-Ставить лучше местных и тоже приводить к присяге. Это не будет напрягать селян. Свои, всё же. Но если поступят жалобы, наказывать жёстко, чтобы другим неповадно было беспредельничать. Да ещё посты оповещения надо организовать. Впрочем, это всё детали. По ходу они сами встроятся.
-Волхв, ты откуда это всё знаешь? – прищурился Князь.
-Так, я - волхв, - усмехнулся Виктор, выдерживая взгляд Олега, - много хожу, что вижу, подмечаю. Что подмечаю, думаю.
-Ох, волхв, ты не умрёшь своей смертью, - крутанул головой, смеясь, Князь. –У нас не любят слишком умных.
-А ты никому не говори обо мне, я и поживу ещё. Скажи, это ты всё придумал. Тебе положено такими мыслями озабочиваться, ты - Князь.
-Да уж, придётся, жалко тебя потерять. Ещё пригодишься.
-Пригожусь. Очень пригожусь, - кивнул серьёзно Виктор.
Они поговорили ещё немного. Князь пометил себе, что надо сделать в первую очередь, что кому-то поручить. Договорились, что участие в этих делах Виктора Князь выпячивать не будет. Но Виктор должен быть пока в городе. Виктор обещал присмотреться к викингам, живущим в городе. На этом расстались. Виктор вернулся к своим.
-Что-то Князь тебя долго держал? – встретил его встревоженный Истислав.
-Так расспрашивал всё, как мы столько отрядов малым числом остановили, - пожал плечами Виктор. – Не верил, что столько.
-Жаль, он наш обоз не видел, - усмехнулся Истислав. – Про нас ничего не говорил?
-Обещал взять вас в свою дружину. Ему хорошие бойцы нужны.
-Вот это хорошая новость, - обрадовался Истислав.
-Не пожалеешь? – поморщился Виктор.
-Так, при Князе будем, о чём жалеть? – удивился парень.
-Ну, ну, - хмыкнул Виктор. – Как вино на пиру, понравилось?
-Нее, кислятина какая-та, - скривился Истислав, - и голова после него чужая стала.
-Вот, в этом его и свойство. Что голова становится не твоя. Запомни это, парень, и не пей. Иначе тобой будут командовать все, кому захочется или, кто нальёт.
Виктор до вечера походил по княжескому двору. Посмотрел на занятия дружинников.
Увидев новенького, его попытались втянуть в схватку на мечах. Но Милослав не зря учил их в дозоре. Соперник Виктора, здоровый малый, сначала потерял свой меч, выбитый из рук мощным ударом. А потом и сам улетел в сугроб, получив кулаком в лоб. Больше Виктора задирать никто не стал. А малый потом приходил с извинениями. Они познакомились, и Виктор попросил его сходить завтра с ним в город. Назар, так звали парня, с радостью согласился. Ужинал он с воинами. А спать Милослав отвёл в отдельную горницу. Там они устроились втроём. Наутро пришёл Назар в полном вооружении. Виктор, осмотрев его, ничего не сказал, и они отправились в город. На торговой площади уже толпился народ. Открывали свои лавки купцы. Много было иностранцев. Назар оказался парнем наблюдательным и грамотным. Он поведал Виктору историю города.
-Так вот почему тут много немцев и скандинавов, - хмыкнул Виктор. – И ведут они себя здесь, смотрю, довольно вольно.
Компания викингов окружила какого-то селянина и, громко гогоча, толкала его в своём кругу, развлекаясь растерянностью парня. Виктор поморщился и направился к ним.
-Волхв, не связывайся с ними, - дёрнул его за рукав Назар, - их много. Могут ножом пырнуть сзади и не заметишь.
-Хорошо, иди-ка ты, Назар, вон в трактир и закажи нам что-нибудь поесть.
-А ты?
-А я посмотрю ещё здесь, - Виктор развернулся к ближайшей лавке.
-Ну, ты - не долго, ладно?
-Иди, заказывай.
Назар, оглядываясь, скрылся в трактире. Виктор, зайдя за угол будки, повернул браслет на Луну и направился к резвящимся викингам. Парню было уже не до смеха. На лице рдели несколько синяков. Вдруг один, самый здоровый и особо активный викинг, крутанулся и полетел в занавоженный снег носом. За ним грохнулся второй, третий. Оставшиеся загоготали ещё сильней, думая, что это парень уронил их товарищей. Не прошло и минуты, как забияки барахтались в грязном снегу все. Они пытались подняться, но опять падали. Вокруг уже образовалась толпа горожан и гостей города. Все потешались над неудачливыми воинами, думая, что они - просто пьяные. Но самим им было не до смеха. Неведомая сила наносила им довольно таки болезненные удары, не давая возможности подняться. И вскоре они застыли обессиленные и избитые. А растерянный парень, и сам ничего не понимая, давно уже стоял в стороне. Но вот Виктор, увидав, что больше никто не пытается подняться, отошёл в сторону и, вернув себе видимость, и подцепив избитого парня, потащил его с собой в трактир.
