In architecture the ancient Greeks reached a level of perfection that has set a standard for all time and established a classic tradition.
Their own homes were rather simple but when they designed and built houses for their gods they tried hard to make them impressive. The Greeks knew how to build arches but only used them where they could not be seen. In their temples they preferred the dignity and restfulness of the monolithic type of architecture and vertical columns.
The Greeks built without mortar, the substance that holds stones together. They lay their blocks of perfect marble in place and left the force of gravity to hold them there. When we look at their noble temples we see at a glance that their structure is solid and logical and it pleases us more than any lavish ornament could. A Greek temple stands on a platform with steps leading up to it from any direction. In the centre stands a hall in which the statue of god or goddess was erected. This is usually surrounded on all sides by colonnades.
There are three distinct styles in Greek architecture. They are known as the three orders, and they are easily distinguished by the kind of capital used at the top of the columns. The earliest was the Doric order, then came the Ionic, and last the Corinthian. Time came when either of the three could be used and a Greek architect had a choice. But when he had chosen to use one of these three orders, he did not try to make any radical changes. His aim was to achieve greater perfection within the limits of his chosen style. This quest for greater perfection is typical of Greek art. The most important elements of Greek architecture were kept constant by the Greeks and by the Romans who came after them, and by architects of later times who have chosen to work within this classical tradition.
В архитектуре древние греки достигли уровня совершенства, который установил стандарт на все времена и установил классическую традицию.
Их собственные дома были довольно простыми, но когда они проектировали и строили дома для своих богов, они изо всех сил старались сделать их впечатляющими. Греки знали, как строить арки, но использовали их только там, где их нельзя было увидеть. В своих храмах они предпочитали достоинство и покой монолитного типа архитектуры и вертикальных колонн.
Греки строили без строительного раствора, вещества, скрепляющего камни вместе. Они положили свои блоки из идеального мрамора на место и оставили силу тяжести удерживать их там. Когда мы смотрим на их благородные храмы, мы с первого взгляда видим, что их структура прочна и логична, и это радует нас больше, чем любое роскошное украшение. Греческий храм стоит на платформе со ступенями, ведущими к нему с любого направления. В центре находится зал, в котором была установлена статуя бога или богини. Обычно он окружен со всех сторон колоннадами.
В греческой архитектуре есть три различных стиля. Они известны как три порядка, и их легко отличить по типу заглавных букв, используемых в верхней части столбцов. Самым ранним был дорический ордер, затем последовал ионический, а последним - коринфский. Пришло время, когда можно было использовать любой из трех вариантов, и у греческого архитектора появился выбор. Но когда он решил использовать один из этих трех орденов, он не пытался внести никаких радикальных изменений. Его целью было достичь большего совершенства в рамках выбранного им стиля. Это стремление к большему совершенству типично для греческого искусства. Наиболее важные элементы греческой архитектуры были сохранены неизменными греками и римлянами, которые пришли после них, а также архитекторами более поздних времен, которые решили работать в рамках этой классической традиции.