Возле леса стояла избушка. Круглый год в ней жил старик один. Его все лесником называли, но он сам так не называл себя. Иногда его могли назвать сторожем, наверное потому что думали, что лес сторожит. Он на это отвечал, что сторож в лесу уже есть давно. Некоторые спрашивали про того сторожа, а старик только улыбался да молчал, видимо не время ещё рассказывать всем подряд об этом.
Один раз проговорился старик, когда путники какие-то в лесу заблудились. Их неделю искали, пока слухи до старика не дошли. Он быстро их нашёл, будто знал где искать. Привёл их в свой дом, там то и рассказал про настоящего сторожа в лесу. Разговор то с простого начался.
- Дедушка, а ты как нас нашёл, - спросил один из гостей.
- Я то? По следам.
- Мы следы оставляли?
- Вы наследили здесь так, что долго ещё заживать будут раны у леса.
- Странно как-то, мы будто на месте ходили всё время. Сделаем круг и опять на поляну выходим, а уже были на ней.
- Это леший пошутил.
- Кто?
- Леший. Вы не встречали никого кроме меня в лесу?
- Нет.
- Может обидное что-то сказали при входе в лес?
- Тоже нет.
- Ну значит он просто расшалился в этот раз.
- У вас нет телевизора и радио, как вы нас нашли? Как узнали, что люди пропали?
- Ветер шепнул, да берёзки тревожно зазвенели.
- Не страшно жить одному в лесу?
- Я не один.
- Есть ещё кто-то?
- Конечно же есть.
- Кто же? Только не надо говорить, что леший.
- Почему не надо говорить? Он хозяин здесь, это его лес. Поэтому и я не один.
- Ну это же не правда! - вскрикнул один из гостей.
- А как же ваши скитания? Вы ребята берегите природу, она кормилица наша. Всё временно, а природа всегда была. А хозяина леса не надо бояться и обижать его не надо, это его владения и ему решать, вернётся заблудившийся домой или нет.
- Дедушка, а сам то ты лешего видел?
- Встречал конечно.
- Какой он?
- Обычный.
- Голова пенёк, нос сучком и живёт в болоте?
- Нет. Старичок с бородкой, с палочкой. Его легко узнать, он говорить умеет с животными.
После этих слов один из гостей подумал и сказал:
- А мы ведь встретили одного старичка возле леса, помните ребята? Он ещё спросил что-то, а мы посмеялись и я не помню, ответил ли ему кто-то на вопрос или нет.
- Да, вроде было такое, - подхватил второй гость,-вроде бы и не на нашем языке он спросил. Ой, да он же просто посвистывал. Точно, а мы и засмеялись то из-за этого.
- Вот вы посмеялись, а он обиделся и закрыл дорогу к дому, - сказал старичок. Поставил заслонку, вот вы и ходили по кругу. Ну что было то было, больше не повторяйте своих ошибок.
Старик выделил место для ночлега гостям. В теплом доме они выспались, а утром он их вывел из леса самой короткой тропой. Поблагодарили они старика и отправились домой.
#природа и человек #леший #путники #рассказы #мистика и непознанное #мистика в нашей жизни #лес #фантастика #фэнтези