"Под покровом всех иератических и мистических аллегорий древних учений, сквозь мрак и странные испытания всех посвящений, под печатью всех священных писаний, в развалинах Ниневии и Фив, на изъеденных временем камнях древних храмов, на почерневших ликах сфинксов Ассирии и Египта, в чудовищных или чудесных рисунках, объясняющих верующим Индии священные страницы Вед, в странных эмблемах наших старых алхимических книг, в церемониях приёма неофитов, практиковавшихся всеми таинственными обществами, — повсюду мы находим следы некоего учения, везде одного и того же и везде тщательно скрываемого.
По-видимому, оккультная философия была кормилицей или крёстной матерью всех религий, тайным рычагом всех интеллектуальных сил, ключом ко всем божественным неясностям и абсолютной царицей общества в те времена, когда единственным её назначением было воспитание первосвященников и царей.
Она царствовала в Персии с магами, которые в конце концов погибли, как погибают все владыки мира, злоупотребляющие своим могуществом; она одарила Индию самыми чудесными преданиями и невероятным богатством поэзии, прелести и ужаса своих эмблем; она цивилизовала Грецию под звуки лиры Орфея; в смелых вычислениях Пифагора она скрывала принципы всех наук и всего прогресса человеческого духа; миф был полон её чудес, и сама история, когда бралась судить эту неизвестную силу, сливалась с мифом; своими оракулами она потрясала или утверждала империи, заставляя бледнеть тиранов, и посредством любопытства или страха господствовала над всеми умами.
Для этой науки, говорила толпа, нет ничего невозможного: она повелевает стихиями, знает язык светил и управляет ходом звёзд; при звуке её голоса окровавленная луна падает с неба и мертвецы встают из могил и бормочут зловещие слова, пока ночной ветер продувает их черепа. Госпожа как любви, так и ненависти, эта наука может устроить по своему желанию рай или ад людским сердцам; она свободно располагает всеми формами и распределяет, как ей угодно, красоту и безобразие; при помощи жезла Цирцеи она превращает людей в скотов и животных в людей; она предопределяет даже жизнь и смерть и может доставить своим адептам богатство (посредством трансмутации металлов) и бессмертие (при помощи своей квинтэссенции, или эликсира, составленного из золота и света).
Вот чем была магия от Зороастра до Мани, от Орфея до Аполлония Тианского."
Элифас Леви