-Договорились, - улыбнулся Виктор, - и кинул на верстак увесистый кошель с серебряными кунами. – Это задаток.
-А вы чьи люди будете? – прищурился кузнец.
-А тебе какая разница? – насторожился Виктор.
-Да, есть небольшая. Я лихим людям мечей не продаю, - кузней сдвинул брови. – И иноземцам тоже.
-Ты смотри, патриот, что - ли? – засмеялся Виктор. – Отрадно. Не переживай, мы - люди Князя. Нам можно иметь твои мечи.
-Чем докажешь?
-Да вот пусть, хотя бы, твой сын с нами до княжеского терема прогуляется и подтвердит.
-Ну, пусть прогуляется, - кивнул кузнец. – Малюта, только ты побыстрей, рот-то не разевай там зря.
Они покинули кузню и вышли опять на площадь. Виктор направился к рядам, где продавали одежду.
-Надо одёжку обновить, а то воины наши поизносились за дозор, - пояснил он Назару.
-У Ставра - сукно хорошее, - влез Малюта и показал на толстого, кряжистого мужика, скучающего у своей лавки. – У него и девки свои есть, что шьют всё, что надо.
-Если шьют, то это хорошо, - Виктор остановился напротив лавки и стал рассматривать лежащие тюки материи.
-А платья для воинов хозяин шить умеет? – посмотрел он на купца.
-И не только платья, -оживился сразу тот и цепким взглядом окинул посетителей.
-Нужно двадцать. – Виктор показал на тюк. – Из такого, но зелёного. Найдёшь?
-Поискать, найду, - кивнул купец. – Когда?
-Завтра с утра подойдут парни, для обмера.
-Годится. Что ещё?
-Ну и всё остальное к ним. Шапки, рукавицы. В общем, сам, наверняка, знаешь.
-Понял, - кивнул купец. – Полная экипировка, так сказать.
-Вот именно. Сапоги ты не шьёшь?
-Сапоги - нет, но могу рекомендовать моего соседа, - он ткнул пальцем в лавку напротив, - Охрим. Сапоги шьёт, сносу нет. Сам у него беру.
-Ну, Охрим, так Охрим. Тогда предупреди его. И ещё, - Виктор, прищурясь оглядел купца, - за брак я ругать не буду. Я просто сожгу твою лавку. И Охриму передай. Да и снаряжение, скажи ему, понадобится. Воины князя, всё-таки.
-Передам, - побледнел купец, - обязательно передам.
-Ну, вот и ладненько. До завтра. - Они вернулись на площадь и остановились.
-Вроде всё? – Виктор посмотрел на Назара. – Что ещё воину нужно в походе?
-Остальное каждый сам себе здесь завтра найдёт, - махнул он рукой.
-Вот он ребята, гад, - вдруг раздалось сбоку. Виктор обернулся. К ним бежали человек тридцать злых викингов. И в первых рядах - те пятеро, что забавлялись Малютой.
-Ну что, молотобоец, скажешь на сей раз? – усмехнулся Виктор. Подбежавшие мгновенно окружили их кольцом. – Эти толкаться не будут. Будут сразу бить. И сильно.
-Эй, рыцари севера, вам что нужно-то? – поднял руку Виктор.
-Нам нужна кровь вон этого, -побитый викинг указал пальцем на Малюту. – Вы можете уходить. Вас не тронут.
-А что он вам сделал?
-Он избил наших товарищей, - зарычал обиженный.
-И скольких, если не секрет? – сделал удивлённое лицо Виктор.
-Пятерых.
-Один, пятерых? – ещё больше изумился Виктор. – А вам самим не стыдно в этом признаваться, волки севера? – он засмеялся. – Какой-то горожанин избил пятерых воинов. Боги, закройте уши. –Виктор поднял к небу руки, - вы этого не слышали.
Викинги замялись, переглядываясь.
-Всё равно, мы такого не прощаем, - буркнул, остывая, избитый.
-То есть, вы хотите, чтобы он побил ещё тридцать? – вскинул брови Виктор. – Вам мало одного поражения, вы ищите позора, викинги? – лицо Виктора посуровело.
Стоящие воины потупились, чеша затылки.
-Ааа, вы, наверное, сомневаетесь, что он это сможет? – усмехнулся Виктор. – Тогда, давайте проверим. Биться будем на кулаках. Не до смерти. День сегодня прекрасный, - Виктор поднял ладонь к небу. – Не будем его омрачать. Ну что, согласны?