-Ты что такой, тюха? Почему они к тебе пристали?
-Да, не знаю я, - парень потирал ушибленные бока. - Я шёл себе, никого не трогая.
-Ладно, садись, подкрепись, - они вошли в трактир, и Виктор подтолкнул парня к столу, где уже сидел Назар. Тот гостя принял спокойно.
-Ты вообще, чем занимаешься? – спросил Виктор, когда парень успокоился.
-У кузнеца, молотобойцем, - буркнул тот.
-Ну, значит, сила-то есть? – засмеялся Назар, - чего ж ты тогда стоял там столбом?
-Боялся зашибить кого, - покраснел молотобоец.
-Мнн-да, в этом вся суть души славянской, - хмыкнул Виктор. – В дружинники пойдёшь?
-Нее, - замотал головой парень, - мне тятька драться не велит. Говорит, убьёшь кого, в яме сгноят. А я жить хочу долго.
-В дружинниках ты врагов бить будешь, темнота, - крякнул Назар. – Там за убийство не посадят в яму. А даже, наоборот, наградят.
-Нее, я смерть не люблю, - насупился парень. – Не я жизнь давал, и не я отнимать должен.
-Это тебя ещё не припекло, потому так и рассуждаешь, - усмехнулся Назар. – А вот, когда на твоих глазах сожгут твоих родителей в избе, твою сестру изнасилуют толпой, а твоего брата связанного, как барана, бросят на сани, чтобы увезти в полон и продать там, вот тогда ты, не то что смерть любить захочешь, а жизнь возненавидишь, - мрачно произнёс Назар и отвернулся к окну.
-Не знаю, - потупился молотобоец, - может, ты и прав.
-Зовут тебя как, молотобоец?
-Малюта.
-Ну, вот что, Малюта, ты в мечах разбираешься?
-Ещё бы.
-Тогда помоги подобрать нам хорошие мечи. А то, понимаешь, были мы тут недавно в сече с викингами, - Виктор кашлянул. – И больно часто мечи ломаются.
-Это у вас, наверное, их мечи были, - кивнул головой парень. – Вам нужны наши, булатные. Эти никогда не сломаются.
Покинув трактир, они направились за Малютой. Тот привёл их в кузнечный ряд.
-Отец! – крикнул Малюта, входя в третью кузнецу с краю, - у нас гости!
Из глубины кузни показался высокий, кряжистый мужик. Цепко глянув из-под кустистых бровей на пришедших, он перевёл взгляд на сына и покачал головой.
-Малюта, ты опять на площади рот разевал?
-Батя, они сами пристали, -покраснел парень. – И я пальцем никого не трогал.
-Вот, в том то и дело, что не трогал, - махнул рукой мужик и снова посмотрел на гостей.
-Чем интересуетесь?
-Им мечи нужны булатные, - Малюта ушёл в глубину кухни и чем-то там зазвенел.
-Вот, смотрите, эти лучше иноземных, - вышел он с охапкой мечей.
Виктор и Назар стали рассматривать мечи.
-И что, совсем не ломается? – не поверил Назар.
-А ты попробуй, - усмехнулся наблюдавший за ними кузнец. – Да вы, я смотрю, и выбирать-то не умеете. – Он взял меч и, положив на голову, согнул его дугой, коснувшись концами ушей. Потом, вытащив из паза пушинку, подкинул её и взмахнул мечом. Пушинка разделилась на две, даже не вздрогнув при соприкосновении с лезвием. Повернувшись к верстаку, кузнец взял с него длинный толстый гвоздь и подал сыну. Тот, зажав гвоздь в кулаке, вытянул руку. Отец опять поднял меч, и кусок гвоздя звякнул на полу.
-Вот это да? – выдохнул восхищённо Назар.
-Однако, - хмыкнул удивлённый и Виктор. – Вот такие нам и нужны.
-А денег у тебя парень хватит? – окинул его оценивающим взглядом кузнец.
-Деньги - не проблема, - махнул рукой Виктор, - двадцать клинков есть?
-Ну, если и нет, то через две недели будут, - кивнул серьёзно кузнец.
