Яркое синее небо. Ослепительный блеск льда. Тишина. Лишь далеко-далеко внизу шумит, бьётся о камни горный поток. По крутому склону цепочкой медленно двигаются люди. Они в куртка-штормовках и защитных тёмных очка; за плечами рюкзаки, в руках ледорубы; на ногах тяжёлые ботинки с металлическим шипами - кошками. Это альпинисты. Их путь лежит через ледник к огромной вершине, заслоняющий горизонт...
Альпинистом может стать только мужественный - иначе не победишь смертельную опасность; только сильному и выносливому по плечу долгие переходы с тяжёлой ношей, беспощадное солнце, снежные бури и высота, где не хватает кислорода и трудно дышать. Всё это достигается упорными и долгими тренировками. Но этого мало. Девиз альпинистов - верность. В горы может идти только человек, который будет спасать друга, даже если ему самому грозит опасность, который поможет, даже если сам будет нуждаться в помощи, который никогда, ни при каких обстоятельствах не покинет товарища в беде.
Мало осталось вершин, где не бывал ещё человек, даже на высочайшую из всех - Джомолунгму поднялись в 1953 г. шерпа Тенсинг и новозеландец Хиллари. А первыми горами, которые покорились спортсменами, были Альпы. От их имени и произошло слово "альпинизм", означающее спорт сильных, смелых и благородных людей.
