Любовная история графа Николая Шереметева и Прасковьи Ковалёвой спустя даже почти два с половиной века у всех на устах. Богатейший жених России и бывшая крепостная актриса и певица, чем не сюжет для сериала? Только вот конец у истории был трагическим, графиня Прасковья умерла в 1803 году через двадцать дней после родов единственного сына Дмитрия. Чахотка, промозглый климат Петербурга, суровые испытания, которые пришлось преодолеть перед тем, как официально стать графиней Шереметевой отразились на немолодой уже роженице самым негативным образом. Перед смертью графиня успела благословить сына старинным крестом со святыми мощами. С тех пор семейная реликвия хранилась на киоте красного дерева в комнате графа Дмитрия.
Безутешный граф Николай пережил горячо любимую супругу всего на шесть лет. Маленького графа Дмитрия опекала царская семья.
Молодой граф получил прекрасное образование, полюбил музыку, как родители, неплохо пел и играл на фортепьяно. Окончив пажеский корпус юный граф начал военную карьеру, которая год от года набирала обороты. В начале 20-х годов юноша поступил в Кавалергардский полк, кроме военных походов он обязан был сопровождать царских персон и танцевать на балах. Маменьки невест навыданье мечтали породниться с богатейшим наследником - полтораста тысяч душ, дома, имения, земли... и почти никаких родственников. Ко всему прочему, юноша был весьма недурён собой, обходителен, любезен и пользовался особым расположением царской семьи.
Однако за приятным во всех отношениях графом Дмитрием любовных историй не водилось. На балах он не старался встать в первом ряду танцующих, ему удобнее было за спинами бойких товарищей. Его любили за сердечность и открытую душу. Граф Дмитрий с юношеских лет был склонен помогать людям, он испытывал искреннее счастье, если мог позаботиться о ком-то. Во время восстания декабристов граф Дмитрий увёз с Сенатской площади раненого с оторванной рукой и сам заботился о нем в своем дворце на Фонтанке.
В начале 30-х годов общество взволновало известие о тяжёлой болезни графа Дмитрия. Он был на волосок от смерти. Его история болезни стала историей громкого скандала - граф Уваров, женатый на дальней родственнице графа Дмитрия, нарушив все правила приличия и божьи законы при жизни родственника начал описывать и опечатывать имущество графа Дмитрия собственной печатью. К счастью, молодой граф выжил. Пушкин, приятель графа Дмитрия, не смог остаться в стороне от этой неприглядной истории, написав в "подражание античному" стихотворение "На выздоровление Лукулла", в котором общество без труда узнало героев нашумевшей истории.
Друзья графа настоятельно советовали ему положить конец одиночеству и жениться. Граф уже был знаком с будущей супругой, но до свадьбы было ещё долгих несколько лет. Впервые будущую графиню Шереметеву граф Дмитрий увидел в 1826 году, когда стал главным попечителем знаменитого Странноприимного дома, основанного в Москве его отцом. Дмитрия тепло приняли в доме его дальних родственников, Шереметевых. Отец большой дружной семьи, Сергей Шереметев, московским дворянством был избран главным смотрителем Странноприимного дома и принимал у себя попечителя, графа Дмитрия Николаевича. В приходском доме церкви Харитонья в Огородниках граф Дмитрий среди одиннадцати детей дальнего родственника и увидел впервые пятнадцатилетнюю Анну.
Несколькими годами позже императорская чета, посетившая Москву и Странноприимный дом, которым превосходно руководил Сергей Шереметев, пригласила девушку в Петербург. Анна поселилась во дворце, её жизнь полностью была подчинена обязанностям фрейлины - дежурства при дворе, выезды с императрицей, визиты, балы и много музыки... Анна имела превосходный слух, красивый голос низкого регистра и играла на фортепьяно, в её обязанности входило развлекать гостей музицированием. Императрице нравилось слушать её пение в сопровождении хора. Анна совершенствовала навыки, занимаясь с самим Виельгорским. Облик девушки преобразился в соответствии со вкусом императрицы, её величество пожелала видеть Анну с длинными локонами вместо гладкой причёски, а император одобрил новую причёску фрейлины.
В 1834 году Анна Сергеевна впервые полюбила. Её избранником стал племянник всемогущего сановника Юлия Помпеевича Литта, выходца из древнейшего итальянского богатого рода Литта - Висконти, того самого владельца Мадонны Леонардо да Винчи. Женившись на племяннице Григория Потёмкина Юлий Помпеевич стал несметно богат. Он был бездетен и опекал племянников. Один из них служил секретарём Австрийского посольства в Петербурге и часто бывал при дворе. Брак с бедной дворянкой без титула (ветвь Шереметевых, к которой принадлежала Анна Сергеевна, титула не имела) не входила в планы могущественного графа Литта, он наотрез отказался благословить племянника.
