Роман содержит в себе исторический факт. Экспедиция, которая была создана в 1845 году для освоения северо-западного залива, состояла из 139 человек и двух короблей. Их оснащение было самым современным по тем временам.
По сюжету романа, экспедиция застревает во льдах, которые плотным ковром захватывают оба корабля. Экипаж решает ждать момента, когда двинутся льды, чтобы высвободиться. Но судьба решает по-своему.
Якобы там живёт существо, которое постепенно всех убивает. В итоге никто не выживает. На самом деле читать очень интересно. Существо якобы мифическое. Довольно сильное и кровожадное. Люди пытаясь спастись и караулили и ловушки делали, но все безуспешно. Роман написан в эпистолярном жанре в виде отчётов людей.
Описание на самом деле ужасающее, люди паникуют и бояться, спасения ждать не откуда.
Симмонс даёт свою версию, почему не был найден, исчезнувший полностью экипаж двух короблей. Описание такое, что чувствуешь каждой клеточкой какого было героям. Да и появление существа, которого по-началу даже не видели наводит неописуемый ужас. Действительно роман оправдывает жанр хоррора.
Экипаж в свое время так и не был найден, что и дало пищу для разного рода мистических объяснений судьбы людей.
