумрак уже редеет, а на крыше соседнего дома гордо восседает черный коршун, собираясь устроить себе утреннюю разминку и погонять местных голубей. В это же время просыпаются и лесные птицы весной и летом. Изучать птиц и наблюдать за ними проще, подстраиваясь под их суточные ритмы. Поэтому порой мне удается сделать кадры редких и удивительных птиц, которых обычно не встретить в середине дня. Одна беда - в апреле в это время еще маловато света. Картинка порой получается мрачноватая. В середине весны в Сибири первой зелени еще нет, кругом одни голые крючковатые ветки. Тоскливо бывает здесь ранним утром без солнца. Зато, пользуясь тенью, выбираются порой из густых зарослей красавцы-князьки или белые лазоревки - очень редкие для нашей Южной Сибири синицы, визуально похожие на обыкновенных лазоревок, но отличающиеся от них белой, а не синей "шапочкой" на голове. Другая особенность этого вида — более скрытный образ жизни в сезон размножения: большую часть времени князек проводит по берегам водоёмов в зарослях кустарника или тростника, в густом подлеске лиственного или смешанного леса, по заросшим участкам болот. Иной раз бывает слышна его "шуршащая" брачная песня, а самой птицы нигде не видно. Однако ранним утром, особенно в пасмурную погоду, птицы выбираются для кормления и на более открытую местность, хотя, конечно же, все равно держатся в кустарнике. Просто это не такая сплошная стена растительности среди чавкающей под сапогом болотной жижи.
Для наших мест это очень редкий кочующий вид. В национальном парке "Шушенский бор" в Горном лесничестве небольшие стайки этих птиц ежегодно отмечаются в осенне-зимний период в прибрежной зоне Майнского водохранилища, а также в урочищах Таловка и Пойлово.
В Перовском лесничестве зарегистрировано всего несколько таких встреч с 2014 по 2018 годах в заболоченных, заросших густым кустарником лесах в районе озёр Бутаково и Перово.
Принято считать, что белые лазоревки встречаются в окрестностях Шушенского лишь во время сезонных кочевок. Однако в позапрошлом году мне удалось наблюдать пару князьков, которые гнездились на острове Отдыха. Первая визуальная встреча была зарегистрирована в марте. В пределах гнездового участка наблюдала я за ними в апреле, мае, июне и июле. В августе пара исчезла из поля зрения.
В качестве гнезда было выбрано дупло в мертвом лиственничном дереве, которое при жизни, вероятно, было тополем или осиной.
В прошлом году я пропустила наблюдения за князьками, потому что летом 2021 года была в Техасе. В этом году с волнением возвращалась к тому же месту. Старое дерево убрали, чтобы оно не упало на кого-нибудь из отдыхающих, вероятно. Однако, о чудо, лазоревки нашли себе другое дупло примерно в том же месте, на высоте полутора метров над землей. Они уже обжили его. Надеюсь, что впереди у меня будут и летние наблюдения за этими птицами.