Глава 17
– Привет всем!
Выглянув из своей комнаты, Катя увидела, как Ася несётся по коридору и запрыгивает на руки незнакомцу, о котором Андрей накануне предупредил. Мол, надо поработать в субботу, но уехать в офис, оставив ребёнка на весь день, было бы неправильно, поэтому коллега Андрея Роман приедет к ним. У Кати дел на эту субботу не было, и она охотно занялась с Асей тем, чем и пристало развлекаться двум девушкам, если двое мужчин собираются непонятно сколько часов сидеть над бумагами, – вместе они соорудили две огромные тарелки симпатичных бутербродов. Оставив их на кухне вместе с кофемашиной, можно было быть уверенными – работники с голода не загнутся. Оглядев результат совместного труда, Катя подумала – всё-таки её жизнь теперь более чем загадочна. Обычно, сходясь с мужчиной, женщина получает какой-то конфетно-букетный период, разговоры по душам, взгляды, вздохи, признания, постель, и только потом у них заводится совместный быт. С Андреем же у них было несколько непродолжительных разговоров, и бац – сразу быт. Слишком общий для соседей по коммуналке. А в свете совместного питания и бюджет нельзя было назвать таким уж раздельным. По выходным Андрей с Асей уезжали в супермаркет, откуда привозили полные сумки продуктов, и Кате оставалось только приготовить из них. Порой она отправляла Асю в соседний магазин за хлебом или чем-то забытым из мелочей – уже на свои деньги. Андрей, рассудив, что места в ванной для второй стиралки не хватит, велел не стесняться и пользоваться той, что в наличии. Такая путаница происходила почти во всех вопросах. Для семьи это было бы логично, но в отношениях просто соседей… И Катя всё чаще ловила себя на мысли – ну почему у них именно так?! Ведь она женщина, по словам самого же Андрея, молодая и привлекательная, но он обращается теперь с ней, словно с женой, с которой прожил лет сорок и к которой относится уже совершенно спокойно. Как к предмету интерьера. Это было обидно. Ведь её отношение к Андрею менялось, и она-то точно не взирала на него как на давно известного и потому неинтересного мужчину. Он был хорош собой и загадочен. И чем дальше, тем больше. Например, работа. Катя так и не поняла, кем и где Андрей работает, знала только, что в грузчики пошёл временно, из-за стресса и ужасных жизненных обстоятельств. Развод, авария, в которой разбил машину… Нужно было что-то изменить и взять паузу. Но теперь, когда дочь с ним, отношения с женой, кажется, выяснены, он вернулся к обычной деятельности. А это было что-то офисное, привычное Кате по жизни с Максом, – бумажки, переговоры, ноут до глубокой ночи. Так объяснилось и наличие хорошего автомобиля, и покупка без затруднений спорткомплекса: материальных проблем сосед не имел и прилично зарабатывал. А его дочка стирала единственные носочки только потому, что забрал он её неожиданно, не успев нормально собраться. Стыдно сказать – сосед даже произносил пару раз название своей компании, но было это в такие моменты, когда Катя скорее его разглядывала, чем слушала. Информация в голове не отложилась… И вот он приводит коллегу, Аська кидается гостю на шею, а Катя думает – как же всё запутывается…
– А это, как я понимаю, Катя? – осведомился гость раньше, чем их представили. – То самое невероятное совпадение. Прекрасно выглядите.
После дежурной фразы им следовало бы разойтись по комнатам и заняться каждому своими делами, но Роман заявил, что работать пока не может, потому что умирает от голода.
– С рук Палыча есть не буду, вдруг отравит. У него чёрная полоса. Катенька, может быть, покормите человека, который вот-вот потеряет сознание?
– Еды полно, – влезла Аська, – а умывальник вон там.
За столом Катя почти сразу почувствовала себя неловко. Из гостя всё сыпались и сыпались шуточки, он тараторил, как не каждой девушке под силу. Болтливые мужчины её настораживали, хоть и считается, что женщина любит ушами. Наверное, влюбиться в Рому ушами ей было бы нереально из-за массированной атаки на барабанные перепонки. Так и хотелось сказать глупость, вроде – не стоит так грубо, надо потише и помедленнее. Андрей по сравнению с Романом казался почти немым.
