Под личностью понимают некую целостность, интегрирующее начало, связывающее воедино различные психические процессы индивида и сообщающее его поведению необходимую устойчивость.
Самосознание ребёнка определяется его социальным опытом. Ребёнок накапливает к старшему дошкольному возрасту большой опыт практических действий, достаточный уровень развития восприятия, памяти, воображения и мышления, что в свою очередь повышает у ребёнка чувство уверенности в своих силах.
В этом возрасте одним из наиболее действенных мотивов является оценка действий взрослыми.
Необходимо отметить, что к моменту достижения старшего дошкольного возраста происходит интенсивное развитие познавательной мотивации: непосредственная впечатлительность ребенка снижается, в то же время он становится более активным в поиске новой информации. Существенные изменения в этом возрасте претерпевает и мотивация к установлению положительного отношения окружающих. Выполнение определенных правил и в младшем дошкольном возрасте служило для ребенка средством получения одобрения взрослого, однако в старшем дошкольном возрасте это становится осознанным. Важная роль в этом процессе принадлежит ролевой игре, являющейся шкалой социальных нормативов. Носителем норм и правил ребенок считает взрослого, однако при определенных условиях в этой роли может выступать и сам ребенок. При этом его активность в отношении соблюдения принятых норм повышается.
Постепенно старший дошкольник усваивает моральные оценки. Дети шестилетнего возраста начинают осознавать особенности своего поведения, а по мере усвоения общепринятых норм и правил - использовать их в качестве мерок для оценки себя и окружающих людей. Основой первоначальной самооценки является умение сравнивать себя с другими детьми. Для пятилеток и шестилеток характерна в основном завышенная самооценка. К семилетнему возрасту она несколько снижается. Появляется отсутствующая ранее оценка сравнивания себя с другими сверстниками. Взрослый при общении с детьми старшего дошкольного возраста должен ограничить себя в использование порицаний и замечаний при обучении. В противном случае у детей появляется заниженная самооценка, неверие в свои силы, отрицательное отношение к учению.
Обобщая наиболее важные достижения психического развития ребенка 5-7 лет, можно заключить, что в этом возрасте дети отличаются достаточно высоким уровнем умственного развития, включающим расчлененное восприятие, обобщенные нормы мышления, смысловое запоминание. В это время у них формируется определенный объем знаний и навыков, интенсивно развивается произвольная форма памяти, мышления, воображения, опираясь на которые можно побуждать ребенка слушать, рассматривать, запоминать, анализировать. Старший дошкольник умеет согласовывать свои действия со сверстниками, участниками совместных игр или продуктивной деятельности, регулируя свои действия с общественными нормами поведения. Его собственное поведение характеризуется наличием уже сформированной сферы мотивов и интересов, внутреннего плана действий, способностью к достаточно адекватной оценке результатов собственной деятельности .
Жизнь постоянно сталкивает ребенка с разнообразными ситуациями, одни из которых он легко решает в соответствии с моральными нормами поведения, другие же — при нарушении этих правил. Это происходит в силу несовпадения моральных норм и импульсивных желаний ребенка.
Развитие положительных личностных качеств через соотнесение реальных поступков ребенка с нравственными эталонами будет эффективным, если взрослый общается с ребенком в доверительном и доброжелательном тоне, выражая уверенность в том, что данный ребенок не может не соответствовать положительной модели поведения. Если взрослый приравнивает будущее поведение ребенка к положительному эталону поведения, то это дает желаемый сдвиг в дальнейшем развитии личности ребенка.
Эмоционально выразительные образцы эталонного поведения выступают для ребенка в произведениях искусства. Через общение с героями художественных (литературных, графических и живописных и др.) произведений ребенок старается быть похожим на них. Сила заражения такова, что ребенок может эмоционально идентифицироваться с тем эталонным образом, который произвел на него большее впечатление своей художественной выразительностью независимо от нравственной позиции героя.
В дошкольном возрасте начинает формироваться такой вид эмоциональных состояний, как чувства. Чувство — это переживание человеком своего отношения к предметам и явлениям, отличающееся относительной устойчивостью.
Наиболее яркое чувство дошкольников при слушании рассказов и сказок — это сочувствие всем, кто попал в беду. В основном, сочувствие ребенка вызывают положительные герои, но иногда он может пожалеть и злодея, если тому приходится уж очень плохо. Чаще, однако, дети возмущаются поступками отрицательных персонажей, стремятся защитить от них любимого героя.
Старшие дошкольники достаточно верно осознают свои достоинства и недостатки, учитывают отношение к ним со стороны окружающих. Все это имеет огромное значение для дальнейшего развития личности, сознательного усвоения норм поведения, следования положительным образцам.
Итак, можно сделать вывод, что к концу дошкольного возраста складывается правильная дифференцированная самооценка, самокритичность. Развивается способность мотивировать самооценку. Появляется осознание себя во времени, личное сознание. Дошкольник осознает свои физические возможности, умения, нравственные качества, переживания и некоторые психические процессы.