-Что, один против всех? – не поверил главарь, оглядывая могучую фигуру молотобойца.
-Ну, если вы его страшитесь, давайте я - один против всех, - усмехнулся Виктор и начал снимать с себя верхнюю одежду, отдавая её Назару. Оставшись голым по пояс, он помахал руками, разминаясь. – Ну, что стоим? Не май месяц, ведь, – глянул он на застывших перед ним викингов. Те таращились ему на грудь, и почему-то бледнели. Потом стали медленно пятиться, пихая друг друга локтями.
-Эй, вы куда? – поднял руку Виктор. – А подраться? Ну, как хотите, - и он стал опять одеваться. –Не знаешь, чего это они? – Спросил Виктор у Назара.
-Так, амулеты твои как увидели, так в штаны сразу и наложили, - хмыкнул тот.
-Амулеты? – Виктор хлопнул себе по груди, - Чёрт, а я и забыл про них. Надо было не показывать, размялся б с парнями, - он засмеялся.
Остывшие викинги сбились неподалёку в кучу и что-то оживлённо обсуждали, поглядывая на Виктора. Вот они вытолкнули одного. И он, покрутив плечами, шагнул к Виктору. Остановившись в трёх шагах, кашлянул.
-А, что, передумали? – обернулся парень, - появились желающие?
-Мы уважаем доблесть воина, славянин, - мотнул головой викинг. – Но скажи, откуда у тебя эти амулеты конунгов севера?
-Эти? – Виктор взял в горсть амулеты и приподнял. – Так, хозяева их оставили на память, когда уходили к своему Богу на суд. Это те разбойники, что встретились мне нынешней зимой на реке, -он нахмурился. – Что грабили и сжигали наши сёла, и убивали моих земляков, викинг. У тебя есть претензии?
-Нет, извини, я просто спросил, - викинг попятился, подняв в примирении ладони. – Это ты их всех, сам?
-Конечно, - кивнул серьёзно Виктор, - один на один. Или есть сомнения?
-Нет, проехали, - викинг вздохнул и, опустив голову, задумался. – А ты сильно не любишь викингов, славянин?
-Воин, я не люблю разбойников, насильников и грабителей, - процедил сквозь зубы Виктор. – И мне без разницы, кто он. Понял? А об остальных я сужу по их делам.
-Мы б хотели служить тебе, славянин, - склонил голову викинг. – Мы - не разбойники.
-Но я беру только дисциплинированных воинов.
-Это у нас в крови, - кивнул гордо викинг.
-Хорошо, посмотрим. Приходите после обеда в терем Князя. Я там буду.
-Спасибо, - викинг замялся, - не знаю, как тебя зовут.
-Спросишь волхва. Меня позовут.
-Волхв? – викинг пошатнулся. – Я слышал уже о тебе, славянин. Мы придём.
Поклонившись, викинг отошёл к своим и что-то горячо зашептал. Возглас изумления прокатился по толпе воинов. Они во все глаза смотрели на уходящего Виктора.
Вернувшись в княжеский двор, Виктор показал Малюту Милославу.
-Дед, научи парня драться не до смерти. А то жалко дурака. Его сегодня на площади пять викингов дубасят, а он столбом стоит и глазами только хлопает.
-Ты - не сын Матюха, случайно, паря? – оглядел молотобойца Дед.
-Сын, - кивнул молотобоец.
-Одна рожа, точно, - Дед хлопнул парня по плечу, - здоров, здоров. Что ж ты, телок такой-то? Батя твой, помню, как выйдет на кулачках биться, так от него все разбегались.
-Батя не велит, - пожал плечами Малюта, - боится, что я зашибу кого.
-Ну, это он правильно боится, - усмехнулся Дед, кружа вокруг парня. – Ладно, я тебя немного подучу. До смерти убивать не будешь. Но второй раз к тебе уж не полезут. Приходи сегодня вечером. Днём, небось, батя не пустит. Знаю я его.
Оставив Деда с парнями во дворе, Виктор пошёл разыскивать Олега. Тот был в конюшне, осматривал родившихся жеребят.
-Что-то сказать хочешь, волхв? – увидев Виктора, подошёл Князь.
-Два вопроса. Первый, я хочу одеть воинов Истислава в одинаковые платья, чтобы в бою сразу видели своих. И второе. На торжище встретил я отряд викингов. Попросились служить тебе. Обещались после обеда подойти.
