Глава третья — Клан Ядовитого Листа
Лес. Воздух наполнен свежестью и запахами трав. Небо укрыто серым покрывалом из туч. Ни один лучик далёкого солнца не смеет проскочить сквозь их плотные ряды. Небольшая крытая повозка тихонько покачивается, проезжая по неровной землистой дороге.
Айзар в обнимку со своим посохом спокойно дремал внутри, а Уле кое-как устроился у него под боком. Грейс же никак не могла сомкнуть глаз. Девушка лежала, укрывшись серебристым покрывалом, и рассматривала всё вокруг, лишь бы избавиться от тоски. В голову продолжали лезть мысли о родителях, от чего каждый раз у эльфийки на глаза наворачивались слёзы.
Снаружи доносился еле слышный разговор Розы и Раёза.
— Ты меня пугаешь, — проговорил дракон, продолжая смотреть вперёд, держа в руках поводья.
— М? – словно очнувшись ото сна, посмотрела на него девушка.
— Слишком молчаливая. Обычно говоришь всё время, что тебя утихомирить не возможно. Что-то случилось?
— Да так, задумалась об этой девочке…
Раёз что-то недовольно проворчал себе под нос всё так же глядя на лошадей.
— Почему ты её так невзлюбил?
— Не в ней дело.
— А в ком?
— В тебе, — он выдохнул, и, собравшись с мыслями, продолжил, - Я прекрасно вижу, как ты на неё смотришь. Не хочу, чтобы глядя на неё ты вспоминала своё прошлое.
— До сих пор помнишь? – с игривой улыбкой спросила Роза.
— Конечно. Нашу встречу я точно никогда не забуду. Особенно твоё лицо…
— А что с ним было не так?
— Не дай Агар, увидеть столько боли и печали в глазах, - мужчина повернулся к ней — Особенно в твоих.
— Как же это мило, — девушка чуть придвинулась ближе к дракону и приобняла его.
А Раёз с довольным видом продолжил всматриваться куда-то вглубь леса и управлять лошадьми.
Дорога для Грейс была долгой и мучительной. Постепенно к ней пришла головная боль, а позже и резкие покалывания в теле. В сумме с душевными ранами и переживаниями это превратило эльфийку в безэмоциональный комочек страданий, завёрнутый в серебристое покрывало. Даже свежий воздух не облегчал обстановку, а лишь прибавлял неприятных ощущений. Грейс не понимала, сколько прошло времени и сколько ей ещё придётся терпеть эти ужасные боли. Девушка вообще ничего не понимала. Сознание периодически покидало её, и эльфийка проваливалась во тьму. Потом снова просыпалась и молила всех богов о том, чтобы те облегчили её муки. Этот незамысловатый круг повторялся много раз. Очень много раз. Потом проснулся Айзар. Мужчина часто подходил к Грейс и проверял её самочувствие, давал понюхать какие-то травы и просто пытался успокоить и отвлечь.
В полуобморочном состоянии Грейс сумела заметить, что повозка остановилась.
— Мы приехали? – тихо спросила девушка.
— Да. Теперь тебе будет лучше,сказал шаман, погладив эльфийку по голове.
— Бери её и пошли! – прошипел Уле.
Айзар осторожно взял девушку на руки, и, спустившись с повозки, куда-то понёс её. Грейс не смогла понять, где она находится и куда её вообще несут. При любой попытке хотя бы немного сфокусировать взгляд, глаза пронзала резкая боль. Она уткнулась носом в грудь шамана и вскоре вновь провалилась в звенящую тьму.
Грейс очнулась уже лёжа в кровати. В нос сразу бросился лёгкий запах трав и благовоний. К великому удивлению девушки, вся боль прошла, но тело сильно ослабело. Эльфийка с трудом смогла сесть чтобы оглядеться вокруг.
Это была совсем небольшая комната. В ней буквально были только кровать и небольшая тумбочка. Стены и пол отделаны досками тёмного цвета, в дальней стене было окно, занавешенное плотными тёмными шторами, а над кроватью висел подсвечник. Свечи наполняли комнату тёплым и мягким светом, словно убаюкивая всех, кто в ней был.