– Значит, аксессуары – ваше всё, – говорил Роман, узнав, что Катя сейчас создаёт шкатулки для украшений. – Это весьма и весьма интересно. Ручная работа… всегда ценится. Наверное, вы бы очаровали нашего дизайнера.
– Малиновский, – Андрей, вероятно, устал это выслушивать, – думай о плане.
– Я многофункционален, как современная бытовая техника, – оборвал его Роман. – Мне же интересно пообщаться с Катей. С тобой я сто лет знаком и двести из них – дружу. А план немного потерпит.
Вызвавшись долить всем кофе, Роман поглядел на Катю специальным взглядом. Если бы так глянул Андрей, она бы обрадовалась – кажется, произвела на него большее впечатление, чем шкаф или Асин скалодром. Но Андрей жевал бутерброд и напряжённо ждал, когда можно будет приступить к работе.
– А что вы делаете сегодня вечером?
И в этот момент что-то изменилось. Секунда – и спокойный сосед взорвался. Ухватил друга за рукав и, выталкивая с кухни, свирепо Кате улыбнулся.
– Спасибо за всё, мы работать.
– Пап, если проголодаетесь, кричите, мы вам в комнату что нужно принесём, – с набитым ртом проговорила Ася.
А когда они закрыли дверь, спросила у Кати:
– Тебе понравился дядя Рома?
– Не очень, – честно ответила Катя.
Для пущей честности можно было добавить – мне всё больше нравится твой папа. Вот только к чему ребёнку такие сведения?
Ася захватила свои резиночки и пришла плести браслеты на Катиной территории. Катя тем временем решила подготовиться к следующим занятиям с учениками. Троих мальчиков она легко нашла в соседних домах, повесив на подъезды объявления и назначив цену за урок ниже обычной. Чуть позже, когда процесс наладится и родители увидят результаты, плату можно будет и повысить. А пока придётся приложить силы к наработке имиджа прекрасного репетитора. К тому же английским можно было забить себе голову и не думать о соседе, его работе, госте и прочей подобной ерунде.
Однако Роман, собравшись было уходить, заглянул в её комнату и потребовал чаепития на дорожку. А на кухне спросил:
– Катя, как можно питаться в этом… пещерном пищеблоке? Может быть, вы не откажетесь посетить завтра симпатичный ресторанчик? С не менее симпатичным провожатым?
– Откажется, – объявил Андрей.
И пока она соображала, что происходит, сказал:
– Ася улетит на море раньше, чем закончится четверть. И отметить окончание мы не сможем, так что отметим прямо сейчас.
– В середине декабря? – усмехнулся Роман.
– Именно. Завтра и пойдём. Да?
– Да! – обрадовалась Ася, хотя вопрос был задан скорее Кате.
Ну и как она могла быть против?
– Класс, – постановила маленькая соседка назавтра, обозрев в зеркале причёску. Конечно, ради похода в ресторан Катя заплела её по-особенному, порадовавшись, что ещё помнит, как это делается. Так они плели другу другу косы с подружками в санатории, где последний раз Катя была в шестнадцать лет. С тех пор этот навык не требовался.
– Класс, – согласилась Катя. Ася сейчас была чудо как хороша. Она даже надела платье, о существовании которого Катя не подозревала. Снимая школьную форму, детка обычно переодевалась или в джинсы, или в спортивные штаны, или в нечто почти военное с кучей карманов безумной конфигурации. И только в платье стало понятно, насколько симпатичная девочка эта Ася. Даже жаль, что она не носит платьев.
– А ты чего не собираешься?
– Я же была занята с тобой.
– Тогда пошли, я помогу тебе собраться.
– И накраситься, – вздохнула Катя.
