После того как муж Ноэлы Рукундо нанял киллеров, чтобы те похитили и убили её, преступники не только отказались это сделать, но даже передали ей доказательства, подтверждающие намерения её супруга.
В январе 2015 года Ноэла Рукундо из австралийского Мельбурна прилетела в африканскую страну Бурунди на похороны своей мачехи. Она и не подозревала, что, вернувшись домой через месяц, ей доведётся поприсутствовать на собственных похоронах.
То, что произошло между ней и мужем, Ноэла называет "кошмаром наяву" и воспоминания о тех событиях преследуют её до сих пор.
А началось всё с того, что муж Рукундо, Баленга Калала, ошибочно заподозрил её в неверности, поэтому и нанял киллеров, чтобы те убили её, пока она пребывала в своей родной стране. Нанятые им преступники похитили женщину, но убивать отказались. Более того - даже помогли доказать вину Калалы.
Когда Ноэла Рукундо вернулась в Австралию, то напугала Калалу до полусмерти, когда появилась в их доме в день своих поминок.
Судьбоносная поездка в Африку
Ноэла Рукундо иммигрировала в Австралию из Бурунди со своими пятью детьми в 2004 году. Там она познакомилась с Баленгой Калала, имевшим конголезское происхождение. Он работал переводчиком с английского на суахили, помогая новоприбывшим ассимилироваться в Австралии. Ноэла ещё не знала местного языка, поэтому они быстро сблизились.
В течение следующего десятилетия Ноэла и Баленга поселятся в Мельбурне, поженятся и у них появятся трое общих детей. Но к 2015 году Калала заподозрил, что Рукундо ему изменяет.
Поэтому, когда в январе 2015 года Ноэла собралась лететь в Бурунди, чтобы присутствовать на похоронах своей мачехи, Калала решил отомстить ей за причинённую обиду (как позже выяснится, на самом деле она ему не изменяла).
17 февраля 2015 года, на следующий день после похорон её мачехи, Рукундо, уставшая и опустошённая, находилась в номере отеля. Ко всему этому добавилась африканская жара, которая даже в середины зимы казалась ей непривычно удушливой.
Пока она отдыхала, прячась жаркого зноя, ей позвонил супруг, чтобы узнать о её делах и самочувствии. Он утешил женщину, а затем сказал, что будет лучше, если она выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Ноэла решила воспользоваться его советом.
- Я ничего не подозревала. Я просто думала, что он заботится обо мне и беспокоится о моём самочувствии, - позже рассказала Ноэла Рукундо в одном из интервью.
Как только она вышла из отеля, даже не успев пройти сотни метров, к ней подошел незнакомец.
- Выйдя за ворота отеля я увидела, что ко мне идёт мужчина. Затем он направил на меня пистолет, - вспоминает Ноэла. - Он просто сказал мне: "Не кричи. Если ты начнешь кричать, я тебя пристрелю. Меня поймают, а тебя? Ты уже будешь мертв".
Рукундо оставалось делать то, что ей скажут. Злоумышленник отвёл женщину к машине, где их ожидали ещё двое похитителей.
- Я сидела между двумя мужчинами, - вспоминает она. - У одного было маленькое ружье - вроде обреза, у другого большое - автомат. Потом мужчины попросили у водителя мешок.
Они надели его Рукундо на голову и уехали.
- В полном молчании меня куда-то везли минут 30-40, потом я услышала, что машина остановилась.
Похитители отвели Ноэлу Рукундо в здание и привязали к стулу. Она услышала, как один из ее похитителей сказал другому:
- Иди, позвони боссу.
Они начали расспрашивать женщину, желая узнать, что же она такого сделала, из-за чего мужчина захотел её убить. Ноэла ответила:
- Какой мужчина? Я не знаю никого, кто мог бы желать моей смерти.
- Скажи это тому, кто заплатил нам за то, чтобы мы тебя убили, - язвительно сказал один из похитителей.
Затем он взял телефон и по громкой связи стал кому-то звонить. Трубку поднял мужчина и коротко поприветствовал звонившего.