Возле кровати, прямо на полу, сидел Айзар и тихонько, себе под нос напевал мантру. Услышав, что кто-то начал подавать признаки жизни, мужчина открыл глаза и посмотрел прямо на девушку. В его взгляде сразу изумрудной волной сверкнула радость, унося куда-то далеко все переживания.
— С пробуждением! – сказал он радостно, но не громко.
В ответ Грейс лишь кивнула. Девушка медленно осмотрела всё вокруг. Её взгляд скользил по комнате, и вдруг она заметила, что всё её тело покрыто синяками. Эльфийка подняла руку и ужаснулась. Белая кожа стала местами прозрачной, из-под неё чётко виднелись тёмные и неестественно фиолетовые вены.
— Это… — Грейс хотела что-то сказать, но силы резко покинули её, и она чуть не потеряла сознание.
Айзар быстро поймал девушку и поднёс к её лицу какую-то дымящуюся чашу. Густой светлый дым, поднимался вверх, будто закручиваясь в каком-то ритуальном танце, а затем растекался во все стороны, как размеренно текущая река. Грейс вдохнула приятный пряный запах и вновь пришла в себя.
Мужчина достал что-то с тумбы и протянул эльфийке. В его руках была сладко пахнущая булочка с каким-то повидлом сверху.
— Съешь. Сил сразу прибавится, - его лицо выражало лишь чистейшую доброту и заботу – Я сам испёк.
Грейс аккуратно взяла очень мягкую булочку. На лице шамана засияла улыбка. Маленький кусочек буквально растаял во рту девушки. Сладкий и нежный вкус, но в то же время в нём были нотки чего-то терпкого и бодрящего.
По бледным щекам Грейс вдруг полились слезы.
— Это… это очень вкусно, — она попыталась натянуть улыбку, но вышло у неё совсем уж плохо.
— Эй, — мужчина опустился на корточки возле кровати – Не надо плакать. Всё будет хорошо, обещаю.
Шаман поднял руку и нежно погладил эльфийку по голове.
Долго их диалог, к сожалению, не продлился. Спустя какое-то время Грейс вновь начала постепенно терять сознание. На последок, Айзар напоил девушку травяным отваром, укрыл серебристым покрывалом и вышел из комнаты.
— Как она? – прозвучал из коридора голос алхимика.
— Пока не лучше, — шаман с печальным видом, прошёл в соседнюю комнату.
Там за столом в гордом одиночестве сидел дракон и пил что-то из большой деревянной кружки. Как только в комнату вошли Роза и Айзар, он быстро обернулся и, окинув их недовольным взглядом, отвернулся и продолжил внимательно рассматривать окно. А у ног дракона мирно дремал Уле.
— Ну и как идут дела с эльфийкой? – спросил дракон, не отворачиваясь от окна.
— Её зовут Грейс, — чёрство ответил шаман.
Роза с задумчивым видом села напротив дракона.
— Пока придётся ещё остаться здесь, — произнесла алхимик.
— И до каких пор? Мы серьёзно будем упорно ждать, пока эту девочку не заберёт в свою колыбель Матрия? – всё так же грубо говорил Раёз.
— Заткнись! – со взглядом полным злобы и боли воскликнул Айзар.
— Ну и разорались, — тихонько прошипел, проснувшийся от шума паук.
— Если Мелэй уберёт часть награды или вообще снимет нас с задания, я не виноват! – проворчал Раёз, громко поставив пустую кружку на стол.
— Ты разочаровываешь меня, — печально проговорила алхимик глядя дракону в глаза.
Жрец огорчённо покачал головой.
— Девочку всё равно не спасти. Картлиэль ближе не становится, а время всё идёт. В дорогу её тоже взять не можем, так как ей станет ещё хуже.
— Да и моё противоядие совсем пользы не даёт, быть может, ты прав…
— Есть ещё один способ! – не собираясь сдаваться, воскликнул шаман.
— Ты сдурел?! – одновременно воскликнули все трое.
— Ничего подобного! Я пообещал этой девочке, что спасу её!
— А о себе подумал, балбес? А обо мне? – недовольно начал шипеть паук.
— Ты мой зверь и будешь делать то, что я скажу!
— Я независимый паук!
Уле и Айзар гневно уставились друг на друга. Но спустя какое-то время паук вдруг отступил и завопил.
— Нет! УБЕРИ! УБЕРИ ЭТИ МЫСЛИ! ФУ-ФУ-ФУ!
— Как же здорово, что у нас одна голова на двоих, - на лице мужчины появилась зловещая улыбка.
— ХВАТИТ! – Уле не выдержал и начал биться головой об пол.
— Я проведу ритуал! – шаман повернулся к остальным с уже абсолютно серьёзным лицом.
— Даже не думай! – обеспокоенно воскликнул Раёз – Знаю я ваших духов! Могут забрать не только душу девочки, так ещё и тебя с собой утащат!
— Он прав! Это слишком рискованно! – Роза говорила уверенно, но глаза ясно выдавали, что она колеблется.
— У меня с духами хорошие отношения, так что всё будет в порядке.
— Пф, духи-духи, — Раёз кинул презрительный взгляд на Айзара.
— Если уж, так не любишь духов, то почему не обратишься к своему Великому Агару?! – мужчина разозлился не на шутку.
Дракон грозно пошёл вперёд.
— А кишка не тонка, а? Верховного бога оскорбить решил?!
— А что если да?! Что ты мне сделаешь?! На солнышко погреться выставишь?!
— Да ты я смотрю совсем, оборзел! – дракон демонстративно хрустнул пальцами.
— Не нравится мне это… — тихонько обронил паук и попятился в дальний угол комнаты.
— Хо-хо-хо! Какие мы суровые! А сам обижается, как малая девочка, что ему Роза внимания не уделяет!
В глазах Раёза вспыхнула ярость и он оскалился.
— Ты же просто ревнуешь, - на лице Айзара расползлась издевательская улыбка.
— Ах, ты…
— КХМ-КХМ! Я ВООБЩЕ-ТО ВСЁ ЕЩЁ ТУТ, ТОВАРИЩИ! – злобно крикнула Роза, забравшись на стол, чтобы на неё обратили хоть какое-то внимание.
Мужчины встретились друг с другом испуганными взглядами.
— Я бы конечно не советовала злить главу клана. С превеликим удовольствием устрою вам наказание, но не сейчас. Вас вообще не смущает, что в соседней комнате лежит без сознания еле живая девочка, а вы тут орёте, как два идиота?!
— Да это он начал! – одновременно воскликнули мужчины, указав пальцем, друг на друга.
— Ведёте себя, как мальчишки! Будь моя воля, я б взорвала вас обоих, а лучше бы отравила газом, чтобы вы ни есть, ни спать нормально не могли! Как вам такая идея?!
— Может не надо, - виновато проговорил Раёз.
— А с тобой будет отдельный разговор, понял?!
— Понял, - раздражённо ответил дракон.
— А теперь всем спать! – сказала Роза и спрыгнула со стола – Утро вечера мудренее…
Утро выдалось довольно тяжёлым. Все были в не очень хорошем расположении духа, особенно Раёз. Грейс, естественно, попыталась разузнать о произошедшем, но правду говорить ей никто не стал. Всё сослали на ночную грозу, из-за которой никто не выспался.
Как и утро, день выдался тяжёлым. Никаких конкретных решений соклановцы не смогли принять и на следующий день, но одно было явным: пробуждения Грейс становились всё реже и реже. Вскоре у девушки появился сильный жар, сбить который удавалось не с первой попытки, тело становилось всё слабее и слабее, постепенно превращаясь в полупрозрачную оболочку с внутренностями.
Спустя ещё небольшое количество времени, закончилось почти всё слабое противоядие и травы с порошками. Эльфийка вовсе перестала просыпаться, находясь в агонии, она пролежала ещё день, пока однажды не прозвучало:
— Проводи ритуал…
( Продолжение следует )