Задействовать угрозу юная предводительница московских беспризорников так и не решилась. Клёпины щёки вспыхнули и лицо пошло некрасивыми пятнами, но она щёлкнула языком и отозвала собак, смирно усевшихся вдоль парапета смотровой площадки, как взведённое, но так и не сработавшее орудие. Прибывший сверху челнок обдал всех волной горячего воздуха, едва не сбив с ног даже самых крепких, а на притулившегося у обломка мачты ретранслятора щенка смотреть было и того страшно — бедолагу чуть не сдуло с крыши.
Солнце наконец лизнуло первыми рассветными лучами сохранившиеся на высотках фрагменты стёкол и подсветило стыдливо припрятанное в ночи и чудовищно развороченное нутро соседних бетонных коробок, бесконечно повторяющееся в обрывках отражений, но глаза всех присутствующих были прикованы к треугольному вырезу, бесшумно возникшему на гладком теле челнока — сквозь непонятный туман, заволакивающий идеально ровный проём,ничего нельзя было разобрать, но даже ежу было бы ясно, что это приглашение зайти.
Клёпа издала восхищённый то ли всхлип, то ли смешок, и рванула ко входу, но струящийся туман деликатно зазвенел и оттолкнул девчонку, в качестве извинений тщательно повторяя перед расступившимися людскими фигурами уменьшенное объёмное изображение Говоруна, как раз сейчас согнувшегося над приоткрытым рюкзаком.
Массивный корпус челнока даже вблизи казался бесплотным, как настоящая чёрная дыра, пожирающая всё на свете, но его присутствие сейчас почему-то не пугало Говоруна, а внушало глубокий трепет перед силой, намного превосходящей человеческое воображение.
Кто играет в человечков? (начало, назад)
Даже жалко было бы уничтожить такую мощь, мельком подумал мужчина, хладнокровно застёгивая молнию над благополучно активированным сюрпризом для небожителей, ведь нейтронный пучок не только изрешетит любое живое существо на межзвёздном корабле, но и неизбежно поломает большую часть оборудования, пускай даже сама туша обезглавленного Мемфиса так и останется висеть мёртвым грузом на орбите спасённой Земли.
Если Катя и Рома ошиблись, а корабль рухнет, то мало что останется не только от территории Московской области, но и куда как подальше, зато из бурных объяснений космических туристов у Говоруна сложилось стойкое убеждение, что нарушить работу антигравитационного двигателя такой смешной заряд не способен, разве только засунуть его в самое сердце этой махины в форме сплющенного кокона, а таких планов у Говоруна и не было, дай бог через транспортные шлюзы пробраться.
Зина плотно сжала обветрившиеся губы и прижала ладонь к небритой щеке Говоруна, без слов давая понять, что отпускает его, и вдруг поцеловала на прощание — жарко и яростно, как в первый и последний раз. И сожалея обо всём, что могло бы быть, но не случилось.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Червь удовлетворённо кивнул сам себе и отсалютовал Зине, а потом небрежно занёс ногу над порогом челнока и без всяких усилий скрылся за туманной пеленой. Внутри что-то звякнуло, послышалось знакомое чертыхание и голова Червя тотчас высунулась наружу, с улыбкой до ушей вопрошая Говоруна:
— Ты идёшь? Или нам тебя полдня ждать? Чего застыл? Передумал мир спасать?
В уголках его глаз заплясали озорные искры и весь он словно по мановению руки преобразился, помолодел, как в живительной воде искупался. Это уже был не их Червь, загорелый и с россыпью мелких морщинок на сосредоточенном и усталом лице, а какой-то обновлённый и брызжущий кипучей энергией вариант.
Говорун изумлённо разинул рот, но послушно закинул тяжёлую ношу на плечо и больше не оборачиваясь шагнул сквозь туманный треугольник, проникая мимо вежливо посторонившегося Червя.
Внутренне пространство челнока напоминало нечто среднее между шикарной кают-компанией и спасательной лодкой, а Червь уже плюхнулся на удобное подобие кругового дивана и гостеприимным жестом указал на место подле себя:
— Садись, мой друг! Нас ждут великие дела!
И подмигнул, так и лучась от счастья.