Красноярск – один из старейших городов Сибири, основан в 1628 году отрядом казаков во главе с Андреем Дубенским как военный острог. Первоначально поселение называлось Красный Яр, что означает «Красивый берег».
История Красноярска начинается в 1623 году, когда енисейский воевода Яков Игнатьевич Хрипунов направил боярского сына Андрея Ануфриевича Дубенского выбрать место для нового острога, чтобы обезопасить Енисейск от набегов киргизов. Для строительства нового острога Дубенской выбрал место в четырех днях конного пути от Енисейска, у северного рубежа киргизских кочевий, на высоком плоском мысу между устьем реки Качи и Енисеем, левый берег которого — из красных мергелей — здесь круто поднимается вверх, образуя живописную гряду. Это выбранное под острог урочище было названо Дубенским Красным — вполне вероятно, не только по цвету обрывистого берега, но и за красоту этого места. После утверждения плана строительства острога в Тобольске, а затем и в Москве в 1627 году был снаряжен отряд в 303 человека, во главе которого был поставлен Андрей Ануфриевич Дубенской. С большими трудностями к середине лета 1628 года экспедиция достигла намеченного места и начала строительство острога. Нужно отметить, что местные жители относились к казакам весьма миролюбиво и даже помогали в строительстве. Так, есть сведения о том, что «князец ближней Тюлькиной землицы Татуш» встретил русских мирно и дал им лошадей. Но уже в конце июля 1628 года киргизы испытали на прочность только начатый возводиться острог и его защитников. Их нападение, как и все последующие приступы этой сибирской твердыни, было успешно отбито. Порой острог находился в осаде месяцами, но ни разу не был взят неприятелем.
Первыми и довольно долго единственными жителями «нового Качинского острога», как тогда нередко называли Красноярск, были казаки (в начале XVIII века гарнизон острога насчитывал около 850 человек и служилые люди составляли 80% жителей острога). Они, как и все сибирское казачество в XVII — начале XVIII века, одновременно были и воинами, и чиновниками, и работными людьми.
В 1690 году Красноярск получил статус города. После разгрома енисейских киргизов, ухода части их князцов в предгорья Тянь-Шаня, строительства Абаканского и Саянского острогов и подписания в 1728 году Кяхтинского мира с Маньчжурией Красноярск утратил свое стратегическое значение военного форпоста. Но, несмотря на начало мирной жизни, город почти не рос.
Превращение Красноярска в XVIII веке из крупной приграничной крепости в обычный небольшой сибирский город сказалось на всех его сторонах жизни. К последней четверти столетия внешний облик города уже ничем не напоминал о боевом прошлом.
Жизнь города изменилась, когда в 1822 году царским указом была создана Енисейская губерния, а ее центром избран Красноярск — не самый крупный город в губернии, но занимающий наиболее выгодное экономико-географическое положение. В это время в городе начали действовать телеграфная станция, открылись начальная школа, мужская и женская гимназии, учительская семинария и ремесленное училище. В Красноярск потянулись купцы, ремесленники, золотопромышленники, в городе появились первые каменные здания, был разбит парк, открылась типография и начала издаваться первая красноярская газета «Енисейские губернские ведомости».
Еще одной важной датой в истории Красноярска можно считать 6 декабря 1895 года, когда здесь встречали первый поезд, открывший движение по Транссибирской железнодорожной магистрали, завершение строительства которой в немалой степени ускорило развитие города.
В 1934 году Красноярск стал административным центром края с бурно развивающейся промышленностью. К началу 1941 года на всех промышленных предприятиях города работало 38 824 человека. За годы войны индустриальная мощь Красноярска возросла в 7 раз, и он, опередив Иркутск, стал главным промышленным центром Восточной Сибири.
Сегодня, спустя почти четыре века со дня основания, Красноярск – это крупный промышленный, транспортный, научный, культурный и спортивный центр Восточной Сибири, столица второго по величине региона нашей страны.