Весь город тонул в томящем и сухом зное. Улицы между кирпичных и каменных домов были пустынны и тихи. Мир спал до освежающего и стрекочущего на все лады вечера. Только на одном тратуарчике сидела девушка в соломенной старой шляпе, а рядом стояло несколько корзин, укрытых тряпицами. Перед ней стояла картонка с надписью:
"КОШКИ НАПРОКАТ".
Из окна ближайшего дома высунулась румяная голова полной немолодой женщины, она что-то недовольно прокричала в дрожащий воздух и захлопнула зеленоватые ставни. Девушка грустно взглянула на неё и продолжила ждать того, кому нужна её услуга.
За этим тихо наблюдал пожилой мужчина из-за давно немытого оконного стекла своей квартирки. Он жил в доме напротив. Какая-то неведомая сила влекла его вниз, на жаркую улицу, к корзинам с кошками... Он убеждал себя, что это глупо, но поделать со спонтанным желанием ничего не мог.
Наконец мужчина спустился вниз и встал перед девушкой в соломенной шляпе.
– Напрокат? Но зачем? – спрашивал он.
– Я нахожу их на улице, лечу, кормлю... – тихо ответила незнакомка. – Но денег вечно не хватает... А люди... Им нравится иметь животных не беря на себя ответственность за питомцев. Когда временным хозяевам надоедает, я забираю кошек обратно... Они платят деньги, а я кормлю на них этих мурлык и лечу новеньких воспитанников. Но, конечно, я отдаю пушистиков только в надёжные и добрые руки. А кто-то даже забирает счастливцев навсегда в свою семью...
Мужчина кивнул.
– А можно посмотреть? – помедлив произнёс он и наклонился к корзинам.
Девушка едва заметно улыбнулась и открыла одну из них. Там сидела молодая серебристая пушистая кошечка.
– Это Силви, – представила мурлыку девушка.
– Можно взять? – улыбнулся собеседник. – До вечера? Вы будете здесь?
– Конечно, через неделю я уйду в другую часть городка, но сегодня – да.
И она подала корзину. Кошка была спокойна и умиротворённа. Казалось, она всю жизнь ждала этого момента.
Поднимаясь по старой грязной лестнице на свой этаж, мужчина понял, он не сможет вернуть кошку девушке. Оставив новую питомицу дома, он поспешил сообщить об этом хозяйке... Та издали кивнула и снова легонько улыбнулась.
