Брюс Уиллис родился 19 марта 1955 года в Идар-Обер-штайне, Федеративная Республика Германия, в семье служащего армии США, однако детство будущей звезды Голливуда прошло в Пенс-Гроу, штат Нью-Джерси, где он окончил вначале среднюю школу, а затем и Государственный колледж в Монклер...
Молодой человек приятной наружности с прекрасными природными данными кинозвезды мечтал о театральной карьере и после окончания колледжа перебрался в Нью-Йорк, где подрабатывал в баре, работал манекенщиком, играл в фольклорном ансамбле на губной гармонике и всеми правдами и неправдами стремился попасть на сцену.
В 1977 году Уиллис дебютировал в театральной постановке «Небеса и Земля», затем сыграл несколько ролей в не самых известных столичных театрах.
Уиллис буквально «промелькнул» в триллере Брайана Хаттона «Первый смертный грех» (1980). Этот фильм считается первым фильмом Уиллиса в Голливуде, однако его фамилии нет даже в титрах, да и вряд ли можно назвать дебютной сцену, где он появляется где-то на заднем плане, с нахлобученной на лоб кепкой!
Затем фамилия Уиллиса мелькала в титрах криминальной драмы Сидни Люмета «Принц города» (1981) и его же драмы «Вердикт» (1982).
Не добившись сколько-нибудь серьезного успеха в кинематографе, Уиллис начал сниматься на TV, сыграв несколько эпизодических ролей в телевизионных сериалах «Отдел полиции нравов, Майами» (1984), «Сумеречная зона» (1985).
Внешняя привлекательность актера и его бьющая через край сексуальность произвели впечатление на зрителей, и продюсеры развлекательных каналов начали с удовольствием предлагать ему самые разнообразные роли в TV-шоу и развлекательных сериалах.
Прорывными для Уиллиса стали съемки в телесериале «Лунный свет» и роль частного детектива Дейвида Эддисона, которую он играл на протяжении четырех лет – с 1985 по 1989 годы...
Всеамериканскую известность принесла ему роль нью-йоркского полицейского Джона Макклейна в боевике Джона Мактирнена «Умри тяжело/Крепкий орешек» (1988) и двух сиквелах, последоваших на волне коммерческого успеха оригинального фильма: «Крепкий орешек-2» и «Крепкий орешек-3».
Но вскоре Уиллис дал понять, что его не вполне устраивают роли «крутых парней», и буквально ошеломил публику и кинокритиков, сыграв роль ветерана вьетнамской войны в военной драме Нормана Джуисона «В сельской местности» (1989).
Брюс Уиллис вполне успешно совмещал творчество с коммерцией, став совладельцем ресторана, а впоследствии и целой сети ресторанов «Звезды Голливуда» вместе с Арнольдом Шварценеггером, Сильвестром Сталлоне и другими голливудскими знаменитостями, кроме того, актер записал два альбома собственных песен...
В 1987 году мировая пресса широко комментировала «звездное» бракосочетание голливудской парочки — Брюса Уиллиса и Деми Мур.
Через тринадцать лет папарацци с таким же воодушевлением обсуждали детали официального развода супругов (фактически супруги проживали раздельно последние три года до развода), подсчитывая, сколько миллионов удастся оттяпать Деми Мур у экс-супруга на содержание себя самой и трех нажитых в браке дочерей.
Правда, говорят, что супруги расстались вполне мирно, без особых скандалов, и продолжают сохранять дружеские отношения по сей день...