Age of Empires — культовая серия видеоигр в жанре стратегия в реальном времени(RTS), которая возникла на рубеже веков. Ну а рассмотрим мы сегодня наиболее успешную из этой серии, она продалась огромными тиражами и оказала влияние на всю индустрию, а именно Age of Empires 2 The Age Of Kings, которая вышла в свет в 1999 году на ПК и 2001 на PlayStation 2. Ее разработкой занималась все также Ensemble Studios (еще известная такими играми как Age of Mythology, Halo Wars 1 для Xbox 360, множество раз их проекты были признаны играми года) и изданная Microsoft Studios.
1. Игровой процесс
Действие игры происходит в условно реальном мире, охватывая период Средневековья, во времена падения Римской империи, Темная эпоха, и заканчивая Эпохой Возрождения, Имперская эпоха. Изначальным местом событий были Европа, Ближний Восток и Восточная Азия, но в последующие дополнения и издания ввелись и другие регионы, такие как континенты Америки и разбиение Европы на 2 части, Восточную и Западную. В игре имеются нации, каждая из которых имеет свои уникальные технологии, одного или нескольких уникальных юнитов, а также всяческие бонусы в виду прибавке к мощностям экономике или же апгрейда юнита или же связки юнитов. Имеется общий пул зданий, технологий и юнитов, но доступ к ним различается в зависимости от нации. Например, гунны не могут делать пороховых юнитов и не имеют возможности строить дома, тем самым имея в начале игре стройка в полный лимит( а именно 200ед.), у индейцев нет конюшен, следовательно могут нанимать только стрелков и пехоту, (есть одна небольшая лазейка, как заиметь конных застрелов, но раскрывать я ее не буду ищите сами), готы имеют слабую кавалерию и нет имеют возможности строить каменные стены, но взамен в имперскую эпоху(затронем это чуть позднее) при изучении уникальной технологии могут просто задавить пехотой при сильной экономики.
2. Геймплей
Про геймплей оригинальной эпохи я раскрывать не буду, так как долго придется излагать, поэтому вернемся к её новой реинкарнации в виде Age of Empires 2 Definitive Edition, разработанная уже не энсемблейдами, а группой разработчиков из Forgotten Empires, Tantalus Media, Wicked Witch Software и изданная в Xbox Game Studios.
Военная мощь вашего государства напрямую связана с его экономикой. В темных веках даже простые хищники(а их в игре довольно много, волки, ягуары, аллигаторы и т.д.) представляют угрозу, но, пройдя через феодальную и замковую эпохи к имперской, вы получаете доступ к большему числу технологий и юнитов. Основа армии состоит из классической тройки — пехота, конница, стрелки, с некоторыми отклонениями. Ещё тут есть осадные орудия и монахи, которые лечат ваших юнитов, переманивают на вашу стороны юниты противника, а также собирает реликвии.
Имеются 4 вида ресурсов — древесина, пища, золото и камень.
- Древесина используется в основном для постройки зданий, создания стрелков и флота, добывается он путём рубки деревьев и складирования на ближайшей лесопилке или ратуши.
- Пища — пожалуй, самый востребованный ресурс в игре, она необходима для создания большего количества юнитов, для большинства апгрейдов для войск, также пища требуется для перехода в вышестоящие эпохи. Добываться может многими способами, на начальных этапах игры в основном добывается путём охоты на различных животных, путём собирательства с ягодных кустов, а также путём рыбалки при наличии на карте водоемов с рыбой. Рыбалка может вестись крестьянами у берега, либо с помощью рыбацких судов. На более поздних этапах эти ресурсы начинают иссякать, а пищи требуется все больше, так игрок переходит к постройке ферм, которые в достаточном количестве обеспечивают полностью автоматизированный и постоянный прирост этого ресурса.
- Золото необходимо в основном для создания самых мощных боевых юнитов и уникальных юнитов нации, а также для высокоуровневых апгрейдов. На начальных стадиях игры играет куда более скромную роль. Может добываться из рудников, однако этот источник быстро иссякает, и тогда может производиться за счёт сухопутной или морской торговли при наличии союзных игроков.
- Камень требуется для постройки замков, башен, ратуш и каменных стен. Добывается единственным способом путём разработки рабочими месторождений, расположенных на карте аналогично золотым, но в несколько меньшем количестве.
В игре имеется возможность менять ресурсы на рынке по определенному курсу. В начале игры стоимость ресурсов примерно одинакова, на поздних этапах золото скупается игроками в обмен на пищу, лес и иногда камень, что приводит к обесцениванию этих ресурсов.
