В период правления Елизаветы основная масса денежных средств была медной при дефиците серебра.
Торговля развивалась, оборот денежных средств увеличивался. При большой покупке приходилось использовать много медных монет, да и хранить большие суммы в металле было неудобно.
Лишь с указом Екатериной II 29 декабря 1768 года введено использование бумажных средств. Первые бумажные российские деньги были ассигнациями 1769 года.
Человек мог сдать в банк большое количество медных монет и получить взамен обязательство-расписку на определённую сумму.
Печатали бумажные денежные средства в Сенатской типографии, хотя бумага и имела водяные знаки, но качество печати было плохое. Первые ассигнации имели лишь печать текста и оценочного номинала, в связи с этим процветало их подделывание.
Ассигнациями выплачивались государственные жалования, их можно было обменять на медные, серебряные и золотые монеты согласно номиналу.
Но их количество быстро росло, и существенно превысило количество металлических денежных средств, особенно это стало очевидным во время войны с Турцией.
В итоге ценность бумажных денег упала и за 1 ассигнационный рубль стали давать 68,5 копейки.