Когда американцы включились во Вторую мировую, встал вопрос защиты от возможных газовых атак. Предполагалось, что немцы или японцы могли бы применить химическое оружие на территории США.
Чтобы избежать жертв среди мирного населения, американское правительство начало выдавать гражданам противогазы. В общей сложности за время Второй мировой они раздали 40 млн «самоспасателей». Казалось бы, что проблема закрыта, но тут вспомнили про детей. Все-таки взрослый противогаз велик и тяжел для маленького ребенка. Здесь имеется в виду возраст от 1,5 года до 4 лет.
Нужно было что-то с этим делать. В результате у них там запустили своего рода конкурс по созданию детского противогаза.
Так вот, к этому процессу подключился Уолт Дисней. Он решил все превратить в игру. Маленький человек не должен пугаться. И в этом ему должны помочь мультяшные герои.
Знаменитый аниматор взялся за дело. Конечно, он не сам все разработал. Для этого у него были специально обученные люди, который выдали на-гора противогаз в виде мордашки Микки Мауса. Это была резиновая маска с круглыми ушами, с соответствующим фильтром и очками. У части образцов еще присутствовал высунутый красный язык.
Идея Диснея заключалась в том, чтобы дети включились в игру и не боялись надевать противогаз. Не знаю, как на это реагировали малыши, но если такое чудо увидеть живьем, то и сам напугаешься.
Например, у британцев был свой «Микки Маус» – детский противогаз, который абсолютно ничем не напоминал мышонка из мультика. Маска была изготовлена из красной резины, там еще присутствовал красный плоский нос, а снизу – синяя банка фильтра с асбестом, который, как выяснилось позже, вызывал заболевания легких.
Но вернемся к Диснею. Мультипликатор выпустил 1 000 экземпляров «Микки Мауса» и он хотел продолжать. Он рассчитывал запустить серию детских противогазов с мордочками героев из его мультфильмов. Но стало ясно, что никакая химическая атака не грозит США.
В итоге серия не пошла в жизнь. Часть оставшихся экземпляров раздали после войны чиновникам высокого ранга. Некоторые детские противогазы просто «приватизировали». Сегодня есть небольшое количество «Микки Маусов», которых можно встретить в американских музеях.