- Она уже у нас, - сказал похититель.
- Убейте её, - услышала она в ответ голос мужа.
Затем Ноэла услышала, как злоумышленники стали описывать Калале подробности того, куда они собираются спрятать тело его жены, в этот момент Рукундо потеряла сознание.
Возможно, что именно это спасло её жизнь. Ноэла пришла в сознание спустя пару минут, когда киллеры уже заканчивали разговор с её мужем.
- Я почти смирилась со смертью. Ничто из того, что я могла предпринять, не спасло бы мою жизнь, - вспоминает Рукундо.
Однако, дальше произошло нечто совершенно неожиданное. Похитители сказали ей:
- Мы не собираемся тебя убивать. Мы не убиваем женщин и детей.
Кроме того, один из похитителей сказал, что знает брата Ноэлы. При этом преступники всё ещё хотел получить от Калалы побольше денег, поэтому сообщили мужу Рукундо, что плата за "убийство" и "уничтожение улик" увеличилась. Им потребуются дополнительные 3400 долларов, чтобы завершить работу. В итоге, муж Ноэлы заплатил за её убийство примерно 10 000 долларов.
Они держали Рукундо в плену ещё два дня, после чего отвезли в незнакомое для неё место и отпустить у обочины дороги. При этом похитители отдали ей доказательства того, что убийство заказал Калала: карту памяти с записанными телефонными разговорами и квитанции, подтверждающие денежные переводы через Western Union.
- Мы даём тебе 80 часов, чтобы покинуть эту страну, - сказали похитители. - Твой муж настроен очень серьезно. Мы пощадили тебя, но это не означает, что не найдутся беспринципные люди, способные на любое убийство.
Все это время Калала считал свою жену мёртвой. Он сказал семье и друзьям, что Рукундо трагически погибла, когда отправилась в родную страну. Африканская община Мельбурна даже оказала Баленге духовную и финансовую поддержку.
Неожиданное возвращение
Хотя в Австралии была полночь, Рукундо немедленно позвонила пастору в Мельбурн, который был её хорошим другом и попросила о помощи. Также она обратилась в посольство, чтобы ей помогли вернуться в Австралию. Ноэла вернулась в Мельбурн 22 февраля 2015 года и сразу же отправилась домой, чтобы повидаться с Баленгой.
Подойдя к дому в 19:30 она увидела, как Калала провожает последних гостей после поминальной службы, которую он устроил, чтобы почтить память своей супруги. Ноэла вошла в дом и уставилась на своего мужа, который, по понятным причинам, был ошарашен и напуган. Единственное, что то смог выговорить: "Ты призрак?"
- Он не поверил тому, что видит, - вспоминала позднее Рукундо. - Спустя пару минут молчания он начал очень медленно и осторожно идти в мою сторону, как будто двигаясь по битому стеклу… а когда приблизился вплотную, то коснулся моего плеча. В следующую секунду он подскочил на месте, его глаза бешено завращались как и он спросил: "Ноэла, это ты?", а потом упал на колени и начинал кричать: "Прости меня за все!"
Рукундо просто ответила:
- Сюрприз! Я всё ещё жива.
На следующий день Ноэла позвонила в полицию. Первоначально Калала отрицал, что имеет какое-либо отношение к похищению и попытке убийства жены. Но когда Рукундо предоставили улики, привезённые из Бурунди, то, прослушав записи, Баленга во всём сознался.
В суде Калала признал себя виновным в "подстрекательстве к убийству" и сказал:
- Я думаю, что в меня вселился дьявол и заставил сделать то, чего я на самом деле не желал. Я спрашиваю себя: "Почему я сделал это?" и не могу ответить на этот вопрос - попытался объяснить свой проступок Калала.
Баленга Калала был приговорен к девяти годам тюремного заключения с возможностью условно-досрочного освобождения через шесть лет.
Примечательно, что Ноэла Рукундо не держит зла на своего мужа:
- Он человек, людям свойственно ошибаться. Я прощаю его. Бог ему судья.