Через три года царская семья просватала Анну Шереметеву за графа Дмитрия. Такой пышной свадьбы Петербург не видел со времён царского бракосочетания. Молодые венчались в храме Аничкова дворца, пока невеста благодарила императрицу, граф Дмитрий отправился в свой дом на Фонтанке вместе с императором, который приветствовал молодых хлебом- солью и задержался за свадебным столом на целый час.
Тётушка невесты подробно описывала венчание и свадьбу: толпы народу, кареты, счастливые лица у всех, кроме молодых - они серьезны и задумчивы. Екатерина Васильевна Шереметева пишет интересную фразу - можно надеяться, что Анюта будет счастлива. Значит, в момент венчания Анна счастлива ещё не была?
Графу Дмитрию 34 года, его невесте уже 26, она мила, но не красива, привлекала своей безусловной правдивостью и искренней приветливостью. Такая ли уж блестящая партия она для одного из самых завидных женихов России? Что мешало Дмитрию сделать предложение Анне раньше, ведь они постоянно встречались при дворе в течение нескольких лет? Возможно Анну выдали замуж после того, как иссяк интерес к ней со стороны императора?
Проницательная тётушка описывает роскошный дворец графа Дмитрия, знаменитый Фонтанный дом Шереметевых, и говорит, что молодые "кажутся счастливыми". Она желает им благополучно жить в их великолепном дворце и наполнить его любовью, которая должна быть, если они будут знать друг другу цену.
Интересное замечание. Должна быть, но пока её нет.
Блестящая внешне жизнь молодой четы продлилась 12 лет. Родилось двое сыновей, старший, крестник императора, умер пяти лет от скарлатины.
Графиня Анна Сергеевна много путешествовала, граф напротив, ездить не любил. Графиня обожала англичан, граф их терпеть не мог. Она любила Кусково, он его выносил с трудом. У них было мало общего.
Внешне их жизнь была блестящей, но были ли они счастливы вместе?
Внезапная смерть графини вызвала множество пересудов - цветущая женщина 38 лет выпила за обедом бульон и умерла в одночасье 11 июля 1849 года в Кусково.
Причиной смерти указали простуду, но все думали, что графиню отравили. Масла в огонь сплетен подлил сам граф Дмитрий, проявив невиданное смирение и отказавшись проводить расследование загадочной смерти жены. В Новоспасском монастыре Анна Сергеевна похоронена вместе со старшим сыном.
Ужель былое как отрада мне ныне помнится в тиши?
Ужели утолять я рада
Хоть этим кубком, полным яда,
Все жажды тщетные души!
Эти строки Каролины Павловой будто написаны о графине Шереметевой.
Несколько лет граф прожил в одиночестве, занимаясь добрыми делами. Когда крестьяне получили волю, и доходы уменьшились, граф предпочёл урезать личные расходы, но сохранить объём средств на благотворительность. В Фонтанном доме он скромно жил в одной комнате, единственной богатой вещью где был киот, на котором лежал крест со святыми мощами, принадлежавший его матери, а единственным украшением портрет Александра Второго с дарственной надписью - старому другу.
В 1857 году случилось невероятное - граф Дмитрий женился на Александре Григорьевне Мельниковой, непривлекательной вдове с ребенком.
Граф будто зачарован - чем могла прельстить его полная немолодая дама с неприятным характером? Граф в прошении о браке писал императору - первый брак от царя, второй от любви. По весьма злой любви, надо заметить.
Итак, спустя много лет после женитьбы на Анне Шереметевой и её смерти он признаётся, что брак ему был навязан? Не подтверждает ли это предположение высочайшее внимание к его семейной жизни?
Очень скоро граф Дмитрий понял, что его второй брак был ошибкой. Ангельский голос певицы превратился в злобный визг склочной домашней тиранши. Жена постаралась склонить графа отказать в наследстве родному сыну в пользу её детей, и только страдания молодого графа Сергея образумили графа Дмитрия.
Супруги жили порознь и умерли вдали друг от друга.
Графа Дмитрия любили все, графиню, надменную фурию, ненавидели.
До последних дней граф Дмитрий помогал людям, испытывая постоянную потребность творить добро. Вечным памятником великим русским меценатам из старинного дворянского рода служит здание НИИ им. Склифосовского, бывший Странноприимный дом Шереметевых.
Как жаль, что таким замечательным людям, сделавшим столько добра, графам Шереметевым, счастья в любви судьба не дала.
Ссылки по теме: