Вдоль бесконечной каменной тропы, парящей меж Юпитером и Марсом, неспешно следует печальная Церера. Сквозь тьму бесчисленных веков она несёт свою тоску. Никем незримая, средь острых скал и чёрных пропастей она давно блуждает. О том, по ком она скорбит, все позабыли, но она о нём не забывает. Она дочь Фаэтона, мир покинувшего в час, когда она на свет явилась. Когда Цереры в первый раз коснулся Солнца луч, славная жизнь её отца остановилась.
Всем известен этот космологический эпос об одинокой дочери погибшего царя, обречённой на вечные скитания по Вселенной. Он возник под влиянием умозрительной гипотезы о пятой планете Солнечной системы, разрушенной и обратившейся в "пояс астероидов", пролегающий между орбитами Марса и Юпитера. Можно лишь догадываться, что явилось причиной глобальной катастрофы, повлекшей за собой гибель планеты Фаэтон. Однако существует немало безумных теорий, в которых недвусмысленно утверждается, что виновниками распада Фаэтона были его воинственные жители.
Миллионы лет назад в пределах Солнечной системы развивались несколько могущественных цивилизаций, одна из которых создавалась прародителями современного человечества. Фаэтон был космическим домом наших далёких предков. Эта планета была чуть меньше Марса, но сила тяжести на её поверхности была почти такой же, какую мы ощущаем, пребывая на планете Земля. Биосфера Фаэтона обладала богатым разнообразием видов живых существ, обитавших в сиреневых океанах и на скалистых материках.
Великая цивилизация наших предков не угнетала природу своего мира. Она не вмешивалась в её развитие и воздвигала свои антигравитационные города высоко над поверхностью планеты. Великие мегаполисы Фаэтона парили над кронами девственных лесов, обитатели которых никогда не встречали человека. Естественный ландшафт Фаэтона формировался без вмешательства людей и сохранял свою первозданную красоту.
Гармоничная жизнь этого мира была разрушена, когда в его пределах поселилась инопланетная цивилизация Инсектоидов. Высокоразвитая раса насекомоподобных созданий задержалась в Солнечной системе во время своего продолжительного странствия по галактике. Условия жизни на Фаэтоне оказались очень комфортными для Инсектоидов. Но люди не хотели делить свою планету с чуждой цивилизацией, прибывшей из далёких космических миров. Разумные насекомые старались избежать жестокого противоборства с человечеством. Они прятались от людей в недрах планеты, возводя свои города внутри многоуровневой системы разветвляющихся катакомб. Однако война была неизбежна.
В результате продолжительного военного конфликта между людьми и Инсектоидами планета была уничтожена. От неё остались тысячи каменных обломков, которые всё ещё вращаются на пятой орбите от Солнца.
Лишившись своего извечного дома, прародители человечества переселились на Марс. Они продолжили строить свою цивилизацию, но уже никогда не смогли вернуть ей былое величие.
Поверженным Инсектоидам удалось сохранить наибольшую часть своих многоярусных городов. Теперь они расположены внутри астероидов и карликовых планет, оставшихся от разрушенного Фаэтона. Новым форпостом цивилизации насекомых стала карликовая планета Церера, летящая по своей замкнутой орбите сквозь нестихающий метеоритный дождь.
Легенды дней ушедших растворяться в шуме новой эры. В страну забвения отправятся события былых времён. Но миф о смерти Фаэтона и рождении Цереры в пытливом разуме людей жить вечно обречён.