"Нет, что ни говори, а я просто не создан для семейной жизни. Два раза пробовал - и официально, и неофициально - нет, не мое. Хорошо, хоть детей не случилось, так сказать, никто не пострадал... В общем, мне хватило. Повезло, что я сразу все про себя понял.
Чужой человек в моем доме - это всегда чужой человек, как бы хорошо я к нему, в смысле, к ней, не относился. Я не хочу подстраиваться, не хочу выключать телек, потому что ей захотелось спать, не хочу есть то, что "уже приготовлено", а не то, что хочется. Я не хочу кого-то "понимать" и "принимать", не хочу вникать в чужие проблемы - со своими бы разобраться!..
Я умею сам готовить, убирать и гладить брюки, а если я чего-то не имею, то всегда есть ателье, клининговые компании, кафе и отделы готовых блюд в магазинах. Мне не нужно бытовое обслуживание, мне нужен душевный комфорт, а для этого я должен делать только то, что я хочу и тогда, когда я хочу!"
"Леша, просто аплодирую стоя!" - Алёна действительно встала из-за стола и похлопала - Какой же ты молодец! Вот и не скажешь лучше, чем ты! Согласна на сто, нет, на двести процентов! Всё так и есть, как ты сказал! Умничка!.." - она послала Алексею воздушный по_целуй через стол.
"Подожди, - Алексей выглядел обескураженным. - Вообще-то я себя имел в виду. В смысле, мужчин. В смысле, что мужчине лучше одному, без длительных связей." - "Так почему только мужчине-то? - удивилась Алёна. - Я вот абсолютно со всеми твоими доводами согласна. И про "не подстраиваться", и про "делать что хочешь и когда хочешь", а не потому что "надо", и про то, что бытовое обслуживание - не проблема, а для того, чтобы выключатель починить или кран поменять, так это мастера всегда можно вызвать. Не держать же постоянно ради разового редкого ремонта целого мужика в доме?" - она засмеялась и одноклассницы подхватили веселье. Одноклассники же, напротив, нахмурились.
Им всем было по тридцать семь лет, они отмечали двадцать лет со дня окончания школы и, как это часто бывает, довольно скоро речь зашла о семьях и личной жизни. Вот тогда-то "с докладом" и выступил Алексей, а Алёна внезапно его поддержала, вместо того, чтобы возмутиться.
"Не, - Серега был удачно женат и за десять лет брака накопил запас прочности в виде семнадцати лишних килограмм. - Не, Алён, не права. У женщин это так не работает, поверь мне. Вам обязательно надо о ком-то заботиться. О муже. О родителях. О детях. О кошечке. Иначе вы себя чувствуете неполноценными и совершенно несчастными."
"Правда? Я всегда думала, что забочусь о родителях потому что люблю их и считаю своей обязанностью заботиться о них, а, оказывается, это прямо моя жизненная необходимость? Без этого я буду несчастной?" - "Конечно, - к беседе подключился Никита - еще довольно стройный, но уже заметно лысеющий. - Это мужик может быть свободным и независимым. Это мужику любая привязанность - обуза и напряг. Это мужику душно в любых длительных привязанностях, а вот тетки другие... Природа у вас... Такая... Если с мужем и детьми не получилось, так вы кошечек заводите - чтобы хоть о ком-то заботиться, чтобы хоть кто-то вас любил..."
"Я себя ни ущербной, ни несчастной абсолютно не чувствую. А кошек - извините - не люблю. Аллергия на шерсть животных, так что любуюсь издалека...." - "Ну это ты еще не совсем... пожилая, - чуть запнувшись перед последним словом, сказал Алексей. - Посмотрим, что ты скажешь лет через двадцать..." - Алёна пожала плечами и перевела разговор на другую тему.
...Прошло двадцать лет. На новую встречу выпускников пришло всего пятеро. Дети, внуки, у кого-то здоровье подвело, а кого-то... Да что там! Шестерых в этот год забрала болезнь, охватившая весь мир. Это была потеря... Одно дело - новости по телевизору или в интернете, а другое дело - вот они, те, с кем проучился десять лет...
"Ну, всё! - Лиза легонько хлопнула по столу. - Хватит о печальном! Алёна, хочешь посмеяться? - не дожидаясь ответа, Лиза засмеялась сама: - Лешка женился, прикинь?.."
"Лешка? Ты меня разыгрываешь! - Алёна не могла прийти в себя от изумления. Сама она с бывшим одноклассником не общалась, он даже не был у нее в "друзьях" в соцсетях, поэтому новостей о нем она не знала. Алёна обвела взглядом сидевших за столом - шутка? Но все улыбались и кивали - да, правда. - Но как же так?.. И давно?" - "Месяц назад."
Алексей до пятидесяти семи лет придерживался своих убеждений, благо, и здоровье у него было железобетонным, и должность неплохой, денежной, и все составляющие обеспеченного человека "квартира-машина-счет в банке" тоже имелись. Жизнь удалась, и Алексей при любой возможности хвастался достижениями и приводил все новые и новые доводы в пользу осознанного одиночества, которое он называл "свободой".
...А потом всех посадили по домам. Сначала, казалось, на пару недель, потом эти недели превратились в месяц, потом в два. И Алексей "поплыл". Впервые он ощутил, что значит по-настоящему быть одиноким. да, ему звонили, писали, он сам общался сообщениями и по видеосвязи, но... Это было не то. всё не то. И не так. В своей большой квартире он был один. Не свободен, а именно один.
Нет, он не заработал себе нервный срыв. Не за_пил, хотя был близок к этому. Он даже работу не потерял, как многие в то время. Но, выйдя из дома, когда это разрешили официально, он тут же обратился за помощью к специалистам. А через четыре месяца женился.
"Не молодой, тонкой и звонкой?" - улыбнулась Алена, а Лиза просто показала ей на телефоне фото из профиля Алексея. - "Не совсем," - сказала Лиза и продолжила рассказ.
Избранницей Алексея оказалась женщина, действительно, почти на десять лет моложе. Но "тонкой и звонкой" ее назвать можно было только в насмешку. Его супруга имела солидный лишний вес, не слишком выразительную внешность, двоих взрослых детей и не имела своей жилплощади, которую отсудил бывший муж.
"Зато, знаешь, как она его любит? Я один раз встретила их в ТЦ... Глаз с него не сводит, все "Лешечка, Лешечка..." - "А он ей?" - "Танечка, Танечка... Мне кажется, он счастлив с ней..."
"Вот это жизнь выкинула фортель! - покачала головой Алёна. - А я вот ни кошку не завела, ни мужа... И как-то пока несчастной себя не чувствую. Может, еще двадцать лет подождать?.."