Жаров трется рядом, следуя за мной попятам, пока я ношусь по залу и складываю в коробку упакованные по отдельности десерты.
― Вы сделаете мне очень приятно, если приоткроете завесу тайны и скажете мне свое имя.
Я абсолютно не впечатлена его флиртом, но отвечаю. Чтобы отстал.
― Влада.
Паша елейно улыбается и протягивает раскрытую ладонь.
― А я Павел.
Да знаю, что б тебя…
С явной демонстрацией нежелания отвечать на рукопожатие я сгребаю имбирные печенья в шелестящих обертках и аккуратно выкладываю их поверх капкейков.
― Рада знакомству, ― отзываюсь сухо.
Я беру бокс с края столика для посетителей и иду к кассе. Жаров плетется позади. Я чувствую его взгляд, задержавшийся на моих шортах, и он сто процентов увлечен не оценкой их фасона.
― Добавить что-нибудь еще? ― показываю быстрым жестом на стойку с различными аксессуарами и открытками.
― Ваш номер телефона, пожалуйста.
― Что-то кроме моего номера телефона, ― я удерживаю поток негативный обвинений за плотно стиснутыми зубами, которые обнажаю в хмурой улыбке.
Кареглазый мужчина разочарованно вздыхает.
― Вы разбиваете мне сердце, Влада. Может, у вас хоть клей найдется, чтобы собрать осколки воедино?
Я пригвождаю взор к монитору, вбивая данные для чека.
У него амнезия? Деменция? Слабоумие?
Предположения об умственной отсталости у этого человека немного успокаивают.
― Прошу, Влада, дайте шанс провести на вас благоприятное впечатление, ― он прислоняется бедром к прилавку и понижает голос до проникновенного шепота, пытаясь наклониться ближе к моему лицу. Складывает ладони вместе в молитвенном жесте. ― Пожалуйста. Я не прощу себе, если упущу вас.
Почти девять лет назад я дала ему такую возможность. Так что нет, спасибо.
― У меня есть парень, ― изрекаю, меняя тональность голоса на недружелюбную.
С апломбом расправляю плечи, поднимаю подбородок и взираю свысока на Жарова. Силой мысли изничтожаю его самонадеянность, стирая с щетинистого и благолепного лица мужчины дерзновенность. Передо мной распинается безусловный красавец, который когда-то топтался на сердцах несчастных девушек, мечтавших добиться его расположения. Да и сейчас, уверена, проделывает то же самое. Выбрал своей целью меня?
Он обречен на провал.
И он ни за что не узнает о Лере.
― Очень жаль, ― в расстройстве бормочет Жаров.
Я вручаю ему чек.
― Благодарю за покупку, ― двигаю к Павлу бокс со сладостями.
― Спасибо, Влада, ― он берет коробку, прижимая ее к широкой груди. Смотрит на меня с необъяснимой надеждой и не торопится покидать мою кондитерскую.
― Всего хорошего.
― И вам.
Проваливай уже!
― Обязательно возвращайтесь в «Сладкие булочки», ― завершаю обслуживание негодяя дежурной фразой, сопровождающейся широкой улыбкой.
Но про себя думаю: «Не смей переступать порог этого заведения».
Читать роман целиком: https://bookriver.ru/book/anna-milton-sladkaya-parochka