Торчать в её комнате и давать советы, по большей части нелепые, входило у Аси в привычку. Но это почти не раздражало. Все когда-то были детьми и все делали глупости и говорили чушь. А Катя и сейчас порой ведёт себя глупо. Например, стоило поинтересоваться – с чего бы Андрею вести её в ресторан. Да ещё и перехватывая инициативу у друга. Ведь чтобы отметить Асины успехи в учёбе, достаточно самой Аси. Любая вменяемая женщина поинтересовалась бы, прежде чем согласиться. Но она ничего не спросила у Андрея, решив, что позвал – значит, так нужно. Повернувшись к Асе, Катя увидела в её глазах предельное внимание к процессу нанесения макияжа. Ребёнок только что рот не открыл. Потом Ася цапнула со стола Катину помаду.
– Мне нравится.
Помада была неяркая, и Катя предложила:
– Тебе тоже слегка?
Ася кивнула, но тут же приобрела вид независимый и почти незаинтересованный, доложив, что не больно-то тяготеет к косметике. На танцах перед выступлениями её подкрашивает бабушка, и ничего в этом особенного нет.
– Ты абсолютно права. Ничего особенного, а намазать на себя лишнее – даже глупо. Но…
Собираясь толкнуть речь об умеренности и о том, как можно минимумом косметики сделать себя загадочней и интересней, Катя не заметила, что дверь в комнату открылась.
– Вообще-то уже пора, – заявил Андрей. – Если вы не собираетесь прийти в ресторан к закрытию.
– Мы почти готовы, – Ася сгребла с подоконника свои свежесплетённые браслеты и, выбрав из них бледно-розовый, протянула Кате. – Подойдёт к твоей помаде.
– А у меня помады нет, – тут же захлопнул дверь Андрей.
– Папа опасается, что я и на него это надену. И придётся ему так пойти.
В ресторане Катя, предполагавшая, что может возникнуть некая неловкость – ведь они никогда не ходили туда вместе с Андреем и Асей, – вынуждена была признать: для неловкости нет времени. Андрей привёз их в заведение, где Катя не была, зато соседа тут прекрасно знали. Они ещё не успели сделать заказ, как его чмокнула в щёку какая-то красотка с гротескным декольте. Чмокнула, поздоровалась, тут же подозвала свою подружку в не менее диком наряде, и они идиотски затрещали на тему «Андрей, ты, оказывается, развёлся. Это не слухи?»
– Не слухи, – ответил Андрей. – Но мы же не станем обсуждать это прямо сейчас.
– При ребёнке! – крикнула Ася слишком громко. – Папа, я уже выбрала, что заказать.
Парочка угнездилась за соседним столом, не переставая бросать на Андрея томные взгляды, а к ним вскоре подошла ещё одна дама…
За вечер Катя насчитала их шесть. Да ещё мужчины, с которыми Андрей здоровался и перекидывался парой фраз. Ася рассказывала, чем планирует развлекаться на море, а Катя отчётливо слышала, как внутри черепа скрипят извилины. Мама Аси не пьяница, а президент чего-то, Андрей – не грузчик, просто они разводятся, как говорится – не сошлись характерами. Андрей хочет стать президентом чего-то, возглавляемого его почти бывшей женой. А дамы в декольте глядят на него так, словно он тут – самый аппетитный десерт. И только дурочка Катя Пушкарёва ничегошеньки толком о соседе не знает, только хлопает глазами, как Ася на приглянувшуюся помаду. Такой мужчина! Красивый, сильный, умный и прекрасный отец! Залюбуешься… Но так продолжаться не могло. Это уже было выше Катиных сил. Она должна знать всё и понимать, что происходит!
Возвратившись домой, Ася необычно быстро угомонилась, а Катя, закрывшись в комнате, наконец сделала то, что должна была сообразить раньше. Вбила в поисковик данные Андрея и через пару минут имела возможность увидеть массу статей и фотографий. Компания «Зималетто», президент – Екатерина Валерьевна Жданова, вице-президент – Андрей Павлович Жданов. Чёрт подери, да его проблемную супругу зовут точно как Катю… какой ужас! Вот к чему он спрашивал – не нравится ли ей какое-нибудь другое имя, вот почему так вопил, увидев впервые её паспорт… Вот что значили слова Романа о совпадении. А Катя и не знала, Ася, когда упоминала маму, так и говорила – мама, а Андрей при Кате о прежнем браке не рассуждал…
– Кошмар! – сказала Катя вслух. – Я ему никогда не понравлюсь!
И стало очень-очень досадно…