Как правило, игра начинается с тёмных веков, когда доступными игроку являются лишь самые простые здания, такие как рудник, лесопилка, амбар дом, ферма, док, казарма, и юниты, поселенец, ополченец из казарм и рыбацкая лодка из дока. Обычно каждый игрок имеет готовый городской центр, трёх крестьян и конного разведчика. Первоначальные задачи — разведка близлежащей территории и добыча значительного количества еды, необходимого для непрерывного создания новых рабочих и последующего перехода в феодальную эпоху.
Феодальная эпоха является ключевым моментом для выбора дальнейшей стратегии развития — либо строительство армии для немедленной атаки противника, либо быстрый переход в эпоху замков. Из военных юнитов становятся доступны лучники, застрельщики, конных разведчиков, пикинёры, также возможно улучшение ополченцев до мечников с коротким мечом.
Основное нововведение замковой эпохи — это возможность строить дополнительные ратуши (не учитывая Половцев, имеющую возможность сделать это в феодалке) и замки, довольно хорошая вещь для обороны вашей базы. Из военных юнитов становятся доступны латники, мангонели, тараны, скорпионы и уникальные юниты наций, также возможно улучшение всех предыдущих юнитов на ступень выше.
Наконец, возможен переход в последнюю, имперскую эпоху. Этот переход чрезвычайно дорогостоящий, так что совершается он при уже полностью налаженной экономике. Имперская эпоха позволяет совершать самые высокоуровневые апгрейды на армию, здания и экономику. Также существует «постимперская эпоха», условно наступающая по совершении игроком всех возможных апгрейдов.
Дерево технологий в игре более сложнее построено, чем в первой части. Чтобы изучить технологию, игрок должен сначала построить определенное здание и купить ее за заданную цену. После разработки технологии появляется более широкий выбор юнитов и новых технологий. Благодаря технологиям можно развить юниты, крестьян и здания. У каждой цивилизации есть уникальная технология. Например, у франков стоимость замка меньше, чем у других цивилизаций, малайцы могут дешевле строить неводы для рыбацких шхун имеют возможность улучшить пристань до отстреливающейся.
В игре с несколькими игроками действует дипломатия — они могут быть союзниками, сохранять нейтралитет или вести войну. Многопользовательский режим поддерживает до 8 игроков.
В игре имеются предметы, реликвии, которые может подбирать только монах. Если ее поместить в монастырь, то она постепенно будет приносить небольшое количество золота игроку, чем выше реликвий собрал игрок, тем большую сумма будет приходить. При разрушении монастыря, все собранные реликвии падают на место собора. Сбор всех реликвий и удержание их в течение определённого времени приводит к победе, если установлены правила в сценарии по победы с реликвиями или Чудом Света - это здание, на постройку которого уходит много ресурсов и времени, после его постройки нужно некоторое время его защищать от атак противников. О начале его строительства в чате уведомляются все игроки. У каждой наций— они выглядят по-разному, но на их функции это не влияет. Кроме условия победы сценария, это постройка не выполняет более функций.
3. Одиночные кампании
Кампания состоит из нескольких сценариев с возрастающей сложностью. В начале сценария игрок получает некоторое количество ресурсов и юнитов, и в последующем нам необходимо либо победить всех врагов, либо сначала отстроить базу а потом снова победить всех врагов. В оригинальной игре в режиме кампании можно было поиграть за таких известных исторических личностей, таких как Уильяма Уоллеса, Жанну Д’Арк, Саладина, Чингисхана, Барбароссу. В «The Conquerors» добавляются кампании за Аттилу, Эль Сида и Монтесуму. «The Forgotten» позволяет играть за Алариха, Дракулу, семью Наутикос, Сфорцу, Притхвираджа, в «The African Kingdoms» за Тарика ибн Зияда, Сундиату, Франсишку ди Алмейда и Юдит, «Rise of the Rajas» за Гаджа Маду, Сурьявармана, Байиннауна и Ле Лоя, «The Last Khans» за Ивайло, Тамерлана, Котяна Сутоевича, Пачакути, «Lords of the West» за Эдуарда Длинноногого, герцогов Бургундии и династию Готвилей, «Dawn of the Dukes» 3 кампании: Ольгерд и Кейстут, Ядвига и Ян Жижка.
4. Итог
Age of Empires – это как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать или прочитать. Студии Ensemble Studios и Forgotten Empires проделали огромную работу. Если вы играли в данную RTS в прошлом, то в покупке нового переиздания можно даже не сомневаться. Но и для новых игроков данный опыт будет как минимум приятным, а может и запомнится на долгие годы.